Saint Ignace de Loyola

Notre prière quotidienne dans Un Moment Sacré vient de la tradition de la spiritualité ignatienne. C’est le terme consacré aux travaux de saint Ignace de Loyola, un basque né au 15e siècle, qui a réalisé une radicale conversion dans sa vie. Ignace était le fondateur des Compagnons de Jésus – les Jésuites

Ignace de Loyola (« Ignazio Loiolakoa » en basque, « Íñigo López de Loyola » en espagnol)) est né en 1491, l’un des 13 enfants nés de parents de petite noblesse dans la ville d’Azpeitia, Loyola, au Pays Basque espagnol. C’était un homme mondain et un vaillant chevalier connu pour sa vanité et son ambition. Sa conversion s’est produite alors qu’il servait le roi de Navarre lors d’une bataille à Pampelune contre l’armée française plus puissante. Bien que Pampelune ne pouvait continuer à se défendre contre les forces supérieures des français, Ignace donna l’ordre de ne pas se rendre. Ignace a été blessé par un boulet de canon, lui brisant sa jambe et sa vie. Il resta plusieurs mois en convalescence dans son château familial à Loyola pendant lesquels il a subi une conversion radicale.

Pendant les longues heures de sa convalescence, Ignace n’avait pour passe-temps que la lecture des seuls livres de la maison. Ces livres étaient les Vies des Saints et les Évangiles, complètement opposés à ses choix habituels. Ces nombreuses heures de lecture et de réflexion ont donné lieu à de profondes expériences spirituelles. Ignace a remarqué qu’il réagissait à ces lectures, et que les Vies des Saints et les Évangiles faisaient naître des sentiments de joie et de paix durables (qu’il en est venu à appeler « consolation »). Il remarqua également que la lecture des romans mondains qu’il trouvait auparavant agréables le satisfaisait pendant un certain temps mais le laissait finalement avec un sentiment de vide (ce qu’il en vint à appeler « désolation »). Il pensait que c’étaient des signes venant de Dieu pour lui indiquer le désir de Dieu pour lui et orienter sa vie.

Une fois la santé retrouvée, Ignace quitta la maison familiale de Loyola pour Manresa et abandonna la vie de chevalier. Il commença une vie de pèlerin, une vie de prière profonde, de réflexion et d’accomplissement de simples actes de gentillesse. Après avoir parcouru l’Europe pendant de nombreuses années, il a passé onze ans à Paris pour étudier les arts et la théologie. (de 1524 à 1535). Ignace a fondé la Compagnie de Jésus en 1534 à Paris, âgé de 46 ans il fut ordonné Prieur. Il est le premier supérieur de l’Ordre des Jésuites. Ignace est décédé à Rome le 31 juillet 1556 âgé de 64 ans.

Les Exercices Spirituels
Ignace a adapté sa vie au désir de Dieu en développant sa relation avec le Divin par la prière constante. Il s’est efforcé de “trouver Dieu en toutes choses” après chaque journée. Il a passé beaucoup de temps en prière et en médiation, et a écrit beaucoup de ses idées et réflexions dans un livre. Ce livre est ce que nous appelons les Exercices Spirituels. Il est devenu l’un des livres les plus importants et les plus influents sur la spiritualité et il continue d’avoir un impact sur les gens 500 ans plus tard.

Les Exercices Spirituels offrent de nombreuses formes de prière aux personnes pour les aider à développer leur relation avec le Divin et à parvenir à une présence contemplative dans leur vie. Une de ces formes de prière essentielle pour Ignace est l’examen de conscience. Il s’agit d’une forme de prière qui aide les personnes à développer une sensibilité leur permettant de remarquer où se trouve Dieu dans tous les moments vécus de la journée – les divers évènements, luttes, joies, etc. Les Exercices Spirituels ont été écrits par Ignace alors qu’il était laïc et sont basés sur les problèmes quotidiens de l’homme ordinaire. Ignace a remarqué le contact de Dieu au quotidien et nous montre comment nous aussi nous pouvons remarquer et expérimenter le contact de Dieu dans l’ordinaire.