«Asumir» la Cuaresma
‘¿A qué renuncias en Cuaresma?’ ‘¡A los dulces! ¿Infantil? Sí, claro. Pero de niño, pasar cuarenta días sin comer dulces era un compromiso serio. El día de San Patricio era la única luz en un viaje aparentemente interminable de privación de dulces.
La Cuaresma es mucho más que eso. Puede que el niño que hay en nosotros renuncie a los dulces, pero la parte fiel de nosotros está llamada a un lugar de reflexión y arrepentimiento, donde hacemos balance y aceptamos lo que encontramos, un almacén del que se saca lo viejo y lo nuevo, donde podríamos encontrar recuerdos de días más llenos de fe e inocentes, en los que ir a la iglesia y bendecirnos la cara era algo natural.
Además de «renunciar» durante la Cuaresma, ¿hay lugar también para «retomar»? ¿Asumir una actitud más positiva, retomar la llamada a la Misa dominical? ¿Hay espacio en el camino de la Cuaresma para un poco de justicia social, divulgación, caridad, voluntariado? ¿Espacio para marcar la diferencia en la vida de los demás? Quizá, si podemos perdonar un poco, amar mucho, compartir más, rezar sinceramente, implicarnos, descubriremos que, en lugar de renunciar a los dulces, nos envolverá una dulzura espiritual, una verdadera sensación de bienestar.
Vincent Sherlock El Mensajero del Sagrado CorazónFebrero de 2023
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La Cuaresma: Tiempo de escucha
La Anunciación nos devuelve al origen de la Cuaresma: el anuncio de la Encarnación y María diciendo «sí» a su parte en ella. Es el anuncio del cielo de que el hijo de Dios nacerá pronto en la tierra. Ahora comienza el misterio que concluye en la Cuaresma.
La Encarnación está llena de personas: María, José e Isabel y los dos bebés no nacidos, en el vientre de sus madres, como empezamos todos. El hijo de Dios no vendría a la tierra sin orígenes humanos. Tuvo una madre como todos nosotros. Recordamos nuestros comienzos.
Quizá la Cuaresma pueda centrarse en las personas más que en los rituales. Podemos dedicar tiempo a disfrutar de la vida familiar, poniendo el énfasis en dar a la familia y a la comunidad en lugar de preguntarnos qué podemos conseguir. La Cuaresma puede ser un tiempo para compartir con los necesitados, un tiempo para satisfacer algunas de las necesidades del mundo en general. Durante la Cuaresma podemos ofrecer voluntariamente nuestro tiempo y nuestros dones personales a los demás. La Cuaresma puede ser un tiempo para escuchar, a la palabra de Dios y a los demás.
Donal Neary SJ, El Mensajero del Sagrado Corazón, abril de 2023
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La misión de San Patricio
A lo largo de los siglos han surgido muchas leyendas, historias y tradiciones en torno al santo más famoso de Irlanda. Es necesario, por tanto, separar al hombre del mito volviendo a los propios escritos de San Patricio, incluyendo lo que se ha convertido a conocerce como su Confesión.
En un simple relato escrito, resplandecen la confianza de Patricio en Dios y su gratitud hacia Él, que había logrado tanto a través de un instrumento tan débil. Esto no resta nada a la luz única que su Confesión arroja sobre este humilde misionero de Cristo que llevó su Evangelio de amor al pueblo irlandés. Un gran misionero miró hacia atrás en su vida y vio el laberíntico patrón del maravilloso designio de Dios.
Al repasar su trayectoria de vida, que admite estuvo llena de defectos y carencias, y en los acontecimientos aparentemente azarosos de su vida, tan inexplicables cuando ocurrieron, ve ahora la mano de Dios actuando en la realización de su plan oculto para la salvación de los irlandeses. Ningún prodigio extraordinario marcó su progreso por Irlanda, sin embargo, tocó los corazones de los jóvenes que acudieron a él y comprometieron sus vidas a seguir a Cristo en el sacerdocio y la vida religiosa.
El conocimiento esencial sobre un santo no reside tanto en fechas y lugares, sino en su santidad, sus valores, lo que le inspiró y sus luchas espirituales. Sobre estos puntos estamos bien informados. Patricio deja las cosas claras respecto a su misión y subraya el papel que Dios tuvo en ella. A menudo malinterpretado en el pasado, Patricio esperaba que sus lectores comprendieran por fin cómo consideraba su larga y ardua misión, pero finalmente exitosa. Su historia es una historia de la gracia de Dios que conduce al asombro y a la acción de gracias.
Maurice Hogan SSC, en el Prefacio a Aidan J. Larkin, El viaje espiritual de San Patricio
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Abraza la naturaleza silvestre
Hay un proverbio zen que dice: «Déjate llevar o serás arrastrado», y nadie quiere ser arrastrado por el lugar. La Cuaresma nos invita a abrazar este tiempo de desierto. Al ayunar de las cosas que no nos dan vida, también estamos dejando espacio activamente para que Dios insufle vida y amor en nuestros corazones una vez más. Lo hacemos confiando en que Dios, que nos ama, quiere que elijamos la vida y que eliminemos los bloqueos que se interponen en nuestro camino. Esto es una «buena noticia», una verdadera metanoia (un cambio de corazón). El Reino de Dios se está realizando en nosotros y a nuestro alrededor, aún no está completo, pero con cada viaje al desierto nos acercamos más a esa realidad. Que esta Cuaresma sea un periodo de gracia.
Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios dominicales en el Año de Marcos
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Estate quieto, detente y respira
No es casualidad que Jesús pase cuarenta días en el desierto; se trata de una unidad de tiempo bíblica muy particular. Recuerda a los israelitas que vagaron por el desierto durante cuarenta años antes de llegar a la Tierra Prometida; el Diluvio Universal duró cuarenta días; Moisés ayunó cuarenta días en el desierto del monte Sinaí (Deuteronomio 9:18), al igual que Elías cerca del monte Horeb (1 Reyes 19:8). Estamos en buena compañía al adentrarnos en el desierto, un lugar donde Dios se revela. Durante la Cuaresma, nos conviene apartarnos de nuestras rutinas habituales, estar quietos y detenernos a respirar. No debemos tener miedo de ello, pues el Evangelio nos muestra que el tiempo que pasamos en el desierto está guiado por el Espíritu y que no estamos solos.
Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios dominicales en el Año de Marcos
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Confianza en Dios
Hay un pasaje inspirador del Libro de Habacuc en el que el autor describe la actitud de una persona cuyo mundo se ha venido abajo: ha perdido su medio de vida y sus ingresos, ¡todo! Su mundo ha tocado fondo, como les ocurre a innumerables personas cada día, sobre todo en zonas de guerra y en muchos otros ámbitos de la vida. Sin embargo, el autor, enfrentado a una calamidad tan enorme, aún puede decir: «Con todo, me alegraré en el Señor / y exultaré en Dios, mi salvador / El Señor, mi Dios, es mi fortaleza» (Habacuc 3:18-19). Éste es sólo uno de los extraordinarios actos de confianza en Dios que se encuentran a lo largo de la Biblia. Ése es el tipo de fe que implica ‘Creo en Dios’. En esos momentos, es posible que muchos de nosotros no seamos capaces de realizar ese acto de confianza, ya que parece desafiar las probabilidades. Simplemente nos dejamos llevar por la confianza orante de nuestra comunidad de fe, como si fuéramos «colados» en sus oraciones. La experiencia también confirma que quienes tienen una fe profundamente confiada se apoyan en su convicción de que se puede confiar en Dios, especialmente en los momentos difíciles, porque la Biblia nos asegura que Dios está del lado de los quebrantados de corazón.
Jim Maher SJ, Reimaginar la religión: Una visión jesuita
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Entablar una relación más estrecha con Dios
La reflexión sobre el camino de la vida nos invita a apreciar nuestros dones, así como nuestras áreas de lucha, para que podamos crecer en apertura al Señor y a su camino. Durante su estancia en el desierto, el Pueblo Elegido sufrió cambios en su relación con Dios, con Moisés y entre sí. A veces, estos cambios fueron positivos, pero, en otras ocasiones, no fue así. Los Mandamientos les enseñaron acerca de un Dios de amor que les llamaba a una verdadera relación con Dios y entre ellos. Les recordaban que Dios estaba cerca de ellos, preocupado por ellos y comprometido con ellos. Su imagen de Dios cambió, al igual que su relación con Él. El pacto les convirtió en un pueblo vinculado al Señor de un modo especial. La ley del amor debía guiar sus relaciones. Mientras eso les guió a veces, en otras ocasiones siguieron su propio camino, llegando incluso a fabricar y adorar dioses falsos. A veces primaban los intereses egoístas, y se perdía la visión más amplia. Del mismo modo, estamos hechos a imagen de Dios, con potencial para crecer. Como personas de la Nueva Alianza, se nos otorga una dignidad especial y se nos invita a una relación más estrecha con Dios. Nuestra imagen de Dios y de nosotros mismos puede cambiar. Al crecer en el conocimiento de nosotros mismos, podemos ampliar la libertad que tenemos para responder al Señor viviendo el mandamiento del amor. Sin embargo, también podemos seguir nuestro propio camino, encontrando y adorando falsos dioses. Las elecciones que hacemos tienen implicaciones para nuestra relación con el Señor y entre nosotros. Reflexionando sobre nuestra experiencia y aprendiendo de ella, se abre el camino hacia el cambio y hacia una vida más fiel a la verdad que el Señor nos revela.
Extraído de Ver a Dios Actuar: El Ministerio de la Dirección Espiritual por Michael Drennan SJ
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Las cosas no han cambiado tanto
Estoy seguro de que Noé nunca conseguiría terminar su arca hoy en día. El diluvio habría pasado por encima de él antes de que empezara a construirla. Hay tantas normas y reglamentos que rigen las tareas más sencillas. Hay montañas de papeleo que rellenar, formularios que rellenar, permisos que obtener y normas que cumplir.
Tendría que completar una declaración de impacto ambiental, informar a la autoridad urbanística de que estaba creando una estructura temporal, someterse a una auditoría de salud y seguridad, informar a la Agencia Tributaria de dónde sacó el dinero por si estaba blanqueandolo, y tendría que asegurarse de que todas las organizaciones de defensa de los derechos de los animales estaban satisfechas con el alojamiento que esperaba proporcionar a los animales.
El mundo se ha convertido en un lugar muy complicado. Algunos de nosotros podemos soñar con una vida idílica y sencilla en la que las cosas se puedan hacer con facilidad y camaradería básica, pero ese sueño está cada vez más lejos de nuestra vista. Es como si el mundo se hubiera hecho para destruir la iniciativa y mantener el status quo. Pensándolo bien, esto no es nuevo. Seguro que Noé tuvo problemas equivalentes en su época. Claro, Jesús también era un líder, y fue el status quo quien hizo que le crucificaran.
Extraído de Sumergirse en la vida: 40 reflexiones para una Tierra frágil, de Alan Hilliard
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La fuente del Amor
Febrero tiene muchos eventos, empezando por Santa Brígida y terminando con la posibilidad de un año bisiesto. En medio de todo ello está la fiesta de San Valentín. Hubo muchos San Valentín en la Iglesia primitiva. El primer Valentín, que podría ser el San Valentín original, murió hacia el año 270 d.C. por celebrar supuestamente el matrimonio de los primeros cristianos, práctica prohibida por la ley.
Cuando se celebra el amor, a veces nos preguntamos qué es lo que se celebra. ¿Es un momento pasajero y fugaz de éxtasis emocional? ¿O es el dolor de la pérdida? ¿O estamos marcando algo que es eterno, gozoso y que va más allá de las palabras?
Un punto de partida podría ser nombrar la fuente del amor: podemos pensar que nosotros somos la fuente de nuestro amor. O podemos preguntarnos si el amor procede de algún otro lugar. Si el amor procede de otro lugar distinto del yo, entonces no depende de nosotros. El amor de otro lugar puede ser mi fuerza y mi sustento en el acto de amar y ser amado. También puede indicarnos cómo reparar ese amor. Nuestra fe cristiana nos ofrece la historia de Jesús de Nazaret mientras nos enseña cómo entretejer el perdón, el sacrificio, el apoyo, el cuidado, la memoria y la curación en nuestra historia de amor.
«Amados, amémonos unos a otros, porque el amor viene de Dios, y el que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios» (1 Jn 4,7). Creyendo esto, sabemos que amar no depende de nosotros, sino de la fuente de todo ello.
Extraído de El Mensajero del Sagrado Corazón, Alan Hilliard, febrero de 2021
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«Sentarse con Dios»
A veces, la gente no reza porque siente que no es digna de ello. Piensan que no es para ellos. Menciona la palabra «contemplación» y saldrán corriendo. Piensan que es para monjes y personas que tienen todo tipo de cualificaciones. La oración y la contemplación no son más que «sentarse con Dios».
El mundo en que vivimos puede distraernos mucho. Todo se descompone o se desgarra, los conceptos importantes se trituran en pedacitos. La oración, y en particular la contemplación, te permite entrar en el corazón de Dios, sabiendo que este mundo late como uno solo y que hay armonía en el mundo. Eres más que pedacitos rotos y partes individuales. Para estar en paz, tienes que ver el todo, captar la imagen del todo y tener un sentido del todo. Son la oración y la contemplación las que te ayudan a conseguirlo.
Me doy cuenta de que cuando rezo por la mañana, empiezo el día con un mayor sentido del propósito. No me limito a pequeños trozos de trivialidades e intentar encajarlos caóticamente.
Alan Hilliard, Sumergirse en la vida: 40 reflexiones para una Tierra frágil
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