Lucas 1, 5-25

⁵In de dagen van Herodes, koning van Judea, leefde er een priester, Zacharias geheten die behoorde tot de klasse van Abía. Hij had een vrouw uit de dochters van Aäron en haar naam was Elisabet. ⁶Beiden waren rechtvaardig in Gods ogen en leefden onberispelijk volgens alle geboden en voorschriften van de Heer. ⁷Zij hadden geen kinderen want Elisabeth was onvruchtbaar en beiden waren al op gevorderde leeftijd.

⁸Toen Zacharias voor God als priester mocht optreden omdat zijn klasse de beurt had, geschiedde het dat hij, ⁹– zoals onder de priesters gebruikelijk was – door het lot werd aangewezen om de tempel des Heren binnen te gaan en het wierookoffer op te dragen. ¹⁰Het gehele volk stond op het uur van het wierookoffer buiten te bidden. ¹¹Er verscheen hem een engel des Heren aan de rechterkant van het wierookaltaar. ¹²Toen Zacharias hem zag ontstelde hij en werd door vrees bevangen. ¹³Maar de engel sprak tot hem: “Vrees niet Zacharias, want uw bede is verhoord; uw vrouw Elisabeth zal u een zoon schenken die gij Johannes moet noemen. ¹⁴Ge zult verheugd zijn en het uitjubelen en vele mensen zullen zich over zijn geboorte verblijden. ¹⁵Hij zal groot zijn in de ogen van de Heer; wijn of sterke drank zal hij niet drinken en nog in de schoot van zijn moeder zal hij met de heilige geest vervuld worden. ¹⁶Vele zonen van Israël zal hij terugbrengen tot de Heer, hun God. ¹⁷Hij zal voor Hem uitgaan met de geest en de kracht van Elia om de gezindheid van de vaderen te doen terugkeren in de kinderen en de ongehoorzamen te brengen tot de gesteltenis van de rechtvaardigen, en om zo voor de Heer een welbereid volk te vormen.” ¹⁸Maar Zacharias zei tot de engel: “Waaraan zal ik dit erkennen? Ik ben oud en ook mijn vrouw is reeds op jaren.” ¹⁹De engel antwoordde hem: “Ik ben Gabriël die voor Gods aanschijn staat, en ik ben gezonden om tot u te spreken en u deze blijde boodschap aan te kondigen. ²⁰Zie, gij zult zwijgen en niet in staat zijn te spreken tot de dag waarop dat zal gebeuren, omdat ge mijn woorden niet geloofd hebt; deze zullen echter op hun tijd in vervulling gaan.”

²¹Intussen stond het volk op Zacharias te wachten en ze verwonderden zich dat hij zolang in het heiligdom bleef. ²²Toen hij naar buiten kwam was hij niet bij machte tot hen te spreken en zij begrepen dat hij in het heiligdom een verschijning gezien had. Maar omdat hij stom bleef kon hij slechts tegen hen gebaren. ²³Toen de tijd van zijn tempeldienst om was ging hij naar huis terug

²⁴en enige tijd later werd zijn vrouw Elisabet zwanger. Zij hield zich vijf maanden lang verborgen en daarna sprak zij: ²⁵“Dit heeft de Heer voor mij gedaan toen het Hem behaagd had mijn schande bij de mensen weg te nemen.”

“Copyright © 2021 National Council of Churches of Christ in the United States of America. Used by permission. All rights reserved worldwide.”