Domingo 21 dezembro •Quarto domingo do Advento
Presença
Senhor, Deus, meu Criador,
Fica perto de mim agora.
A minha alma anseia pela tua presença.
Liberdade
Tudo tem o potencial extrair de mim um amor e a uma vida mais plenos.
No entanto, os meus desejos estão muitas vezes fixados, presos, em ilusões de realização.
Peço a Deus que, através da minha liberdade, orquestre os meus desejos
numa melodia vibrante, amorosa e rica em harmonia.
Consciência
A vida é agitada, Senhor.
Muitas vezes, as minhas melhores intenções não são concretizadas.
Mas sei que estás comigo em tudo o que digo e faço,
E em todas as pessoas com quem me cruzo diariamente.
A Palavra de Deus
Mateus 1,18-24
18Eis como nasceu Jesus Cristo: Maria, sua mãe, estava desposada com José. Antes de coabitarem, aconteceu que ela concebeu por virtude do Espírito Santo. 19José, seu esposo, que era homem de bem, não querendo difamá-la, resolveu rejeitá-la secretamente . 20Enquanto assim pensava, eis que um anjo do Senhor lhe apareceu em sonhos e lhe disse: “José, filho de Davi, não temas receber Maria por esposa, pois o que nela foi concebido vem do Espírito Santo. 21Ela dará à luz um filho, a quem porás o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo de seus pecados” 22Tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que o Senhor falou pelo profeta:
23Eis que uma Virgem conceberá e dará à luz um filho, que se chamará Emanuel (Is 7,14),
que significa: Deus conosco.”
24Despertando, José fez como o anjo do Senhor lhe havia mandado e recebeu em sua casa sua esposa.
Inspiração
As passagens do Evangelho que nos são dadas na época do Natal são, em muitos aspectos, diferentes de tudo o que nos é dado durante o resto do ano litúrgico. Têm uma espécie de qualidade mística, algo onírica, e não é raro encontrar uma ou duas das personagens a receber visitas, sabedoria ou informação de figuras que são claramente algo mais do que humanas. Os anjos têm um lugar de destaque, tal como os sonhos, e é necessária uma boa dose de fé e confiança por parte de quem os recebe. Repara particularmente em José neste aspeto.
É muito inspirador ver como algumas das pessoas visitadas respondem com tanta abertura.
Conversa
As palavras não vêem facilmente para mim, Senhor.
Olha dentro do meu coração
e vê o meu desejo de paz.
Guarda-me, Senhor.
Sei que estás sempre ao meu lado.
Conclusão
Glória ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo,
Como era no princípio,
Agora
e para sempre. Ámen.
Amém
Obrigado por rezarem hoje com o Lugar Sagrado.
Guia de presença
O quê é isso?
Tornar-se presente, ligando-se à respiração, ao corpo, aos sons e ao que quer que esteja acontecendo no momento presente, a fim de se centrar neste momento de oração.
Prática:
Consciência da presença de Deus
Se alguém lhe pedisse para lhe dar outra palavra para “Deus”, poderia usar a palavra “Presença”, pois é isso que Deus é. Quando Moisés perguntou a Javé o seu nome, Javé respondeu: “Eu sou o que sou”, o que significa “Eu estou presente”. Deus está realmente a dizer: “Eu estarei lá para ti”. Deus está intimamente presente em tudo, e especialmente em nós. O nome de Jesus é Emanuel, que significa “Deus está connosco”. O Evangelho de Mateus termina com esta afirmação maravilhosa: Sabei que estarei sempre convosco, até ao fim dos tempos.
(de Finding God in All Things, de Brian Grogan SJ) “Encontrando Deus em Todas as Coisas”
Exercício corporal
Sente-se na sua cadeira, direito mas confortável, com as costas apoiadas. Deixe o seu corpo relaxar (sem se desleixar), com os pés no chão à sua frente e as mãos apoiadas nas coxas ou juntas no colo.
Feche os olhos ou fixe-os num ponto à sua frente. Agora deixe toda a sua atenção concentrar-se no que sente no seu corpo. Pode começar pelos pés e ir subindo, deixando que a sua atenção se concentre, talvez apenas durante alguns segundos, em qualquer parte do corpo que consiga sentir, mudando a atenção de uma parte do corpo para outra, embora quanto mais tempo conseguir manter a atenção numa parte, melhor. A sua atenção está no que está sentindo e não nos pensamentos sobre o que está sentindo Se se sentir desconfortável, tiver comichão ou quiser mudar de posição, reconheça o desconforto, assegure-se de que está tudo bem e, sem se mexer, continue a concentrar a sua atenção no que sente no corpo.
A mente raramente nos deixa muito tempo em paz para fazer isto, e então começa a exigir atenção com comentários e perguntas: Isto é um desperdício de tempo valioso. O que é que isto tem a ver com a oração? Qual é o objetivo? Lide com as perguntas e os comentários da mesma forma que lidou com a comichão; reconheça-os sem os julgar e depois volte a sentir o corpo.
Pode, se quiser, passar a uma oração mais explícita, repetindo para si mesmo a frase de São Paulo: “Nele vivo, me movo e existo.
(adaptado de God of Surprises de Gerry W Hughes SJ) “Deus de Surpresas”
Exercício de respiração
Este exercício consiste em concentrar toda a sua atenção nas sensações físicas da inspiração e da expiração, sem alterar deliberadamente o ritmo da respiração.
Concentre a sua atenção em sentir o ar frio a entrar nas narinas e o ar quente ao expirar. No início, a respiração pode tornar-se irregular, mas, regra geral, esta situação não se mantém. Se isso acontecer e se sentir falta de ar, então este exercício não é para você.
A maior parte das pessoas se apercebe de que, ao fazer este exercício, o padrão da sua respiração muda, a respiração torna-se mais profunda e lenta, e começam a sentir-se sonolentas. Em si mesmo, é um ótimo exercício de relaxamento, mas se quiser utilizá-lo para uma oração mais explícita, então deixe que a inspiração exprima tudo o que deseja na vida, por mais impossível que possa parecer na prática, e deixe que a expiração exprima a sua entrega de tudo a Deus, toda a sua vida com as suas preocupações, pecados, culpas e arrependimentos.
É importante fazê-lo sem se julgar a si próprio, seja por aprovação ou desaprovação. Mantenha a sua atenção fixa no seu desejo de entregar todas essas preocupações sobre si próprio e não se agarre a elas como se fossem um bem precioso.
(adaptado de God of Surprises de Gerry W Hughes SJ) “Deus de Surpresas”
Exercício de Escuta
Sente-se na sua cadeira, direito mas confortável, com as costas apoiadas.
Agora repara apenas nos sons que consegue ouvir, sons distantes. Basta ouvi-los, nem sequer tentar nomeá-los….
Repare nos sons mais fracos e depois nos sons mais próximos. Basta ouvir, tomar consciência deles….
E o som da tua própria respiração e do teu próprio batimento cardíaco, fraco, mas o teu próprio ritmo de vida….
E o som do silêncio no teu lugar de oração, o silêncio dentro de Ti….
Ouça desse durante alguns minutos.
(adaptado de Praying in Lent, de Donal Neary SJ) “Rezando durante a Quaresma”
Guia da Liberdade
O quê é isso?
É sobre reconhecer o dom do livre-arbítrio que Deus nos dá e de lhe oferecer, para que possamos alinhar a nossa vontade com a vontade de Deus para nós e para estarmos abertos à Sua vontade durante a nossa oração.
Prática:
Rezar por liberdade
Esta oração ajuda-nos a nos colocar à disposição de Deus. Santo Inácio descreve esta “Oração Preparatória” como pedindo “a graça de que todas as minhas intenções, ações e operações sejam dirigidas puramente para o louvor e serviço da Divina Majestade”( Exercícios Espirituais, nº 46):
Senhor, desejo me preparar bem para este momento.
Quero muito estar pronto, atento e disponível para Ti.
Por favor, clarificai e a purificai as minhas intenções.
Tenho tantos desejos contraditórios.
Preocupo-me com coisas que não têm importância nem perduram.
Eu sei que se eu Te der o meu coração,
tudo o que eu fizer seguirá o meu novo coração.
Em tudo o que sou hoje, em tudo o que tento que fazer,
todos os meus encontros, reflexões – mesmo as frustrações e os fracassos
e sobretudo neste tempo de oração,
em tudo isto, que eu ponha a minha vida nas Tuas mãos.
Senhor, sou Teu. Fazei de mim o que quiserdes. Ámen.
Guia da Consciência
O quê é isso?
É semelhante à oração do Exame, que faz parte da tradição inaciana, e envolve olhar para trás nas últimas 24 horas, para ver onde Deus tem trabalhado na sua vida. Podemos olhar para os momentos de “consolação”, em que sentimos o amor, a graça e a misericórdia de Deus, e também para os momentos de “desolação”, em que não sentimos a presença de Deus, ou em que nos afastamos de Deus e do amor de alguma forma, e ficamos aquém das expectativas. Damos graças a Deus pelo que foi bom e pedimos-lhe misericórdia e perdão pelo que foi difícil ou pelo que falhamos.
Prática:
Introdução à Revisão da Consciência
Se é verdade que Deus atua em todos os pormenores da nossa vida, como começar a reconhecer a sua ação e a nossa reação?
No final do dia, especialmente antes de dormir, a mente, sem qualquer esforço consciente da nossa parte, tende a reproduzir alguns dos acontecimentos do dia de forma tão viva que, se o dia tiver sido particularmente agitado, podemos ter dificuldade em adormecer. Podemos dar por nós reencenando uma discussão, pensando nas coisas inteligentes e cortantes que poderíamos ter dito se tivéssemos sido mais rápidos, etc.
A Revisão da Consciência baseia-se nesta tendência natural da mente. Pode nos ser útil para ficaros mais conscientes da presença e da ação de Deus na nossa vida quotidiana e a sermos mais sensíveis aos aspectos em que estamos coperando com a graça de Deus e aqueles nos quais a recusamos.
Como fazer um Exame de Consciência
Deixe a sua mente vaguear pelas últimas 24 horas, abstendo-se de qualquer auto-julgamento, quer seja de aprovação ou desaprovação, prestando atenção e saboreando apenas os momentos do dia pelos quais está grato. Mesmo o dia mais difícil inclui alguns momentos bons, se nos dermos ao trabalho de olhar – pode ser a visão de uma gota de chuva a cair, ou o fato de eu conseguir ver. Quando as pessoas tentam fazer este exercício, ficam geralmente surpreendidas com o número e a variedade de bons momentos do dia que, de outra forma, teriam sido rapidamente esquecidos – obscurecidos, talvez, por qualquer experiência dolorosa do dia. Depois de ter recordado os acontecimentos pelos quais está grato, agradeça e louve a Deus por eles.
Depois da ação de graças, o passo seguinte é recordar os seus estados de espírito e sentimentos interiores, anotando, se possível, o que os originou, mas abstendo-se, mais uma vez, de qualquer auto-julgamento. Esteja com Cristo ao olhar para estes estados de espírito e peça-lhe que lhe mostre as atitudes que lhes estão subjacentes. O importante não é analisar a nossa experiência, mas contemplá-la na presença de Cristo e deixar que Ele nos mostre onde é que o deixamos estar em nós e onde é que recusamos deixá-lo estar. Agradecemos-lhe pelas vezes que “deixamos passar a sua glória” e pedimos-lhe perdão pelas vezes que lhe recusamos a entrada. Ele nunca recusa o perdão. Ele conhece a nossa fraqueza muito melhor do que nós. Tudo o que temos de fazer é mostrar a Ele e Ele pode transformar a nossa fraqueza em força. Podemos concluir com uma breve oração, que também olha para o dia seguinte e pede a ajuda de Deus.
Oração de revisão da consciência
Senhor, Tu me conheces melhor do que eu próprio. O Vosso Espírito penetra em cada momento da minha vida. Obrigado pela graça e pelo amor que derramas sobre mim. Obrigado pelo teu convite constante e gentil para te deixar entrar na minha vida. Perdoa-me pelas vezes que recusei esse convite e me fechei para Ti. Ajuda-me, nesse novo dia que virá, a reconhecer a tua presença na minha vida, a me abrir a ti, a te deixar trabalhar em mim, para tua maior glória. Ámen.
Guia de Escritura
O quê é isso?
É aqui que lemos uma passagem das Escrituras, lenta e atentamente, e vemos o que nos impressiona ou chama a nossa atenção. Como é que Deus nos fala através da Sua Palavra? Seguem-se algumas reflexões e exercícios sobre a forma de o fazer.
Prática:
Escutar a Palavra
Leia a passagem, lentamente, várias vezes e veja se alguma palavra ou frase se destaca para você, e fique com essa frase o tempo que quiser antes de voltar a sua atenção para qualquer outra.
O processo é um pouco como chupar uma bala cozida (para os leitores americanos, bala dura). Não tente analisar a frase, tal como normalmente não partiria uma bala cozida e a submeteria a uma análise química antes de a provar.
Muitas vezes, uma frase capta a atenção das necessidades do nosso subconsciente muito antes de a nossa mente consciente tome consciência do motivo da atração. É por isso que é bom ficar com a frase o máximo de tempo possível sem tentar analisá-la.
Posso encontrar todo o tipo de distrações na minha mente, mas alguns pensamentos, longe de serem distrações, podem se tornar a substância da minha oração. É como se a frase da Escritura fosse um holofote que ilumina o meu fluxo de consciência, pensamentos, memórias, reflexões, devaneios, esperanças, ambições, medos, e eu rezo a partir da mistura da Palavra de Deus e dos meus pensamentos e sentimentos interiores.
A Escritura como um holofote
O versículo inicial da Bíblia, “A terra era um vazio sem forma, havia trevas sobre as profundezas e o espírito de Deus pairava sobre as águas”, descreve um estado de coisas presente, não um acontecimento passado, e quando rezo com base nas Escrituras estou deixando o Espírito de Deus pairar sobre o caos e as trevas do meu ser.
Quando deixo a Palavra de Deus pairar sobre as minhas preocupações, então tudo pode acontecer, porque Ele é o Deus das surpresas. É importante que eu não esconda o meu caos interior da Palavra de Deus ou de mim próprio. Muitas vezes, estamos tão treinados que achamos errado permitir que quaisquer sentimentos negativos entrem na nossa oração, especialmente sentimentos negativos sobre Deus. Temos de aprender a sair deste treino, expressando os nossos sentimentos e pensamentos livremente perante Deus e confiando que Ele é suficientemente grande para aguentar as nossas birras. Não vale a pena fingir perante Deus, que nos conhece melhor do que nós próprios.
Não há pensamento, sentimento ou desejo dentro de você que não possa tornar-se a substância da sua oração à luz da Palavra de Deus, quando você sabe que Deus ama o caos que você é e que o seu Espírito, agindo em você, pode fazer infinitamente mais do que possapensar ou imaginar.
Lidar com as distrações
Ao tentar rezar assim, pode acontecer que a mente comece a encher-se de perguntas e de aparentes distrações. Como é que eu sei que não me estou enganando a mim próprio? Como é que sei que estas palavras são verdadeiras, que Deus se comunica realmente através delas? Será que tenho realmente fé em Deus? Estas perguntas são válidas, mas por agora vamos deixá-las à espera. Quando uma criança se assusta durante a noite, a mãe pega nela ao colo e diz: “Está tudo bem”, e a criança acalma-se gradualmente. Mas se ela tiver um prodígio nas mãos que responda: “Mas mãe, que pressupostos epistemológicos e metafísicos está a fazer nessa afirmação e que provas empíricas pode apresentar para apoiar a sua afirmação? Na oração, somos como essa criança impossível, se nos recusarmos a ouvir Deus enquanto Ele não estiver à altura dos critérios que quisermos estabelecer. Comunicamos com Ele primeiro com o nosso coração. O coração não é insensato: tem razões, mais profundas do que podemos ver à primeira vista com a nossa mente consciente.
Deixando as perguntas de lado por agora, o que é que eu faço com todas as outras distrações que inundam a minha mente? Posso começar a me perguntar se deixei o gás ligado, ou me lembrar de um e-mail que me esqueci de enviar. Se for urgente, como o gás, o mais seguro é ir verificar. No caso de assuntos que podem esperar, talvez seja melhor anotá-los para mais tarde. Qualquer outra coisa que me venha à cabeça, longe de ser uma distração, pode tornar-se a substância da minha oração.
Guia de inspiração
Nesta seção, daremos alguns pensamentos e impressões sobre os quais possa refletir, a fim de o ajudar a mergulhar mais profundamente nas escrituras e a aplicá-las à sua própria vida. Estes são os pensamentos de indivíduos e, por isso, pode haver algumas coisas que lhe dizem respeito e outras que não, até mesmo algumas coisas com que concorda e outras que não. Pode aceitar apenas o que lhe for útil e deixar o resto para trás. Por vezes, uma palavra ou uma ideia pode nos desafiar, e talvez queiramos levá-la à oração para ver se o Senhor nos está falando de uma forma nova, ou se quer que aprendamos ou compreendamos algo novo. Rezamos por corações e mentes abertos e receptivos e tentamos deixar para trás os nossos preconceitos ao entrarmos neste “Lugar Sagrado” com Deus.
Guia de conversa
O quê é isso?
Esta é a parte da oração em que falamos com Jesus (ou com a Pessoa da Trindade com quem mais nos identificamos), sobre o que acabamos de ler nas Escrituras ou o que estamos sentindo dentro de nós, tal como falaríamos com um amigo querido. A isto chama-se muitas vezes ter um diálogo de “coração a coração” com o Senhor, e pode ser útil visualizar Jesus de pé ou sentado ao nosso lado, e imaginar o seu rosto e o seu olhar sobre nós. É importante não só falar com o Senhor, mas também ouvir o que Ele dizendo em resposta. Este é um lugar para virmos tal como somos, sem pretensões – podemos ser totalmente nós próprios perante o nosso Deus que nos ama.
Prática:
Conversando com Jesus
Imagine que vê Jesus sentado perto de você. Ao fazer isto, você está colocando a sua imaginação ao serviço da sua fé. Jesus não está aqui da forma como o imagina, mas está certamente aqui, e a sua imaginação te ajuda a tomar consciência disso. Agora, fale com Jesus …. se não estiver ninguém por perto, fala em voz baixa …. Escuta o que Jesus te diz em resposta, ou o que imaginas que ele te diz …. Esta é a diferença entre pensar e rezar. Quando pensamos, geralmente falamos conosco mesmo. Quando rezamos, falamos com Deus.
Anthony de Mello SJ, Sadhana páginas 78-79
Santo Inácio chama a esta conversa um “colóquio”, e diz
Um colóquio é feito, propriamente dizendo, da mesma forma que um amigo fala com outro, ou um servo com alguém em posição de autoridade – ora implorando um favor, ora acusando-se de algum delito, ora contando as suas preocupações e pedindo conselhos sobre elas. …. Nos colóquios, devemos conversar e suplicar de acordo com o assunto; isto é, de acordo com o fato de eu me sentir tentado ou consolado, de desejar possuir uma virtude ou outra, de me dispor de uma forma ou de outra, de sentir tristeza ou alegria pelo assunto que estou meditando. E, por fim, devo pedir o que mais sinceramente desejo em relação a alguns assuntos particulares.
The Spiritual Exercises nos 54, 199 “Exercícios Espirituais”
Guia de conclusão
Trata-se simplesmente de um momento para terminar com um pensamento ou uma oração final, talvez dando graças a Deus ou definindo uma intenção para si próprio, enquanto regressa à atividade do dia e à sua vida normal.