Portador de Dios
Con el tiempo, nuestras imágenes de María se han ido purificando de algún modo, en parte debido a las percepciones culturales del papel de la mujer, pero también debido a la antigua correlación en la tradición de la Iglesia entre «santidad» y «pureza» de la mujer. Volvemos a las raíces de María, a su temprana aparición como la joven valiente, decidida, sin aliento y emocionada que corrió a casa de Isabel, embarazada de la promesa de Dios, preñada de alegría, llevando la Palabra de Dios y transmitiéndola. Muchos de nosotros tenemos una devoción particular a María. El Adviento es un momento ideal para reflexionar sobre lo que María puede enseñarnos acerca de ser discípulo y «portador de Dios» (Theotokos). Dios nos pide a cada uno de nosotros que seamos portadores de su amor y de su Palabra. Nuestro reto es crear un espacio para Dios en toda nuestra experiencia humana, en nuestra alegría y en nuestro quebranto. Sigamos los pasos de la primera evangelista, María. Escuchemos también las experiencias de las mujeres de nuestra Iglesia y de nuestra sociedad que, con su fuerza y entusiasmo, continúan la tarea de llevar a Cristo dentro y hacia el mundo.
Tríona Doherty y Jane Mellett, The Deep End: Un viaje con los Evangelios en el Año de Lucas
El alma limpia
Para nosotros, en este tiempo de Adviento, estamos llamados a darnos cuenta de que el alma limpia, como la casa limpia, requiere esfuerzo. No ocurre porque sí. Si de verdad queremos que el Señor venga y se quede un tiempo, debemos preparar el camino. Se trata de poner la casa en orden -el alma en orden. En algún lugar y de algún modo, necesitamos volver a oír las palabras del centurión y darnos cuenta de que sus palabras son también las nuestras: «Señor, no soy digno de tenerte bajo mi techo». Para ello, necesitamos un plan de acción, una especie de mapa, que nos guíe en el viaje.
El Sacramento de la Reconciliación proporciona parte de esa ruta en el mapa. Sus coordenadas ya están ahí para nosotros, y el paso inicial podría ser «Bendíceme Padre, porque he pecado».
Vincent Sherlock, Que el Adviento sea Adviento
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El Bien Mayor
En una cultura individualista, quizá más que nunca, necesitamos aprender de la lección que nos dio Cristo Rey. Somos los guardianes de nuestros hermanos y hermanas. «Vivimos a la sombra unos de otros», como dice un refrán irlandés. Aunque la independencia es buena y está muy bien, la interdependencia es el bien mayor: un corazón bondadoso y una mano abierta. La difícil situación de los refugiados de guerra está bien documentada, pero ha habido y hay voces inquietantes que se oponen. La runa irlandesa sobre la hospitalidad dice
Ayer vimos a un forastero.
Pusimos comida en el comedor,
Bebida en el bebedero,
Música en el salon.
Y con el sagrado nombre del Dios trino
Fuimos bendecidos, y nuestra casa,
Nuestro ganado y nuestros seres queridos.
Como dice la alondra en su canción:
A menudo, a menudo, a menudo va el Cristo
En la apariencia del forastero.
No es algo exclusivamente irlandés, por supuesto, ya que muchas culturas saben instintivamente que debemos honrar el corazón del extranjero; debemos reconocer lo mucho que se parece a nosotros esa persona; debemos recordar la humanidad de todas y cada una de las personas. Acoger al extranjero nos bendice a nosotros y ayuda al beneficio de nuestra hospitalidad.
En la familia de Dios no hay extraños, sólo parientes o clan, como podríamos decir. El parentesco es el sueño de Dios hecho realidad. Se trata de imaginar un círculo de compasión y luego no imaginar a nadie fuera de ese círculo. Porque todo lo que haces con amor tiene valor eterno.
Hoy Cristo Rey nos dice: «Lo que hacéis por los demás, lo hacéis por mí».
Tom Cox, El Mensajero del Sagrado Corazón, noviembre de 2023
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Dios nos abraza a cada uno de nosotros
Cristo ha resucitado en nosotros. A veces estamos demasiado ocupados para ver esta verdad. Pero cuando lo hacemos, cuando nos damos cuenta de que Dios está verdaderamente en todas las cosas y nos abraza a cada uno de nosotros, entonces cambiamos nuestra postura y nuestra disposición. Deseamos ponernos a disposición de este Dios de amor y compasión. Deseamos manifestar la voluntad de Dios.
Y así, nuestras manos dejan de hacer por hacer, y nos ponemos a disposición del sueño de Dios. Permitimos que el espíritu de Dios trabaje a través de nuestras manos -nuestros propios cuerpos- con humildad y paciencia, mientras discernimos nuestro lugar único en el sueño de Dios. Nuestras manos aprenden a hacer el trabajo del Señor a medida que nos adentramos más profundamente en el misterio mismo de Dios.
Eric Clayton, El Mensajero del Sagrado Corazón, septiembre de 2023
El viaje de nuestra vida
Todos llegaremos al final de nuestro viaje aquí en la Tierra. Para los cristianos, la creencia es que la vida cambia, pero no termina. Todos estamos de viaje, y muchos experimentaremos pérdidas. Tenemos esperanza en Cristo, pero eso no significa que no lloremos la pérdida de un ser querido y que no tengamos el corazón roto.
Nunca se sustituye a una persona que ha muerto, pues todos somos únicos. Descubriremos nuevos amores, pero no olvidaremos ni debemos olvidar. Quizá el plan de Dios sea crear una unidad entre las personas: «Que sean uno como tú y yo, Padre, somos uno». Cuando perdemos a alguien querido, podemos consolarnos mutuamente, como enseñó Jesús, pero no creo que quisiera decir que una persona pudiera sustituir a otra.
Tu ser querido dejará atrás muchos recuerdos entrañables. Tal vez tenían su propio ritual, y podemos celebrar su vida repitiéndolo. También podemos hacer algo en su memoria, como plantar un árbol o dedicarle un libro. Este artículo está dedicado a mi querida madre, que falleció hace poco. Tengo la suerte de contar con el apoyo de amigos y familiares, pero la echo mucho de menos. Nadie sustituirá al ser querido que has perdido. Pero el amor no puede irse a ninguna parte y el amor no puede morir.
Mary Hunt, El Mensajero del Sagrado Corazón, noviembre de 2023
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Oración para celebrar la vida de nuestros difuntos
Noviembre es un mes para rezar por nuestros difuntos y para celebrar sus vidas. Tenemos recuerdos de quienes nos han precedido. Tenemos un tesoro de buenos recuerdos de familiares cariñosos y quizá algunos recuerdos dolorosos de separación y reconciliación; hay recuerdos de la escuela, del barrio y de innumerables pequeñas bondades.
En el momento de la muerte, podemos mirar atrás y ver que muchas cosas inesperadas de la vida valieron la pena y nos aportaron felicidad, aunque fueran difíciles en su momento. Nuestra fe nos ayuda con esos recuerdos dolorosos de los demás, tanto si los echamos de menos como si lamentamos alguna parte de nuestra relación con ellos. Ahora están con Dios y en la plenitud del amor, quizá con arrepentimiento por las faltas, los pecados y los fallos. Con Dios estaremos lo mejor posible en la eternidad.
Una lectura funeraria popular es la del «tiempo para todo» del Eclesiastés. El momento de nuestra muerte no lo elegimos nosotros. No es que Dios tuviera planeada la fecha de la muerte, sino que el cuerpo tiene su propio «reloj» y sólo puede durar un tiempo. En ese momento Dios está cerca, muy cerca, cerca para darnos la bienvenida a casa.
La liturgia fúnebre recuerda con agradecimiento la vida de una persona, pero también se enfrenta a la pregunta: ¿dónde está ahora? Todo lo que podemos decir es que veremos a Dios cara a cara y, de algún modo misterioso, nos reuniremos con todos aquellos a quienes conocimos y amamos en la tierra.
En cada funeral, cada uno de nosotros puede llevarse algo que obtuvo al conocer a la persona fallecida: su ayuda, sus oraciones, su amor. Incluso en la tristeza podemos salir de nuestros rituales funerarios y responder a la pregunta: «¿Cómo mejoró mi vida esta persona?».
Donal Neary SJ, El Mensajero del Sagrado Corazón, noviembre de 2023
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Vivir en comunión con los demás
Danos ojos para ver las necesidades más profundas en la vida de las personas.
Danos corazones llenos de amor hacia nuestro prójimo, así como hacia los extraños que encontramos.
Ayúdanos a comprender lo que significa amar a los demás como nos amamos a nosotros mismos.
Enséñanos a cuidar de un modo que fortalezca a los que están enfermos.
Llénanos de generosidad mientras damos de comer al hambriento y de beber al sediento.
Seamos la presencia sanadora para los que están débiles y cansados, ofreciéndoles nuestra acogida y amabilidad.
Que recordemos escuchar y ofrecer una mano y un corazón de ayuda, cuando se nos presente la oportunidad.
Danos corazones comprensivos cuando no estemos de acuerdo, pero que nunca seamos desagradables los unos con los otros.
Inspíranos a salir de nuestro camino para incluir a los que son desconocidos y pasan desapercibidos.
Ayúdanos a ser inclusivos con todos los que llegan a nuestra puerta.
John Cullen, El Mensajero del Sagrado Corazón, agosto de 2023
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Dando Asilo
El debate sobre los refugiados que son objeto de tráfico ilegal, sobre si merecen o tienen derecho a algún recurso, es un debate que domina las discusiones y puede dar lugar a comentarios suspicaces y censuradores que explotan las divisiones entre las personas y fomentan el miedo y el odio. Aquí es donde prosperan el populismo y el extremismo.
La historia del Buen Samaritano nos deja con preguntas sobre quiénes somos, dónde nos situamos en la historia, y nos deja con la inquietante sensación de que podríamos ser cualquiera de los personajes de la historia, o todos ellos. Somos personas que encuentran excusas fáciles y a veces religiosas para no hacer lo que se nos exige. Somos personas a las que un mundo violento y sin sentido deja indefensas al borde del camino. Somos personas que, como el despreciado samaritano, podemos ofrecer a un desconocido un servicio de compasión, amistad y hospitalidad.
¡Se nos invita a ser extraños asombrosos que den acogida los unos para los otros! Esto implica que recibiremos una hospitalidad inesperada de extraños sorprendentes, que son nuestros vecinos.
Dar el asilo era un servicio que caracterizaba a la Iglesia. Hay que revivirlo. Nadie debe sentirse excluido de nuestra Iglesia. Dar asilo es un testimonio fiel del mensaje y la misión de la Iglesia. Dar asilo es la forma sinodal de ser fiel, esperanzado y amoroso. Esto significa hacernos vulnerables a otras personas a las que no comprendemos y probablemente no nos gusten e incluso podamos considerar escandalosas o amenazadoras.
John Cullen, El Mensajero del Sagrado Corazón, July 2023
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La perspectiva más amplia
Un amigo, que se enfrentaba a un diagnóstico terminal, comentó que ahora iba a dedicarse al serio asunto de morir, soltando todo lo que aún le retenía y ocupándose de los asuntos pendientes de su vida y sus relaciones. Envejecer no consiste en acomodarse con pipa, zapatillas y mecedora. Implica un trabajo serio para el que no estábamos equipados en años previos.
La mariposa tiene mucho que enseñarnos aquí. Mientras sobrevuela el bosque donde eclosionó por primera vez y experimentó su metamorfosis, contempla a sus descendientes, que aún se arrastran por las ramas como orugas, sin tener ni idea de lo que les espera. Todo es cuestión de alimentación y autodefensa. La mariposa tiene una visión más amplia. Sabe que la vida de oruga no es el final de la historia. Sabe que justo cuando sientes que te estás desintegrando sin remedio, puede que esté a punto de surgir algo asombroso.
Cuando puedes ver el panorama general, todo cambia. Sabes que todo pasa y que el espíritu humano sobrevive. Ves la vida desde una perspectiva diferente. Miras a través de la lente de la mística. Tu capacidad para ver el panorama general puede ayudar a los más jóvenes de tu vida a afrontar mejor y, tal vez, a ver más allá de las luchas pasajeras de sus propias vidas.
Al contemplar al niño Jesús, Simeón declara que ya está preparado para partir, pues ha visto cumplirse el sueño de Dios. Como Simeón, has escalado la montaña de tu vida. Puedes ver el amplio horizonte, con su belleza y sus peligros. Has visto el poder de Dios actuando en tu propia vida. E incluso cuando te acercas al punto de partida de todo lo que conoces y amas, tú, como la mariposa emergente, estás en el umbral de la transformación.
Margaret Silf El Mensajero del Sagrado CorazónDiciembre de 2023
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La fe se manifiesta de diferentes maneras
Leyendo un artículo sobre el juicio final, una mujer de unos ochenta años se preguntaba: «Si Dios me ha perdonado, ¿por qué hay un juicio?» Comprendí su pregunta. Tomándome cierta libertad teológica, le dije que el juicio después de la muerte era para que Dios nos dijera de nuevo a cada uno de nosotros que estamos perdonados, y para recordarnos el bien que habíamos hecho y que habíamos intentado hacer. Su respuesta fue: «Consolando a los bautizados que han caído». ¿No pensaba en sí misma, sino en sus hijos, la mayoría de los cuales no iban a la iglesia? Yo creo que sí. Las preguntas religiosas de muchas personas suelen ocultar una preocupación por los demás.
Muchos padres y abuelos se preocupan por la falta de fe de sus hijos y nietos. Es una profunda tristeza para una generación que hizo todo lo posible por transmitir la fe y la práctica. Algunas semillas de sabiduría pueden ayudar: «Deja que Dios cuide de ellos, les quiere incluso más que tú»; «Todos encontramos nuestro propio camino hacia Dios y en la vida»; «Su fe llegará a su debido tiempo». Es consolador pensar que los padres transmiten mucha bondad -bondad, amor por los pobres, oración, atención y compasión-, aunque la fe de una generación más joven pueda expresarse de forma diferente.
María y José se preguntaban qué le había pasado a Jesús para huir y dejarles preocupados y angustiados. Su respuesta, «Debo ocuparme de los asuntos de mi padre», también es relevante para nosotros. Mucha gente se ocupa de los asuntos de su padre de maneras distintas a las mías o a las de un padre. Lo importante es que, de algún modo, en algún lugar, al intentar vivir la buena vida, ¡nos ocupemos de los asuntos de nuestro padre!
Donal Neary SJ, El Mensajero del Sagrado Corazón, Enero 2021
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