Prière pour célébrer la vie de nos défunts

Le mois de novembre est le mois pendant lequel nous prions pour nos défunts et nous rendons grâce pour leurs vies. Nous avons des souvenirs de ceux qui nous ont précédés. Nous avons un trésor de bons souvenirs de membres de la famille aimants et peut-être quelques souvenirs douloureux de séparation et de réconciliation ; il y a des souvenirs de l’école, du quartier et d’innombrables petites gentillesses.

Au moment de la mort, nous pouvons regarder en arrière et constater que beaucoup de choses inattendues dans la vie en valaient la peine et nous ont apporté du bonheur, même si elles ont été difficiles à l’époque. Notre foi nous aide à surmonter les souvenirs douloureux des autres, qu’ils nous manquent ou que nous regrettions certains aspects de notre relation avec eux. Ils sont maintenant avec Dieu et la plénitude de l’amour, avec peut-être le repentir pour leurs fautes, leurs péchés et leurs manquements. Avec Dieu, nous serons le meilleur de nous-mêmes dans l’éternité.

Une lecture populaire pour les funérailles est celle de l’Ecclésiaste : « Il y a un temps pour tout ». Nous ne choisissons pas l’heure de notre mort. Ce n’est pas que Dieu ait prévu la date de la mort, mais plutôt que le corps a sa propre « horloge » et ne peut durer qu’un certain temps. À ce moment-là, Dieu est proche, très proche, proche de nous accueillir à la maison.

La liturgie des funérailles se souvient avec gratitude de la vie d’une personne, mais elle est aussi confrontée à la question : où est-elle maintenant ? Tout ce que nous pouvons dire, c’est que nous verrons Dieu face à face et que, d’une manière mystérieuse, nous serons unis à tous ceux que nous avons connus et aimés sur terre.

À chaque enterrement, chacun d’entre nous peut emporter quelque chose qu’il a retiré du fait de connaître la personne décédée – son aide, ses prières, son amour. Même dans la tristesse, nous pouvons aller au-delà de nos rituels funéraires et répondre à la question : « Comment cette personne a-t-elle enrichi ma vie ?

Donal Neary SJ, Le messager du Sacré Cœur, novembre 2023