Oração de abertura

Tomo consciência da minha respiração. Que eu possa atrair a presença do Teu amor enquanto inspiro e expiro, enchendo-me de paz. Quando inspiro e expiro, faço-o com uma atitude de gratidão por este sopro de vida.

Escritura

Mateus 3,1-12

Naqueles dias, apareceu João Batista, pregando no deserto da Judeia. Dizia ele: “Fazei penitência porque está próximo o Reino dos Céus.” Este é aquele de quem falou o profeta Isaías, quando disse:

Uma voz clama no deserto:

Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas

João usava uma vesti­menta de pelos de camelo e um cinto de couro em volta dos rins. Alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre. Pessoas de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a circunvizinhança do Jordão vinham a ele.Confessavam seus pecados e eram batizados por ele nas águas do Jordão.

Ao ver, porém, que muitos dos fariseus e dos saduceus vinham ao seu batismo, disse-lhes: “Raça de víboras, quem vos ensinou a fugir da cólera vindoura? Dai, pois, frutos de verdadeira penitência. Não digais dentro de vós: Nós temos a Abraão por pai! Pois eu vos digo: Deus é poderoso para suscitar destas pedras filhos a Abraão. O machado já está posto à raiz das árvores: toda árvore que não produzir bons frutos será cortada e lançada ao fogo.

Eu vos batizo com água, em sinal de penitência, mas aquele que virá depois de mim é mais poderoso do que eu e nem sou digno de carregar seus calçados. Ele vos batizará no Espírito Santo e em fogo. Tem na mão a pá, limpará sua eira e reco­lherá o trigo ao celeiro. As palhas, porém, serão queimadas num fogo inextinguível”.

Reflexão

Ao percorrermos o nosso caminho de peregrinos com João Batista, vemos como ele abre uma nova forma de ver as coisas. Por vezes, podemos avançar sem refletir ou escutar, distraindo-nos sem parar, andando em círculos. Nesta passagem, João deixa o deserto e percorre todas as regiões à volta do Jordão, proclamando um batismo de arrependimento para o perdão dos pecados. O meu falecido marido escalou Croagh Patrick (uma montanha sagrada dedicada a São Patrício) descalço, uma forma tradicional de penitência. O meu filho, na altura muito novo, também tentou fazê-lo descalço, mas era demasiado difícil; mudou de ideias e voltou a calçar as sandálias. Eu nem sequer tentei escalar sem sapatos, não era o meu algo que eu gostasse de fazer. João Batista diz que Jesus vai batizar com o Espírito Santo e com fogo. Abrir o nosso coração a Deus com fogo simboliza acender um amor apaixonado e transformador e não ser complacente, mas ter um desejo fervoroso de Deus no nosso coração. O Espírito Santo sabe do que precisamos para estarmos em chamas. Sabe como atiçar o fogo para que possamos preparar o caminho para o Senhor. Talvez o Espírito nos chame a mudar e a adotar uma nova abordagem, adequada à nossa personalidade e ao nosso modo de vida. Com tudo o que temos em mente durante uma das épocas mais movimentadas do ano, que possamos dar espaço para que os nossos corações se liguem ao Espírito, para que possamos preparar a vinda de Cristo.

Oração de reflexão

Senhor, mostra-me como preparar o caminho para Ti na minha vida.
Acende em mim o fogo do teu Espírito, guiando-me no caminho que me compete percorrer.
Ajuda-me a escutar e a mudar se o Espírito me chama, e a dar espaço a um amor maior na minha vida.

Oração de encerramento

“Eu sou um elo de uma corrente, um laço de ligação entre pessoas. Ele não me criou para nada. Eu farei o bem, farei a Sua obra”.

– São João Henrique Newman