Un buon momento per pregare

Quando è un buon momento per pregare? Nei Vangeli leggiamo che Gesù pregava al mattino e alla sera. Si alzava presto al mattino per pregare (Marco 1:35). Prima di scegliere gli apostoli, trascorse l’intera notte in
preghiera (Luca 6:12). Ma oltre a pregare all’inizio del giorno e durante la notte, Gesù era in comunione con il Padre durante tutto il giorno. In altre parole, sebbene scegliesse alcuni momenti per la preghiera formale, la sua preghiera era in realtà continua. Era immerso in una continua consapevolezza del Padre. Era totalmente in sintonia con il Padre, tanto che il Padre parlava sempre attraverso di lui. Gesù disse: “Non ho parlato da solo, ma il Padre che mi ha mandato mi ha dato lui stesso un comandamento su cosa devo dire e di cosa devo parlare” ( Giovanni 12:49).

Sarebbe fantastico se potessi diventare il tuo obiettivo finale quello di imitare Gesù e “pregare senza sosta” (1 Tessalonicesi 5:17). Puoi iniziare imitando il ritmo di preghiera formale di Gesù e assicurandoti di pregare sia al mattino che alla sera.

Tratto da Il Padre Nostro consapevole di Thomas Casey SJ

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Sono amato

Caro Signore, di recente ho letto di una persona che percepiva che i profili degli altri erano disegnati con un nero intenso o a colori con pennarelli magici, mentre il proprio era tratteggiato solo con una matita leggera. A volte mi sento come quella donna, quasi invisibile, senza importanza. Forse è una questione di anzianità! Gli psicologi ci dicono che per essere veramente vivi è necessario lo sguardo amorevole di qualcun altro, altrimenti non potremo mai sbocciare al massimo delle nostre potenzialità. So che fai del tuo meglio per dare a tutti dei buoni genitori, che sono una grande benedizione per un bambino, ma ovviamente questo non accade sempre. Ci mandi anche dei buoni nonni, parenti e amici che ci aiutano a credere che valiamo. Sono accompagnatori delle tue cure amorevoli. Vuoi che riceviamo il tuo grande dono, la convinzione di essere a posto, di essere amati e di essere importanti.

Fa’ che la tua parola oggi mi convinca che sono buono, valido, amabile e meraviglioso; che sono il tuo amato, la tua creazione unica, la pupilla dei tuoi occhi. Fa’ che io possa credere che, a prescindere da tutto, tu mi ami
infinitamente, che mi abbracci teneramente e che vivi dentro di me e che hai dei sogni per me che vanno ben oltre i miei. Per te sarò sempre importante! La mia identità principale è che sono il tuo amato! Tu sei, per così dire, parte del mio DNA.

Estratto da I Am Infinitely Loved di Brian Grogan SJ

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L’amore relazionale

Viviamo in un’epoca affascinata dall’identità. Il dibattito sull’identità di genere è in corso.

Capire chi siamo è un bisogno umano profondo e sano. Molte persone non si sentono a proprio agio nella loro pelle e l’applicazione di etichette può essere profondamente inutile. Tutto questo richiede un serio lavoro interiore – e lo è! Ma il cristiano crede che dobbiamo rivolgerci verso l’esterno, non guardare dentro di noi. Nell’epoca dei selfie, questa è una bella sfida.

Partiamo dalla convinzione di base che ogni essere umano è fatto a immagine di Dio; in questo caso, di un Dio relazionale che è “Padre, Figlio e Spirito Santo” (Trinità). Al centro di Dio ci sono le relazioni reciproche fra i tre. Da quanto mi risulta, anche le neuroscienze sostengono che il cervello è profondamente sociale. Il cervello dei bambini prende forma quando percepiscono e sperimentano un’interazione amorevole. Sono piccoli individui fortemente sociali. Il loro viaggio verso la scoperta di sé avviene sempre in compagnia degli altri. Spesso si sente parlare della “mia metà”, o di qualcuno che è o era “una parte di me”. Il modo in cui parliamo di amore è sempre relazionale. Inconsciamente usiamo il linguaggio della Trinità; sentiamo che qualcun altro ci rende completi. Due persone insieme sono esclusive, ma se aggiungiamo un terzo amore uguale, cosa abbiamo? Una comunità, una comunione d’amore che è inclusiva. Avrete molti scorci della Trinità nella vostra vita… basta essere aperti ad essi.

Estratto da Il Messaggero del Sacro Cuore, dicembre 2021, Tom Cox

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La consolazione di sapere che Dio è vicino

Ho conosciuto un uomo che ha lottato contro il cancro fino alla fine. Ha intrapreso ogni tipo di terapia possibile. A tutti noi era stato detto che non avrebbe funzionato. Ne conosco un altro che ha accettato tutto e non ha voluto nemmeno fare la chemio. Sono approcci diversi alla sofferenza. Uno ha combattuto e l’altro ha accettato. Li ho ammirati entrambi.

Molte persone entrano in ospedale con il pensiero di essere malate e temono che la morte sia vicina. Questo fa parte della vita. Come per Gesù: è un momento di paura, di confusione e a volte ci richiama verso una maggiore fede. Possiamo trasformare il nostro dolore in passione e trovare in esso alcune grandi grazie. C’è la sfida di scorgerci una nuova vita. Il dolore diventa passione. Gesù non vuole il calice del Getsemani, ma permette che ciò diventi pienamente parte di lui, in modo tale che la sua forza interiore sia grande! Non si tratta di un approccio semplicistico, ma di un’accettazione delle avversità della vita.

Gesù ha scoperto nella sua passione che Dio Padre è vicino. Questa può essere la nostra strada e possiamo trovarla aiutandoci a vicenda. Possiamo aiutare le persone nei momenti di sofferenza – ascoltando, essendo presenti. Lo troviamo nei nostri cuori, non nei libri – a scoprire che possiamo crescere attraverso la sofferenza e ci rendiamo conto, in un brutto giorno, che la pace invade l’anima o che c’è una luce brillante nell’oscurità.

Excerpted from Riflessioni evangeliche per le domeniche dell’anno B di Donal Neary SJ

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Un “sapore” del Vangelo

Durante il mese di ottobre, siamo invitati a esaminare come possiamo essere discepoli in missione, trasmettendo un messaggio di fede, speranza e amore. I Vangeli offrono un modello per tutti coloro che si considerano seguaci di Cristo. Abbiamo un “gusto” per Dio, una capacità di assaporare la presenza di Dio nel mondo e la bontà di Dio in tutti coloro che incontriamo? Amare come Gesù ha amato, avere il “gusto del Vangelo”, significa vedere tutti con gli occhi del nostro Dio amorevole e trattarli come ha fatto Gesù con un’accoglienza immediata e generosa. Noteremo in particolare che Gesù è sempre dalla parte degli emarginati, di coloro che la società vuole condannare.

Tratto da Il Messaggero del Sacro Cuore, ottobre 2021, Jane Mellett e Tríona Doherty

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L’importanza di dire sì

Il bene spesso deriva da un approccio “Sì” alla vita, un approccio che permette di fare. Parte della crescita della saggezza che siamo invitati a sviluppare consiste nel saper discernere tra ciò a cui bisogna dire “Sì” e ciò a cui bisogna dire “No”.

Nella nostra tradizione cristiana riconosciamo e valorizziamo il “Sì” di Maria. Ha detto “Sì” a Dio e la sua unica domanda è stata “Come sarà fatto?”. Nessuna precondizione, nessuna preoccupazione, nessuna contrattazione, nessuna autoindulgenza. Ha adottato un approccio “Sì” alla vita, e che vita è stata!

Estratto da Emergere dal disordine di Brendan McManus SJ e Jim Deeds (p. 64)

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La vita come dono

Perché così spesso non riusciamo a vedere che tutto quello che ci viene dato e tutte le persone che ci vengono dati come doni? Perché maltrattiamo così facilmente gli altri come se il loro amore, la loro lealtà e la loro utilità ci fossero in qualche modo dovuti? Credo che questa incapacita’ di vedere sia il nostro modo di evitare la vulnerabilità dell’amore: Sia che ci innamoriamo di una persona, di una comunità di persone, di un lavoro o di uno stile di vita, l’amore ci rende vulnerabili. Fa paura innamorarsi e fa ancora più paura quando riconosco che un’altra persona non è mia ma di Dio. Anche il coniuge più fedele non è mio per sempre, perché è possibile che muoia prima di me. Il mio dolce bambino crescerà e avrà una vita indipendente. Il mio migliore amico potrebbe trasferirsi. Quando lasciamo andare ciò che crediamo ci sia dovuto e ci concentriamo invece su noi stessi come destinatari di doni non meritati, diventiamo più liberi di perdonare. Le relazioni smettono di riguardare ciò che ci è dovuto. Piuttosto, diventano interazioni liberamente offerte e liberamente date. Questo ci rende liberi di perdonare.

Estratto da La guida ignaziana al perdono di Marina Berzins McCoy (p.60)

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Cuore, intelligenza e volontà

Nella ricerca di ciò che è veramente importante, cuore e ragione non sono incompatibili. Anche la volontà ha il suo posto. Il discernimento presuppone un equilibrio tra queste tre strutture umane.

L’esperienza ci insegna che non tutte le sensazioni piacevoli sono un segnale affidabile. Al contrario, si scopre che le sensazioni spiacevoli possono talvolta indicare la strada per una felicità piu’ grande. Cosa fai quando sei in crisi e passi da una sensazione all’altra e viceversa? Il discernimento è qualcosa che si pratica solo nelle fasi più importanti della vita? O è qualcosa che si può fare anche nella vita di tutti i giorni? Cosa fai quando non sei d’accordo con i tuoi cari su un determinato problema e devi comunque prendere una decisione? Come genitore, come puoi aiutare tuo figlio a discernere? Riesci a discernere quando sei in dubbio?

Estratto da Fidati dei tuoi sentimenti di Nikolaas Sintobin SJ (p.11)

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La “lenta opera di Dio”

La Buona Novella è che lo Spirito abita in ognuno di noi e che siamo tutti pellegrini in viaggio verso Dio. Lo Spirito è continuamente all’opera nelle nostre vite e ogni esperienza è un’opportunità di crescita e di approfondimento della vita dentro di noi. Tuttavia, il problema può essere che a volte non riconosciamo che “Dio viene a noi travestito dalla nostra vita” (Richard Rohr) e non riusciamo a credere che la nostra esperienza possa essere il luogo di un incontro divino, che abbia un significato. Spesso, inoltre, ci troviamo ad affrontare enormi difficolta’ in situazioni di malattia, sofferenza e perdita , che inizialmente sembrano troppo terribili e angoscianti per avere un significato diverso. Trovare Dio nei pezzi disordinati della nostra vita è una sfida enorme. Molti preferiscono rifugiarsi in esperienze asettiche, beate e “sante”, lontane dalla frenesia quotidiana che ci circonda. La sfida rimane quella di credere che Dio è con noi e che, pur non essendo la causa del caos e dell’imprevedibilità della vita, opera in modo potente per plasmarci e modellarci attraverso queste esperienze.

Estratto da Scoprire Dio ogni giorno di Brendan McManus SJ e Jim Deeds (p.6)

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Affrontare gli errori

Ci sono molti esempi in cui Gesù, di fronte alle imperfezioni di chi lo circondava, mostrava misericordia e compassione e voleva che la persona imparasse dai suoi errori e diventasse una persona migliore. In altre parole, più moderne, li lasciava in pace e li guardava con benevolenza.

Nessun giorno è perfetto. Nessuna persona è perfetta. Gli errori e i fallimenti fanno parte del viaggio. Cresciamo e impariamo molto di più se veniamo lasciati in pace e guardati con benevolenza piuttosto che se veniamo giudicati ed esclusi.

Estratto da Emergere dal disordine di Brendan McManus SJ e Jim Deeds (pp.30-31)

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