Jeudi de la première semaine de l'Avent : Au désert avec Moïse

Présence

« Arrêtez ! Sachez que je suis Dieu. » (Psaume 45,11) Seigneur, que ton Esprit me guide à rechercher de plus en plus ta Présence pleine d’Amour. Car c’est là que je trouve le repos et l’apaisement après le tumulte de ce monde.

Écriture sainte

Exode 16, 3

Les fils d’Israël dirent : « Ah ! Il aurait mieux valu mourir de la main du Seigneur, au pays d’Égypte, quand nous étions assis près des marmites de viande, quand nous mangions du pain à satiété ! Vous nous avez fait sortir dans ce désert pour faire mourir de faim tout ce peuple assemblé ! »

Réflexion

Le voyage de Moïse décrit dans le Livre de l’Exode a duré 40 ans. Dans un éclat de gloire, il fit sortir les Hébreux de l’esclavage en Égypte. Leurs années passées sous un oppresseur cruel se terminèrent avec la première Pâque, et ils traversèrent la mer Rouge à pied sec. Mais une fois arrivés dans le désert, ils en avaient assez des privations. Ils voulaient retourner à l’esclavage en Égypte, disant amèrement à Moïse : « Si seulement nous étions morts par la main de l’Éternel au pays d’Égypte, lorsque nous étions assis près des marmites de viande et mangions du pain à notre faim, car tu as nous a amenés dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette assemblée. »

Les misères de l’esclavage avaient été oubliées. Le passé était désormais considéré de manière sélective et semblait beaucoup plus sûr et fiable. En revanche, l’avenir auquel ils étaient confrontés avec Moïse était inconnu et sans confort. Les Hébreux voulaient inverser leur voyage.
Malgré leur désir ardent de manger de la viande en Égypte, les Hébreux ont continué. Il n’y a pas de repos – Dieu nous demande de continuer à avancer. Comme les Hébreux l’ont fait – mais dans l’épisode suivant, on nous dit qu’ils ont recommencé à se disputer avec Moïse. Il n’y avait pas d’eau à boire, alors ils demandèrent à Moïse : « Pourquoi nous as-tu fait sortir d’Égypte, pour nous faire mourir de soif, nous, nos enfants et notre bétail… L’Éternel est-il parmi nous ou pas ? »
Encore une fois, le Seigneur pourvoit, mais au moment où ils atteignent Rephidim, les Hébreux se disputent à nouveau. Cela recommença tout au long du voyage de l’Exode – avec une succession de hauts et de bas, d’enthousiasme et de grognements, de dévotion à Dieu et d’adoration d’un veau d’or.
Pourtant, au milieu de tout cela, nous avons le don des Dix Commandements, l’Arche d’Alliance, la révélation du nom de Dieu et le renouvellement de l’alliance de Dieu avec son peuple. Les 40 années d’errance semblent inutiles jusqu’à ce que l’on réalise ce qui a été accompli pendant cette période. Le peuple que Moïse a fait sortir d’Égypte était asservi depuis quatre siècles. Leur esprit était complètement brisé après des siècles de servitude. La multitude mixte qui partit d’Egypte n’était pas en état de prendre possession du pays qui lui était promis. Durant les années du désert, Moïse a apporté la loi de Dieu au peuple et l’a soudé dans un monothéisme discipliné.

Prière

Seigneur, combien de fois ai-je commencé l’Avent avec la détermination d’avancer dans mon voyage spirituel ! Combien de fois ai-je résolument tourné le dos aux nombreux obstacles à mon progrès et me décourager dès le premier ! Aide-moi maintenant, toi qui précédais les Israélites dans leur voyage, dans le feu la nuit et dans la nuée le jour, pour leur chercher des endroits où camper et pour leur montrer le chemin qu’ils devaient suivre.

Amen

Gloire à toi, Père, source de toute vie,

à toi, Jésus, Verbe fait chair,

à toi Esprit Saint, Consolateur,

comme il était avant le début des temps,

il est aujourd’hui et sera éternellement.

Amen.