Permanecer conectado
Algo en lo que pensar y rezar cada día de esta semana:
La oración no es innata. Es algo que puedes aprender. Por suerte, no tienes que inventarla tú solo. Los cristianos llevan dos mil años rezando. Se han desarrollado muchos conocimientos. Si buscas formas de ayudarte a rezar, es bueno que te dejes inspirar por ello.
Hay tantas formas diferentes de rezar como personas. Algunas personas prefieren rezar con textos, sean bíblicos o no. A otras les gusta rezar sin palabras. Puedes rezar solo o acompañado, en un lugar tranquilo y apartado o en medio del ajetreo de la ciudad. A algunos les gusta rezar durante mucho tiempo. Para otros, cuanto más breve, mejor. Una buena forma de rezar es aquella que, en ese momento, te ayuda a vivir más conectado con Dios. Esto puede cambiar con el tiempo. Lo que hoy te ayuda a llegar a Dios puede no funcionar de igual manera mañana. Esto no es extraño. Eso ocurre durante la mayor parte de la vida de una persona.
Nicolaas Sintobin SJ, ¿Existió realmente Jesús? y otras 51 preguntas
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El carbón ardiente
Hay una historia favorita de los predicadores que dice así: un miembro de cierta parroquia, que hasta entonces había asistido a Misa con regularidad, dejó de ir de repente. Al cabo de unas semanas, el sacerdote decidió visitarle. Era una noche fría, y el sacerdote encontró al hombre solo en casa, sentado ante un ardiente fuego de carbón.
Adivinando el motivo de la visita del sacerdote, el hombre le dio la bienvenida, le condujo a un gran sillón cerca de la chimenea y esperó. El pastor se puso cómodo, pero no dijo nada. En el pesado silencio, se limitó a sentarse y mirar el fuego.
Al cabo de unos minutos, el sacerdote tomó las tenazas de la chimenea, cogió con cuidado un carbón que ardía intensamente del fuego y lo colocó a un lado del hogera, solo. Luego volvió a sentarse en su silla, aún en silencio. Ambos observaron el carbón. Poco a poco, la llama del carbón disminuyó, hubo un resplandor momentáneo y luego se apagó su fuego. Pronto quedó frío y muerto. El sacerdote se levantó de nuevo, cogió el carbón frío y muerto y lo volvió a poner en medio del fuego. Inmediatamente, empezó a brillar de nuevo con la luz y el calor de los carbones encendidos que lo rodeaban.
La moraleja era sencilla. Un solo trozo de carbón no puede arder por sí solo; hacen falta muchos trozos de carbón para hacer un fuego que no se apague. Ningún cristiano puede arder para Dios durante mucho tiempo sin el apoyo constante del resto de la Iglesia.
Paul O’Reilly SJ, Esperanza en todas las cosas
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¿Qué es lo que quieres?
La pregunta «¿Qué es lo que quieres?» es una pregunta que Jesús hace a menudo en los evangelios. La forma en que la gente responde a esa pregunta es un indicio de cuáles son sus prioridades. Cuando Jesús hizo la pregunta al ciego, éste contestó: ‘Que vuelva a ver’. Cuando Jesús hizo la pregunta a los discípulos de Juan el Bautista, al comienzo del Evangelio de Juan, éstos respondieron: ‘¿Dónde os quedáis?’. En ambos casos, Jesús pudo responder a la respuesta dada a su pregunta. Cuando le hicieron la misma pregunta a la madre de dos de los doce, Santiago y Juan, Jesús no pudo responder a la respuesta que le dieron a su pregunta. La respuesta dada por la madre revelaba que sus prioridades eran que sus hijos ocuparan puestos de estatus y honor en el reino de Jesús. Esto era malinterpretar la naturaleza del reino que Jesús vino a proclamar. Fue en el momento en que Jesús estaba desprovisto de todo estatus y honor, mientras colgaba de una cruz romana, cuando fue proclamado rey públicamente. Esto pretendía ser una burla, pero, irónicamente, proclamaba una verdad. Jesús reveló más plenamente el reino de amor de Dios en aquel momento de mayor vergüenza y humillación. Santiago, Juan y los demás discípulos necesitaban saber que se estaban incorporando a un reino que no tenía ninguna relación con los reinos de este mundo. Jesús no se encontraba entre los «gobernantes» y los «grandes hombres» que «se enseñorean» de sus súbditos y «hacen sentir su autoridad». Su autoridad no se manifestaba en ser servido, sino en el servicio abnegado y amoroso a los demás. Lo mismo ocurre con todos los que quieren ser sus discípulos. El trabajo de Jesús hoy sigue siendo traer el reino de Dios a la tierra, no construir otro reino terrenal.
Martin Hogan, La Palabra es una lámpara en mi camino
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Los Buscadores
Los Reyes Magos eran probablemente astrónomos y filósofos de la región de Persia, pero lo más importante de todo es que eran buscadores. Miraban al cielo en busca de signos astronómicos que predijeran el nacimiento de un líder poderoso. Estaban atentos a los signos de los tiempos. No conocemos detalles de sus afiliaciones religiosas, y en realidad no importa, pues esta historia de los Reyes Magos es la historia de personas de todas las culturas, todos los países y todas las creencias que realizan un viaje en busca de Dios.
La llegada de los Reyes Magos a Belén es un momento de gran alegría y gracia, pues «al entrar en la casa, vieron al niño con María, su madre; se arrodillaron y le rindieron homenaje». Dios se encuentra en los espacios sencillos. Tengamos el valor de arriesgarnos y salir de nuestras zonas de confort en busca de Jesús, como hicieron los Magos. No tenían ni idea de lo que les esperaba, pero el Evangelio habla de su deleite y alegría cuando llegaron a aquel lugar. Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios en el Año de Lucas
Hacer de nuestros corazones un pesebre para Jesús
Al celebrar la Navidad, se nos pide que abramos nuestros corazones, que hagamos de nuestros corazones un pesebre, un lugar para acoger y encontrar a Jesús. ¿Qué significa esto? Al escuchar hoy la historia de Navidad, ¿qué efecto tiene en nosotros?
Quizá seamos como los pastores, rebosantes de alegría. Quizá nos identifiquemos con María, que aún intenta comprender qué significa todo esto. Hay espacio para ambos. La comprensión que María tiene de Jesús es profunda e íntima, mientras que los pastores quizá sólo hayan arañado la superficie. Nuestra fe y nuestra relación con Dios pasan por temporadas. Los altibajos de la vida pueden cogernos por sorpresa, y puede que nos encontremos mirando las cosas de un modo distinto. Cuando se acaba el ajetreo del Adviento, la Navidad tiene una forma de pararnos en seco, de darnos tiempo para descansar en el asombro y dar gracias por la fidelidad de Dios en nuestras vidas. Este es un tiempo para sentarse con María mientras atesora y reflexiona.
Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios en el Año de Mateo
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Un misterio
Algo en lo que pensar y rezar cada día de esta semana:
En términos religiosos, llamaríamos a José un estilo fiel, observante en el pensamiento y la práctica religiosos. La visita del ángel pone a prueba su fidelidad a Dios y a María. No les defrauda. Está llamado a ser el cuidador de Jesús y María y a encontrar una nueva apertura al misterio de Dios.
Una tentación de la religión es atar demasiado las cosas. La buena religión está abierta al misterio de la vida; sin embargo, la vida nos desafía y nos llama. La verdadera religión está abierta al misterio. Necesitamos una Iglesia iluminada con la luz de Dios, como lo estaba José. Su carga se disipó cuando se abrió a Dios, a llevar a María a su casa como esposa, sin importarle lo que pensaran los demás. Ésta es la anunciación a José: la palabra de Dios desde el ángel a José en un sueño. Abrió un enorme significado nuevo en su vida. Aceptamos esta palabra como parte central de nuestra vida, y la próxima vez que nos encontremos con ella, se hará carne.
Donal Neary SJ, Reflexiones evangélicas para los domingos del Año A
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Un cambio de corazón
No es casualidad que nos encontremos con Juan el Bautista y su desafiante mensaje durante el Adviento. Puede que su llamada al arrepentimiento no nos entusiasme, pues estas semanas estamos más bien de humor festivo, pero «arrepentirse» significa literalmente «dar la vuelta» o «volver» (metanoia). No significa que nos acribillemos en culpa, sino que es una invitación a la transformación, a apartarnos de lo que no nos da vida y abrazar lo que nos ayuda a vivir una vida plena y más equilibrada. De este modo, creamos espacio para acoger la gracia y el amor de Cristo en Navidad, y volvemos a ser conscientes de su presencia amorosa en nuestros corazones y en el mundo que nos rodea. Esto es liberador y nos permite comprometernos con el amor y el nacimiento de Dios en nuestros corazones. La forma en que nos preparamos en estas semanas es importante y puede dar lugar a muchas bendiciones. Hoy, Juan invita a las personas que se han reunido y a nosotros a un cambio de corazón.
Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios en el Año de Mateo
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Portador de Dios
Con el tiempo, nuestras imágenes de María se han ido purificando de algún modo, en parte debido a las percepciones culturales del papel de la mujer, pero también debido a la antigua correlación en la tradición de la Iglesia entre «santidad» y «pureza» de la mujer. Volvemos a las raíces de María, a su temprana aparición como la joven valiente, decidida, sin aliento y emocionada que corrió a casa de Isabel, embarazada de la promesa de Dios, preñada de alegría, llevando la Palabra de Dios y transmitiéndola. Muchos de nosotros tenemos una devoción particular a María. El Adviento es un momento ideal para reflexionar sobre lo que María puede enseñarnos acerca de ser discípulo y «portador de Dios» (Theotokos). Dios nos pide a cada uno de nosotros que seamos portadores de su amor y de su Palabra. Nuestro reto es crear un espacio para Dios en toda nuestra experiencia humana, en nuestra alegría y en nuestro quebranto. Sigamos los pasos de la primera evangelista, María. Escuchemos también las experiencias de las mujeres de nuestra Iglesia y de nuestra sociedad que, con su fuerza y entusiasmo, continúan la tarea de llevar a Cristo dentro y hacia el mundo.
Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios en el Año de Lucas
El alma limpia
Para nosotros, en este tiempo de Adviento, estamos llamados a darnos cuenta de que el alma limpia, como la casa limpia, requiere esfuerzo. No ocurre porque sí. Si de verdad queremos que el Señor venga y se quede un tiempo, debemos preparar el camino. Se trata de poner la casa en orden -el alma en orden. En algún lugar y de algún modo, necesitamos volver a oír las palabras del centurión y darnos cuenta de que sus palabras son también las nuestras: «Señor, no soy digno de tenerte bajo mi techo». Para ello, necesitamos un plan de acción, una especie de mapa, que nos guíe en el viaje.
El Sacramento de la Reconciliación proporciona parte de esa ruta en el mapa. Sus coordenadas ya están ahí para nosotros, y el paso inicial podría ser «Bendíceme Padre, porque he pecado».
Vincent Sherlock, Que el Adviento sea Adviento
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El Bien Mayor
En una cultura individualista, quizá más que nunca, necesitamos aprender de la lección que nos dio Cristo Rey. Somos los guardianes de nuestros hermanos y hermanas. «Vivimos a la sombra unos de otros», como dice un refrán irlandés. Aunque la independencia es buena y está muy bien, la interdependencia es el bien mayor: un corazón bondadoso y una mano abierta. La difícil situación de los refugiados de guerra está bien documentada, pero ha habido y hay voces inquietantes que se oponen. La runa irlandesa sobre la hospitalidad dice
Ayer vimos a un forastero.
Pusimos comida en el comedor,
Bebida en el bebedero,
Música en el salon.
Y con el sagrado nombre del Dios trino
Fuimos bendecidos, y nuestra casa,
Nuestro ganado y nuestros seres queridos.
Como dice la alondra en su canción:
A menudo, a menudo, a menudo va el Cristo
En la apariencia del forastero.
No es algo exclusivamente irlandés, por supuesto, ya que muchas culturas saben instintivamente que debemos honrar el corazón del extranjero; debemos reconocer lo mucho que se parece a nosotros esa persona; debemos recordar la humanidad de todas y cada una de las personas. Acoger al extranjero nos bendice a nosotros y ayuda al beneficio de nuestra hospitalidad.
En la familia de Dios no hay extraños, sólo parientes o clan, como podríamos decir. El parentesco es el sueño de Dios hecho realidad. Se trata de imaginar un círculo de compasión y luego no imaginar a nadie fuera de ese círculo. Porque todo lo que haces con amor tiene valor eterno.
Hoy Cristo Rey nos dice: «Lo que hacéis por los demás, lo hacéis por mí».
Tom Cox, El Mensajero del Sagrado Corazón, noviembre de 2023
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