Cristo rinasce ogni anno nei nostri cuori

Per molte persone l’inverno è difficile: con il freddo e la poca luce solare può essere un periodo difficile. Ma è in queste settimane che i cristiani celebrano qualcosa di straordinario: Dio è entrato nell’umanità, ha indossato la pelle umana e ha vissuto in mezzo a noi come una persona umana a tutti gli effetti, in un modo che ancora oggi ci risulta difficile da esprimere a parole. Gesù – un ebreo palestinese nato da una famiglia di senzatetto in un rifugio per animali in una zona remota dell’Impero Romano – è stato emarginato fin dall’inizio. Eppure ha trasformato la storia e continua a trasformare le nostre vite oggi.

In tutte le strazianti lotte del nostro mondo, di allora e di oggi, nasce Dio. Cristo rinasce ogni anno nei nostri cuori se riusciamo a fargli spazio e nel nostro mondo se guardiamo con consapevolezza nei luoghi ordinari. Quando accendiamo la candela bianca sulla corona d’Avvento la mattina di Natale, ricordiamoci di ciò che rappresenta: la pace, l’unità e la speranza a cui il mondo anela disperatamente. Siamo invitati a gioire con gli angeli e i pastori, unendoci nella lode e cantando: “Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra, buona volontà tra i popoli”.

Estratto da The Deep End: Un viaggio con i Vangeli della domenica nell’anno di Marco di Tríona Doherty e Jane Mellet

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Vai ora a Betlemme

Il Natale è spesso descritto come una stagione “magica”: i raduni festivi, le canzoni e i film, l’eccitazione sui volti dei bambini la mattina di Natale, le tradizioni che ci portiamo dietro dall’infanzia – tutto questo evoca forti emozioni. Ma c’è qualcosa che trascende tutto questo, ed è la nota storia dei pastori.

Circa 2.000 anni dopo, la nostra routine quotidiana viene messa in pausa dall’arrivo del Natale e da questa “buona notizia di grande gioia” (Luca 2:10). Come i pastori, siamo invitati a uscire dalla nostra vita quotidiana, con le sue sfide e le sue preoccupazioni, e ad “andare ora a Betlemme”, per incontrare il bambino Gesù nella mangiatoia in tutta la sua novità e vulnerabilità umana. Viviamo in un mondo che può sembrare sempre più incerto, oscuro e spaventoso. Non possiamo sfuggire alle notizie quotidiane di guerre, carestie, sparatorie di massa, attacchi odiosi alle minoranze, notizie preoccupanti sul nostro clima e sul nostro pianeta. È importante impegnarsi, ma la raffica di cattive notizie può lasciarci in ansia per il futuro e per la sicurezza nostra e dei nostri cari. Questo giorno di Natale abbiamo l’opportunità, come i pastori, di uscire dalla nostra routine e visitare il presepe. Questa scena ha ancora il potere di commuoverci e stupirci. Portiamo con noi le nostre preoccupazioni e ansie e forse possiamo lasciarle lì per un po’ mentre, come Maria, riflettiamo profondamente e facciamo tesoro di questo mistero di Dio con noi. Il mondo sarà ancora lì come un posto a cui tornare, come lo fu per i pastori, con una nuova prospettiva e una rinnovata speranza.

Estratto da The Deep End: Un viaggio con i Vangeli della domenica nell’anno di Marco di Tríona Doherty e Jane Mellett

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In comunione con la natura

In questo periodo dell’anno, mi accorgo che mi ritiro dal ritmo frenetico del mondo per cercare un momento di riflessione. La natura è parte integrante della mia vita spirituale quotidiana. Nello spazio sacro del mondo naturale, provo un senso profondo di ciò che significa essere parte della rete della vita, appartenere a una coscienza cosmica più grande.

Per me, la mia intima connessione con Dio nella natura è lo Spirito Santo in azione. Da tempo ho un forte legame con tutti gli esseri viventi del pianeta. Il mio desiderio di vivere in modo più sostenibile e consapevole è il modo in cui rispondo all’invito della Laudato Si’ ad avere una conversione ecologica.

Un approccio alla spiritualità basato sulla natura potrebbe essere la soluzione ai nostri sentimenti di alienazione e disconnessione dalla Chiesa, dalla nostra comunità globale e persino dal nostro ruolo nell’attuale crisi globale del cambiamento climatico. Se ci impegniamo a ripristinare questa connessione per superare le attuali crisi socio-ecologiche che minacciano la nostra sopravvivenza come specie sul pianeta, approfondiamo anche la nostra fede. Come ha saggiamente osservato Thomas Berry, “Il destino degli esseri umani non può essere separato dal destino della terra”.

Estratto da Il Messaggero del Sacro Cuore, dicembre 2021

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Prepararsi all’Avvento

Proprio come non siamo mai consapevoli della presenza dell’aria, perché e’ sempre intorno a noi, cosi’ non ci accorgiamo mai della presenza di Dio che è sempre intorno a noi. Il viaggio della fede è un dono di un Dio amorevole che fa il primo passo e aspetta pazientemente, silenziosamente, quasi timidamente la risposta umana. La vita è una vocazione, una chiamata a cercare questo Dio timido.

L’Avvento è un momento in cui ci ricordiamo delle tante contraddizioni che stanno alla base della nostra fede. Questa presenza potentissima ha scelto di manifestarsi nella debolezza.

Mentre ci prepariamo a celebrare il momento in cui il Verbo si è fatto carne, la nostra fede ha bisogno di essere approfondita. La nostra è una fede che accetta sinceramente l’oscurità che circonda la ricerca di maggiore luce. Di conseguenza, l’Avvento è un tempo di adorazione amorevole, un vero e proprio atto di speranza soprannaturale e di abbandono amorevole a questo Dio timido.

Questo timido Dio ci ricorda in questo Avvento che la vita è fatta di relazioni, non di cose. La gioia più grande deriva dalle buone relazioni – il dolore e la sofferenza più grandi non derivano dalla perdita di un lavoro o di una proprietà, ma dalla rottura e dal tradimento delle relazioni. Tutte le relazioni d’amore sono radicate nell’amore che questo Dio timido ha per tutti noi.

Estratto da Che l’Avvento sia Avvento di Vincent Sherlock

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Trovare Dio in tutte le cose

Oggi, nel nostro mondo eterogeneo, tutti noi arriviamo alla fede da luoghi diversi e da contesti diversi. La fede in Cristo è una sorta di grande equalizzatore. La preghiera è una delle discipline spirituali che tutti dobbiamo imparare. Possiamo porci diverse domande sulla preghiera: Come si dice una preghiera? Che cos’è una preghiera personale? Come posso accrescere la mia vita di preghiera?

Trovare Dio in tutte le cose è parte integrante della visione del mondo ignaziana. Il mondo è carico della grandezza di Dio” (Gerard Manley Hopkins). Questo Dio è presente nelle nostre vite, “lavora per noi” in tutte le cose; può essere scoperto, attraverso la fede, in tutti gli eventi naturali e umani, nella storia nel suo complesso e, soprattutto, nell’esperienza vissuta di ogni singola persona.

Estratto dalla rivista The Sacred Heart Messenger, giugno 2022, Sunny Jacob SJ

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Buio e luce

Signore, la consapevolezza del tuo amore può scivolare via dal mio cuore così facilmente, che ogni volta che c’è un disastro comincio a dubitarne. La mia piccola mente inizia a turbinare e mi chiedo: “Come hai potuto fare questo a me?” o “Come hai potuto lasciare che accadesse a qualcun altro?”. Il lato oscuro delle cose può eclissare rapidamente la luce. Dico – scusami per questo! – Dove diavolo sei andato? I miei demoni si divertono un mondo. Permettimi invece di fare attenzione al tuo modo di affrontare le cose. All’inizio, ci dici, le tenebre ricoprivano la faccia della terra poi, prima di tutte le tue opere, hai creato la luce. Perché hai lasciato che le tenebre avessero il loro posto; perché non le hai cancellate? Ma sia la luce che le tenebre hanno il loro posto nel tuo schema di cose. Questo mi aiuta! Mi rende meno sorpreso dalle tenebre che ci sono in giro e mi fa concentrare sul fatto che la luce tornerà. Non devo aspettarmi un mondo senza oscurità. Poiché tu vieni nel mondo come luce divina, l’oscurità viene respinta e non può eclissarsi. Dovrei concentrarmi su di te in quanto luce, che tieni a bada le tenebre, affrontando con coraggio la sofferenza e il male. In un altro mondo la luce perpetua risplenderà su tutti noi, ma per ora aiutami a vivere nella luce e a combattere le tenebre come fai tu. Dopo tutto sono infinitamente amato e tu hai bisogno di me per essere “la luce del mondo”. Che io possa credere che la paziente sopportazione illumina ciò che è oscuro dall’interno. Così è stato sul Calvario e così può essere anche nella mia vita.

Estratto da Io sono infinitamente amato di Brian Grogan SJ

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Rispondere al grido della Terra

I nostri schermi sono pieni di immagini spaventose del cambiamento climatico, che sempre più spesso viene chiamato crisi climatica o addirittura catastrofe climatica. Questa crisi non è qualcosa che sta accadendo in altre parti del mondo; è qualcosa che accade nel mondo, e c’è solo un mondo. Il pianeta che condividiamo non è solo la nostra “casa comune”, è la nostra unica casa. Non esiste un pianeta B.

Il nostro futuro – e il futuro del pianeta – dipende dall’assunzione di responsabilità a livello globale e locale. La conversione e la fede, rispondendo al grido della terra e a quello dei poveri, richiedono cambiamenti significativi nel nostro modo di vivere, nel nostro stile di vita. Cambiare il nostro modo di vivere merita di essere chiamato conversione, perché la vera conversione non è solo un cambiamento di procedure, ma richiede un cambiamento di cuore, una trasformazione dall’interno. Il cambiamento interiore può avvenire in modo duraturo solo quando è alimentato da Colui che vive in ogni persona. L’incontro con il Signore nella Parola di Dio, nella vita della Chiesa e tra di noi è il cibo che trasforma la nostra vita. È lì che scopriamo le radici della conversione ecologica.

Estratto da Il Messaggero del Sacro Cuore, marzo 2022, Arcivescovo Dermot Farrell

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Un buon momento per pregare

Quando è un buon momento per pregare? Nei Vangeli leggiamo che Gesù pregava al mattino e alla sera. Si alzava presto al mattino per pregare (Marco 1:35). Prima di scegliere gli apostoli, trascorse l’intera notte in
preghiera (Luca 6:12). Ma oltre a pregare all’inizio del giorno e durante la notte, Gesù era in comunione con il Padre durante tutto il giorno. In altre parole, sebbene scegliesse alcuni momenti per la preghiera formale, la sua preghiera era in realtà continua. Era immerso in una continua consapevolezza del Padre. Era totalmente in sintonia con il Padre, tanto che il Padre parlava sempre attraverso di lui. Gesù disse: “Non ho parlato da solo, ma il Padre che mi ha mandato mi ha dato lui stesso un comandamento su cosa devo dire e di cosa devo parlare” ( Giovanni 12:49).

Sarebbe fantastico se potessi diventare il tuo obiettivo finale quello di imitare Gesù e “pregare senza sosta” (1 Tessalonicesi 5:17). Puoi iniziare imitando il ritmo di preghiera formale di Gesù e assicurandoti di pregare sia al mattino che alla sera.

Tratto da Il Padre Nostro consapevole di Thomas Casey SJ

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Sono amato

Caro Signore, di recente ho letto di una persona che percepiva che i profili degli altri erano disegnati con un nero intenso o a colori con pennarelli magici, mentre il proprio era tratteggiato solo con una matita leggera. A volte mi sento come quella donna, quasi invisibile, senza importanza. Forse è una questione di anzianità! Gli psicologi ci dicono che per essere veramente vivi è necessario lo sguardo amorevole di qualcun altro, altrimenti non potremo mai sbocciare al massimo delle nostre potenzialità. So che fai del tuo meglio per dare a tutti dei buoni genitori, che sono una grande benedizione per un bambino, ma ovviamente questo non accade sempre. Ci mandi anche dei buoni nonni, parenti e amici che ci aiutano a credere che valiamo. Sono accompagnatori delle tue cure amorevoli. Vuoi che riceviamo il tuo grande dono, la convinzione di essere a posto, di essere amati e di essere importanti.

Fa’ che la tua parola oggi mi convinca che sono buono, valido, amabile e meraviglioso; che sono il tuo amato, la tua creazione unica, la pupilla dei tuoi occhi. Fa’ che io possa credere che, a prescindere da tutto, tu mi ami
infinitamente, che mi abbracci teneramente e che vivi dentro di me e che hai dei sogni per me che vanno ben oltre i miei. Per te sarò sempre importante! La mia identità principale è che sono il tuo amato! Tu sei, per così dire, parte del mio DNA.

Estratto da I Am Infinitely Loved di Brian Grogan SJ

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L’amore relazionale

Viviamo in un’epoca affascinata dall’identità. Il dibattito sull’identità di genere è in corso.

Capire chi siamo è un bisogno umano profondo e sano. Molte persone non si sentono a proprio agio nella loro pelle e l’applicazione di etichette può essere profondamente inutile. Tutto questo richiede un serio lavoro interiore – e lo è! Ma il cristiano crede che dobbiamo rivolgerci verso l’esterno, non guardare dentro di noi. Nell’epoca dei selfie, questa è una bella sfida.

Partiamo dalla convinzione di base che ogni essere umano è fatto a immagine di Dio; in questo caso, di un Dio relazionale che è “Padre, Figlio e Spirito Santo” (Trinità). Al centro di Dio ci sono le relazioni reciproche fra i tre. Da quanto mi risulta, anche le neuroscienze sostengono che il cervello è profondamente sociale. Il cervello dei bambini prende forma quando percepiscono e sperimentano un’interazione amorevole. Sono piccoli individui fortemente sociali. Il loro viaggio verso la scoperta di sé avviene sempre in compagnia degli altri. Spesso si sente parlare della “mia metà”, o di qualcuno che è o era “una parte di me”. Il modo in cui parliamo di amore è sempre relazionale. Inconsciamente usiamo il linguaggio della Trinità; sentiamo che qualcun altro ci rende completi. Due persone insieme sono esclusive, ma se aggiungiamo un terzo amore uguale, cosa abbiamo? Una comunità, una comunione d’amore che è inclusiva. Avrete molti scorci della Trinità nella vostra vita… basta essere aperti ad essi.

Estratto da Il Messaggero del Sacro Cuore, dicembre 2021, Tom Cox

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