Prière d’ouverture

Reposez-vous dans le moment présent et laissez votre corps se détendre. Laissez votre esprit devenir calme. Lâchez toute pensée ou inquiétude, et soyez simplement présent dans ce moment.

Écriture sainte

Zacharie Luc 1:5-25

Il y avait, au temps d’Hérode le Grand, roi de Judée, un prêtre du groupe d’Abia, nommé Zacharie. Sa femme aussi était descendante d’Aaron ; elle s’appelait Élisabeth. Ils étaient l’un et l’autre des justes devant Dieu : ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur de façon irréprochable. Ils n’avaient pas d’enfant, car Élisabeth était stérile et, de plus, ils étaient l’un et l’autre avancés en âge.

Or, tandis que Zacharie, durant la période attribuée aux prêtres de son groupe, assurait le service du culte devant Dieu, il fut désigné par le sort, suivant l’usage des prêtres, pour aller offrir l’encens dans le sanctuaire du Seigneur. Toute la multitude du peuple était en prière au dehors, à l’heure de l’offrande de l’encens. L’ange du Seigneur lui apparut, debout à droite de l’autel de l’encens. À sa vue, Zacharie fut bouleversé et la crainte le saisit. L’ange lui dit : « Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été exaucée : ta femme Élisabeth mettra au monde pour toi un fils, et tu lui donneras le nom de Jean. Tu seras dans la joie et l’allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance, car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira pas de vin ni de boisson forte, et il sera rempli d’Esprit Saint dès le ventre de sa mère ; il fera revenir de nombreux fils d’Israël au Seigneur leur Dieu ; il marchera devant, en présence du Seigneur, avec l’esprit et la puissance du prophète Élie, pour faire revenir le cœur des pères vers leurs enfants, ramener les rebelles à la sagesse des justes, et préparer au Seigneur un peuple bien disposé. » Alors Zacharie dit à l’ange : « Comment vais-je savoir que cela arrivera ? Moi, en effet, je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge. » L’ange lui répondit : « Je suis Gabriel et je me tiens en présence de Dieu. J’ai été envoyé pour te parler et pour t’annoncer cette bonne nouvelle. Mais voici que tu seras réduit au silence et, jusqu’au jour où cela se réalisera, tu ne pourras plus parler, parce que tu n’as pas cru à mes paroles ; celles-ci s’accompliront en leur temps. »

Le peuple attendait Zacharie et s’étonnait qu’il s’attarde dans le sanctuaire. Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler, et ils comprirent que, dans le sanctuaire, il avait eu une vision. Il leur faisait des signes et restait muet. Lorsqu’il eut achevé son temps de service liturgique, il repartit chez lui.

Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth conçut un enfant. Pendant cinq mois, elle garda le secret. Elle se disait : « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi, en ces jours où il a posé son regard pour effacer ce qui était ma honte devant les hommes. »

Méditation

Zacharie émet des doutes sur le message de l’ange, car Élisabeth et lui ne sont plus en âge de procréer. Zacharie était un prêtre, un homme dévoué à ses devoirs sacerdotaux, néanmoins il sous-estimait les voies et la puissance de Dieu. Lorsqu’il a dit : « Comment vais-je savoir que cela arrivera ? », il n’a pas cru que l’impossible était possible, et il a été réduit au silence. « Nos cœurs sont éprouvés et affinés » (Proverbes 17:3). La foi de Zacharie est mise à l’épreuve ; elle semble ne pas répondre à la norme de confiance totale de Dieu. Les prières de Zacharie sont exaucées par la naissance de son fils, Jean-Baptiste, qui avait une grande foi. Qu’est-ce que cela nous apprend ? Parfois, le calendrier de Dieu n’est pas seulement différent du nôtre, il est infiniment plus sage. Ce n’est pas nous qui avons toujours le contrôle, mais Dieu. De même, j’ai prié pour une requête pendant des années, et c’est toujours en cours, mais j’ai l’impression que je n’ai pas d’autre choix car c’est hors de mon contrôle. Parfois, nous devons réaliser que Dieu fait peut-être quelque chose que nous ne comprenons pas et laisser humblement tomber notre besoin de comprendre. Alors que nous lui confions nos fardeaux, nous devons avoir confiance en lui et nous fier à son calendrier. Dieu nous assure qu’il est avec nous dans notre douleur et qu’il nous aide à la porter, pendant que nous attendons que le plan de Dieu se déploie dans notre vie.

Prions et méditons

Seigneur, lorsque je ne comprends pas tes voies, aide-moi à faire confiance à ta sagesse.
Apprends-moi à attendre avec patience et espérance, même quand les réponses semblent lointaines.
Ouvre mon cœur pour que je m’attende à l’inattendu et que je trouve la paix en sachant que tu es à l’œuvre au-delà de ma compréhension.

Terminons notre prière

« Avant tout, aie confiance dans le lent travail de Dieu. Nous sommes naturellement impatients en toute chose d’arriver sans tarder à la fin. Nous aimerions sauter les étapes intermédiaires. Nous sommes impatients d’être en chemin vers quelque chose d’inconnu, de nouveau. C’est pourtant là la loi de tout progrès qu’il se fait en passant par de l’instable, – lequel peut représenter une fort longue période. » – Pierre Teilhard de Chardin (Patiente confiance, une prière sur la lenteur de Dieu).