Présence

Mon cher Seigneur, aide-moi à m’ouvrir à Toi en ce moment, pendant que je mets de côté les soucis du monde. Remplis mes pensées de Ta paix, de Ton amour.

Écriture sainte

Luc 23, 26

Comme les soldats l’emmenaient, ils se saisirent d’un homme, Simon de Cyrène, qui venait des champs, et ils le chargèrent de la croix pour qu’il la porte derrière Jésus.

Réflexion

Cyrène était une ancienne colonie grecque, magnifiquement située dans une vallée fertile sous les hautes terres boisées de Jebel Akhdar, dans ce qui est aujourd’hui le nord-est de la Libye. Les Grecs du 7ème siècle avant JC qui se sont installés en Cyrénaïque ont été dirigés vers cet endroit par des membres de tribus berbères qui leur ont dit qu’il y avait ici un « trou dans le ciel ». Par ce « trou », une pluie abondante et vivifiante tombait pour créer une étendue luxuriante dans les déserts du Sahara.
Au moment de la naissance de Simon de Cyrène, Cyrène était passée sous domination romaine. Les noms de ses deux fils, Alexandre et Rufus, reflètent les influences grecques et romaines de Cyrène et suggèrent que Simon était très à l’aise avec les autres cultures de sa ville natale. Il était peut-être un riche juif hellénisé – assez pieux pour vouloir faire le long pèlerinage à Jérusalem, mais vivant néanmoins une vie assimilée et cosmopolite dans sa Cyrène natale.
Aujourd’hui, ce Juif de Cyrène se tient sur la route du Golgotha, pris dans la mêlée du cortège de la crucifixion. Le plat d’une lance romaine est placé sur son épaule : en vertu du droit romain, les soldats avaient le droit de contraindre les populations locales qui n’étaient pas des citoyens romains à un service limité sans leur consentement (Jésus faisait probablement référence à cela lorsqu’il a insisté, dans le Sermon sur le Mont. « Si quelqu’un vous oblige à faire un kilomètre, faites aussi le deuxième kilomètre. »)
Nous pouvons être certains que Simon n’a pas apprécié sa tâche humiliante. Et pourtant, à ce moment-là, sans le savoir, il se trouve – comme les fondateurs de sa ville natale sept siècles plus tôt – sous « un trou dans le ciel ». Le sang et la sueur qui pleuvent sur lui transformeront sa vie. On aurait pu s’attendre à ce que Simon oublie le plus rapidement possible le souvenir de son horrible expérience, mais ses deux fils, Alexandre et Rufus, deviendront suffisamment importants dans la jeune église chrétienne pour être mentionnés par Marc et Paul. S’ils étaient devenus des chrétiens engagés, cela devait être le résultat de la brève rencontre de leur père avec le Christ ce vendredi saint.
Cependant, à ce stade du trajet de Simon, il n’y a aucun aperçu de ce qui va arriver. Le trajet de Jérusalem au Calvaire commence et se termine dans l’obscurité. La souffrance est totale, la tristesse permanente. Les paroles du Christ sur la croix semblent être un cri de désespoir. « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? »

Prière

Seigneur, en portant ce fardeau répugnant, il semble que Simon ait découvert que parfois il suffit d’être en ta présence : « J’ai été trouvé par ceux qui ne me cherchaient pas ; Je me suis montré à ceux qui ne m’ont pas demandé. » (Romains 10, 20)

Combien de fois ai-je porté ta croix à contrecœur !
Tu l’as mise sur mes épaules, et je n’en ai vu que le fardeau.
J’ai rarement pris le temps de réfléchir au fait que si la femme qui a touché le bord de ton vêtement était instantanément guérie, combien plus puissant pourrait être le partage de ta propre croix.

Amen

Gloire à toi, Père, source de toute vie,

à toi, Jésus, Verbe fait chair,

à toi Esprit Saint, Consolateur,

comme il était avant le début des temps,

il est aujourd’hui et sera éternellement.

Amen.