Presença

Eu me entrego à Tua presença, ó Deus. Que eu tenha sempre tempo para reparar e apreciar
a beleza que criaste para meu prazer.

Escritura

Jonas 3,10; 4,1-10

Diante de uma tal atitude, vendo como renunciavam aos seus maus caminhos, Deus arrependeu-se do mal que resolvera fazer-lhes, e não o executou.
Jonas ficou profundamente indignado com isso e, muito irritado, dirigiu ao Senhor esta prece: “Ah, Senhor, era bem isto que eu dizia quando estava ainda na minha terra! É por isso que eu tentei esquivar-me, fugindo para Társis,porque sabia que sois um Deus clemente e misericordioso, de coração grande, de muita benignidade e compaixão pelos nossos males.
Agora, Senhor, toma a minha alma, porque me é melhor a morte que a vida”. O Senhor respondeu-lhe: “(Julgas que) tens razão para te afligires assim?”. Então, saiu Jonas da cidade e fixou-se a oriente da mesma cidade. Fez uma cabana para si e lá permaneceu, à sombra, esperando para ver o que aconteceria à cidade.
O Senhor Deus fez crescer um pé de mamona, que se levantou acima de Jonas, para fazer sombra à sua cabeça e curá-lo de seu mau humor. Jonas alegrou-se grandemente com aquela mamoneira Mas, no dia seguinte, ao romper da manhã, mandou Deus um verme que roeu a raiz da mamona, e esta secou. Quando o sol se levantou, Deus fez soprar um vento ardente do Oriente, e o sol dardejou seus raios sobre a cabeça de Jonas, de forma que o profeta, desfalecido, desejou a morte, dizendo: “Prefiro a morte à vida”.
O Senhor disse a Jonas: “Julgas que fazes bem em te irritares por causa de uma planta?”. Jonas respondeu: “Sim, tenho razão de me irar até a morte”. “Tiveste compaixão de um arbusto” – replicou-lhe o Senhor – “pelo qual nada fizeste, que não fizeste crescer, que nasceu numa noite e numa noite morreu.
11E, então, não hei de ter compaixão da grande cidade de Nínive, onde há mais de cento e vinte mil seres humanos, que não sabem discernir entre a sua mão direita e a sua mão esquerda, e uma inumerável multidão de animais?”

Reflexão

Que viagem foi a de Jonas a Nínive! O milagre da sua sobrevivência na baleia é insignificante em comparação com o que aconteceu a seguir. Jonas entrou na grande cidade de Nínive e com oito palavras converteu toda a população. “Daqui a quarenta dias, Nínive será destruída”. É o sermão mais curto e mais eficaz de que há registo. “E o povo de Nínive acreditou em Deus; proclamaram um jejum, e todos, grandes e pequenos, se vestiram de pano de saco”.

Nínive se arrepende, Deus poupa Nínive e Jonas fica incandescente de raiva. Para os leitores modernos, a história do peixe é difícil de assimilar; para nós, é mais fácil aceitar a grandeza da misericórdia de Deus para com Nínive. Para Jonas foi o contrário.

Não foi a covardia que fez Jonas fugir ao chamamento inicial de Deus. Não queria ir a Nínive porque conhecia o poder da sua própria pregação e temia a possibilidade de os odiados assírios o ouvirem e serem poupados.

Para nós, mergulhados no culto do indivíduo, é muito fácil sentir empatia por Jonas. Tinha um talento espantoso, mas queria ser ele a decidir a melhor forma de o utilizar. É tão difícil para nós como foi para Jonas aceitar que, por vezes, os nossos papéis não serão o centro das atenções.

Jonas resistiu muito à ideia de gastar o seu talento desta forma. A sua paisagem espiritual era tão circunscrita e confinada como a barriga da baleia. Embora considerasse a sua própria libertação perfeitamente aceitável, não queria que Deus estendesse a mesma generosidade a pessoas que ele julgava não merecedoras. Jonas reduziu Deus a uma divindade tribal, propriedade exclusiva do seu próprio povo. O seu povo, e apenas o seu povo, é o foco adequado do amor e da atenção de Deus. Tenta forçar Deus a entrar no seu pequeno mundo.
Martinho Lutero descreveu Jonas de forma bela: “Este é, penso eu, um santo estranho e esquisito, que se irrita por causa da misericórdia de Deus para com os pecadores… Nem sequer se altera quando Deus o castiga pela sua ira irracional… e, no entanto, é o filho querido de Deus. Conversa tão desinibidamente com Deus como se não tivesse o mínimo de medo dele, como de facto não tem; confia nele como num pai”. Talvez seja este o segredo da paciência de Deus para com Jonas. De pescoço duro e rabugento, Jonas é, no entanto, honesto e corajoso, sem medo de entrar num verdadeiro diálogo com Deus. É obediente nos atos, mas não tenta fingir que é obediente no seu coração. É completamente fiel a si próprio.

Oração

Senhor, dá-me a coragem de falar diretamente contigo sobre algo que me está me pesando neste momento.

Amén

Glória a ti, Pai, fonte de todo o ser,

a ti, Jesus, Verbo feito carne,

a ti Espírito Santo, Consolador,

como era no princípio,

agora e sempre.

Ámen.