Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui croient !
Thomas… merci ! D’avoir apporté de l’honnêteté à notre foi. Il n’a jamais prétendu être meilleur qu’il ne l’était. Il a commencé par rechercher des preuves et a fini par se réjouir de sa foi. Il est le saint patron des transitions et des étapes de la foi. La foi est un cheminement. Il est le saint patron de la foi de notre temps. C’est au sein de la communauté qu’il a retrouvé la foi, après l’avoir perdue en cherchant à la suivre seul. Puis il est revenu à la communauté de foi et a entrepris un voyage qui l’a conduit au martyre en Inde.
Il a aussi trouvé le Christ en désirant toucher ses plaies. Nous trouvons Dieu lorsque nous entrons dans ses plaies, à travers les plaies de notre monde. Au sein de la communauté de foi de l’Église, nous pouvons garder notre foi. Elle y grandit également. Thomas cherchait la foi en désirant toucher les plaies de Jésus. Lorsque Jésus l’y invita, il comprit que ce n’était pas nécessaire. Il trouva la foi en étant présent auprès du Christ blessé et y découvrit sa foi en la gloire du Christ.
Nous pouvons faire de même. Ce qui fut dit à Thomas l’est aussi à nous tous : « Tu crois parce que tu me vois. Heureux ceux qui croient sans avoir vu. »
Donal Neary SJ, Réflexions sur l’Évangile pour les dimanches de l’année A
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La réalité de la résurrection
Il n’est pas facile de croire à la résurrection. Ce n’est pas un hasard si, dans presque toutes les apparitions, l’incrédulité et le doute règnent, même parmi ceux qui connaissaient très bien Jésus. Pourtant, ces témoins hésitants proclameront bientôt sa résurrection.
C’est peut-être là la preuve la plus convaincante de la réalité de la résurrection. Les disciples de Jésus étaient traumatisés par l’échec honteux de l’œuvre de sa vie (et de la leur). Ils s’étaient dispersés. Peu après, ces mêmes personnes allaient proclamer avec une ferveur inouïe que leur héros était le Sauveur du peuple. Ils ne cachaient plus sa mort sur la croix. Ils la proclamaient désormais presque avec fierté. Entre ces deux moments, ils avaient dû vivre quelque chose d’encore plus bouleversant et dramatique que la catastrophe de la crucifixion de Jésus : sa résurrection.
Nicolaas Sintobin SJ, Did Jesus Really Exist? and 51 Other Questions (Jésus a-t-il vraiment existé ? et 51 autres questions)
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Faire face à l’obscurité
Nous avons tous fait l’expérience de l’obscurité dans nos vies à certains moments.. C’est en faisant face à l’obscurité et au vide que nous pouvons voir qu’en réalité nos problèmes, même s’ils nous semblent parfois immenses, ne sont jamais toute l’histoire. Pour moi, ralentir et retrouver la discipline de la prière et de la réflexion, au lieu de m’amener à un lieu de terreur et de ruine, me conduit en fait à un lieu de guérison. C’est un lieu de rencontre avec la réalité, de rencontre avec Dieu.
Chaque année, le samedi saint, le silence se fait et le tombeau sombre et vide crie à ceux qui craignent la fin : « Venez, voyez ! » Et je comprends maintenant pourquoi ils ont dû aller au tombeau. Jésus leur enseignait, même à une époque de grande misère, que nous devons tous aller au tombeau – les endroits sombres et vides – aussi effrayant que cela puisse être. Pourquoi nous y appelle-t-il ? Parce que lorsque nous irons, lorsque nous ferons face à l’obscurité, nous verrons que ce n’est pas du tout obscur. Une merveilleuse lumière vient. Les problèmes, même la mort, ne sont pas la fin. Il y a toujours la promesse de trois jours plus tard.
Brendan McManus SJ et Jim Deeds, Emerging from the mess (trad : Sortir du gâchis)
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Un immense saut de foi
Le récit de l’Annonciation nous est si familier qu’il est facile de considérer la foi de Marie comme allant de soi. Il est facile d’oublier que le message de Gabriel a ouvert un vaste horizon nouveau pour Marie. Il n’a donné à Marie aucune garantie humaine, il ne lui a pas offert une voie familière ou sûre. Il l’a complètement sortie de sa zone de confort. Tout dans cet épisode singulier exigeait un énorme saut de foi : il était déjà difficile d’accepter qu’un ange lui parle ; il était encore plus difficile de croire qu’une vierge pouvait concevoir, mais qui pouvait imaginer que n’importe quelle femme puisse devenir la propre mère de Dieu ! Gabriel lui brossait un tableau à la limite du grotesque. Marie ne s’est pas arrêtée pour réfléchir à l’improbabilité de ce qui lui était annoncé. Si elle l’avait fait, elle aurait probablement refusé de croire. Marie s’est concentrée sur Dieu. Elle croyait suffisamment en la puissance et en l’amour de Dieu pour accepter le message que Gabriel lui communiquait. Elle a plongé de tout son cœur dans l’océan illimité de Dieu en disant : « Voici la servante du Seigneur : qu’il me soit fait selon ta parole » (Luc 1:38).
Thomas Casey SJ, Sourire de joie : Marie de Nazareth
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Nous avons soif d’inclusion
Une image célèbre montre la Samaritaine regardant dans le puits et voyant sa propre image et celle de Jésus. Au fond du puits de sa vie se trouve la présence de Jésus.
Au fond du puits, lorsque nous sommes dans l’amour, la douleur, la mort, la décision, la joie, nous trouvons Dieu. Dieu est proche lorsque nous sommes proches de nous-mêmes, même dans la honte et le péché. Nous avons soif de donner un sens à notre vie, de savoir que nous sommes totalement aimés, de communauté et de compagnie – et Dieu nous offre tout cela.
C’est l’offrande de Dieu – l’eau vive est l’Esprit Saint. Nous avons soif d’inclusion – les disciples de cette histoire ne voulaient pas que Jésus parle à une femme. Une grande partie de la religion de l’époque séparait les gens. Dans les profondeurs du puits, nous sommes tous égaux.
Nous trouvons la miséricorde de Dieu dans le puits. Lorsque nous descendons dans les profondeurs de la prière et de nous-mêmes, nous sommes ouverts à la miséricorde. Nous pouvons poser des conditions à la miséricorde de Dieu – en nommant nos péchés ou en les numérotant. Au fond du puits se trouve l’eau de la miséricorde.
Donal Neary SJ, Réflexions sur l’Évangile pour les dimanches de l’année A
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Aimer comme il aime
La plupart des gens recherchent le bonheur, mais si le bonheur devient le seul but de notre recherche, il est souvent manqué. Jésus suggère que le bonheur vient à ceux qui cherchent autre chose. Le bonheur vient à ceux qui cherchent à servir les autres ou, comme le déclare Jésus, c’est en donnant que l’on reçoit. L’action de Jésus en lavant les pieds de ses disciples suggère que notre service des autres ne doit pas dépendre de la manière dont ils se comportent avec nous. Lors de la dernière Cène, Jésus a lavé les pieds de tous ses disciples, y compris Judas. Jésus a lavé les pieds de celui qui s’est rebellé contre lui. Comme le déclare Jésus dans l’Évangile de Luc : « Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle reconnaissance méritez-vous ? » Jésus exprime un type d’amour beaucoup plus dépouillé. Il nous appelle à vivre de la même manière et nous donne l’Esprit Saint pour nous aider à aimer comme il aime. Martin Hogan, La Parole de Dieu est vivante et active
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Aimez vos ennemis
« Aimer vos ennemis », c’est en fait facile pour certains. Certains ne peuvent pas vivre sans ennemi. Ils apprennent à se nourrir de la négativité. Ils peuvent faire passer les autres pour d’horribles êtres humains dépourvus de la moindre bonté élémentaire. Cette création est souvent le fruit de leur imagination, mais elle est nécessaire pour soutenir leur propre sens déformé de l’estime de soi et leur motivation. Ils adorent la présence d’un ennemi car, sans lui, ils auraient à considérer leur propre cœur et leur propre âme, et c’est trop difficile pour eux. Un ennemi permet de justifier une vision du monde qui détourne du bien-être personnel.
Jésus a souffert de telles personnes. Il a été transformé en ennemi du peuple pour satisfaire ceux qui étaient au pouvoir. Puissions-nous être protégés de ces personnes et des dommages qu’elles causent. Le cœur est un espace trop tendre pour être gaspillé par une telle négativité.
Jésus disait : « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu’ils font. » Puis, ils partagèrent ses vêtements et les tirèrent au sort. (Luc 23:34).
Alan Hilliard, Plonger dans le carême
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La conversion est une communion avec Dieu
Le pape François a clairement affirmé que le Carême et la conversion, qui durent toute une vie, « exigent tout de nous ». La conversion requiert un changement d’esprit, de cœur et même de corps, parfois jusqu’au sacrifice de notre vie. Cependant, le pape François a également insisté sur le fait que la conversion ne nous prive pas du bonheur, ni de l’épanouissement humain. Le bonheur repose sur la sainteté. Le véritable bonheur humain a besoin de la guérison et de l’espérance que la sainteté apporte ; la sainteté nous aide à devenir pleinement humains.
Offrir tout n’est pas une option parmi d’autres, mais une ouverture de notre esprit, de notre cœur et de notre corps à la vérité, à l’amour et à la plénitude. La conversion a pour but la communion avec Dieu et avec les autres. Le repentir est un chemin vers la sainteté, un retour vers le bonheur pour lequel nous avons été créés. La sainteté est la marque du bonheur authentique.
Kevin O’Gorman, Journeying in Joy and Gladness: Lent and Holy Week with Gaudete et Exsultate.
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Infiniment aimé
Le Bon Berger nous invite à un temps de repos au milieu des prairies verdoyantes et des ruisseaux. Il désire que nous nous détendions en sa présence, que nous nous ressourcions, nous fortifiions et nous renouvelions. En ce lieu, nous pouvons troquer notre poing fermé, symbole de refus, de frustration et d’agitation, contre une main ouverte, porteuse d’acceptation, de détente et de sérénité.
Après ce temps de repos, nous serons peut-être invités à cheminer plus près de lui, à être plus libres, plus confiants et plus à même de nous orienter sur les sentiers souvent obscurs de notre existence. Nous pouvons tant apprendre de la sagesse moderne et contemplative pour vivre pleinement, et au final, nous réjouir d’être infiniment aimés.
Beaucoup trop d’entre nous apprennent à « aimer » la détresse et l’anxiété : nous disons que c’est inévitable, que c’est ainsi que va le monde et que le travail évolue. Cinq minutes de silence nous paraissent dérisoires. Pourtant, lorsque nous prenons le temps de nous recueillir dans notre quotidien, nous nous reconnectons à notre « maître intérieur », à cette paix et cet équilibre profonds. Cette ressource est à notre portée, accessible à tout moment : en parlant, en travaillant, en marchant, le visage caressé par une brise fraîche, ou même en courant.
Gavin T. Murphy, Bursting Out in Praise: Spirituality & Mental Health
L’Espérance est un don de Dieu
Notre espérance repose sur le fait que Jésus est vivant, qu’il est avec nous et qu’il est à nos côtés. L’ange a dit : « Ne le cherchez pas parmi les morts. »
L’espérance ne vient pas de nous-mêmes. C’est un don de Dieu, pour lequel il faut prier et qu’il faut accueillir avec gratitude. Espérer, c’est pouvoir « fredonner dans l’obscurité » et savoir que nous ne sommes pas perdus. C’est bêcher le jardin, certain que les plantes de l’année prochaine pousseront. C’est regarder nos enfants et se réjouir de l’avenir qui s’étend devant eux comme un don de Dieu. Il s’agit de croire que l’amour peut s’épanouir dans le mariage et que la vie peut continuer et s’épanouir dans nos cœurs, même si l’amour s’estompe. C’est l’espoir partagé par ceux qui prennent soin sans relâche de leurs proches, par ceux qui ne renoncent pas à leur fils ou leur fille en prison. Nous pouvons envisager bien d’autres espoirs dans la vie.
Notre espérance est inébranlable grâce à Jésus.
Nous avons une espérance certaine car il est ressuscité des morts et parce qu’il est avec nous chaque jour.
Nous avons une espérance certaine grâce au don de la foi qui est en nous, et nous pouvons dire avec joie : « Heureux sommes-nous qui croyons sans avoir vu ! »
Le sourire du Seigneur Jésus ressuscité peut illuminer nos visages.
Donal Neary SJ, The Sacred Heart Messenger, May 2024