Un nuovo fuoco si è acceso dentro di noi

La Pasqua ci dice che Cristo è venuto per salvarci dalla nostra parte più meschina. Questo è sia il dono che la sfida della risurrezione. I Vangeli ci raccontano che i discepoli erano dispersi e umiliati, distrutti e smarriti come comunità. In un certo senso, noi siamo esattamente nella stessa situazione. A loro è stata donata una nuova vita all’insegna del messaggio e della missione.

La risurrezione riguarda la guarigione e il ripristino dei rapporti lacerati e compromessi tra Dio e l’umanità, tra gli esseri umani stessi e, in ultima analisi, con gli elementi del dono unico del creato che abbiamo danneggiato e persino distrutto.

La Pasqua ci dà forza, ci ispira e accende in noi un nuovo fuoco di entusiasmo per diventare la verità evangelica e la testimonianza che proclamiamo, rendendo testimonianza alla presenza costante di Cristo risorto tra noi, ora e sempre.

La Pasqua riguarda Colui che morì abbandonato, «così sfigurato era il suo aspetto» (Isaia 53,14), proprio come i tanti senzatetto e sfollati, respinti e privi di tutto, che incontriamo oggi. Il Signore ora ci accompagna sulle nostre croci, nonostante il silenzio opprimente, dove sussurriamo o gridiamo angosciati: «Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?».

Anche quando Dio sembra tacere e sembrare lontano, la Pasqua ci ricorda che non siamo soli, ma condividiamo insieme la vita risorta del Signore.

John Cullen, Il Messaggero del Sacro Cuore, settembre 2023

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Gesù è risorto

Alleluia! È una parola che sentirete spesso durante questo tempo pasquale, in cui stiamo entrando. «Alleluia» è una parola ebraica che significa «lodate il Signore». Questo ci dice qualcosa sul significato centrale di questo tempo, caratterizzato da gioia e speranza. Gesù è risorto e ci invita a entrare in questa nuova vita. L’evento pasquale illumina le nostre vite come individui e come comunità, chiamandoci ad essere luce per il mondo. Il tempo pasquale va dalla Veglia Pasquale alla Festa di Pentecoste, un lungo periodo di cinquanta giorni. In questo periodo dell’anno, siamo consapevoli dei segni di nuova vita che ci circondano. Le giornate sono più lunghe e luminose, gli uccelli cantano, i fiori sbocciano. La nuova vita che sgorga dalla terra ci ricorda che Dio è la fonte di ogni vita e di ogni bontà. La Pasqua è un tempo di nuovi inizi.
Il messaggio pasquale è per tutti, qualunque sia la nostra situazione. Non è mai troppo tardi per ricominciare da capo. La buona notizia è che Gesù è con noi. È presente quando preghiamo e quando facciamo fatica a pregare, quando siamo felici e quando soffriamo, nella bellezza del nostro mondo, che viene sempre rinnovato, e nella bontà e nell’amore che condividiamo con gli altri. Mentre percorriamo questa nuova stagione, apriamo la porta e invitiamo Gesù risorto a entrare.

Tríona Doherty e Jane Mellett, La fine profonda: un viaggio con i Vangeli nell’anno di Matteo

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Beati coloro che pur non avendo visto crederanno.

Tommaso… grazie! Per aver portato l’onestà nella nostra fede. Non ha finto di essere migliore di quello che era. Ha iniziato desiderando una prova ed è finito rallegrandosi della fede. È il santo patrono delle transizioni e dei passi nella fede. La fede è un cammino. È il santo della fede dei nostri tempi. La comunità è stato il luogo in cui ha trovato la fede, dopo averla persa quando ha cercato di percorrerla da solo. Poi è tornato alla comunità di fede e ha intrapreso un cammino di vita che lo ha portato al martirio in India.
Ha anche trovato Cristo nel desiderio di toccare le sue ferite. Troviamo Dio quando entriamo nelle sue ferite, nelle ferite del nostro mondo. Nella comunità di fede della Chiesa, possiamo custodire la nostra fede. Anche qui la nostra fede cresce. Tommaso cercava la fede desiderando toccare le ferite di Gesù. Quando Gesù lo invitò a farlo, scoprì di non averne bisogno. Trovò la fede nello stare con il Cristo ferito e lì scoprì la sua fede nella gloria di Cristo.
Possiamo fare lo stesso. Ciò che fu detto a Tommaso è detto a tutti noi: «Credi perché mi vedi; beati coloro che non hanno visto eppure hanno creduto».

Donal Neary SJ, Riflessioni sul Vangelo per le domeniche dell’anno A

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La realta’ della Resurrezione

Non è facile credere nella risurrezione. Non è un caso che, in quasi tutte le apparizioni, si manifestino incredulità e dubbi, anche tra coloro che conoscevano molto bene Gesù. Eppure, questi testimoni esitanti si apprestano ad annunciare la sua risurrezione.

Forse questa è la prova più forte della realtà della risurrezione. I discepoli di Gesù erano traumatizzati dal vergognoso fallimento che si era rivelata l’opera di Gesù (e la loro stessa vita). Erano fuggiti in tutte le direzioni. Poco dopo, quelle stesse persone avrebbero proclamato con una passione inimmaginabile che il loro eroe era il Salvatore del popolo. Non avrebbero più nascosto la sua morte in croce. L’avrebbero proclamata quasi con orgoglio. Tra questi due momenti, devono aver vissuto qualcosa di ancora più sconvolgente e drammatico della catastrofe della crocifissione di Gesù: la sua risurrezione.

Nicolaas Sintobin SJ, Gesù è davvero esistito? E altre 51 domande

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Affrontare l’oscurità

A tutti capita, di tanto in tanto, di attraversare momenti bui nella propria vita. È affrontando il buio e il vuoto esistenziale che possiamo vedere la realtà che i nostri problemi, anche se a volte sembrano grandi per dimensione o rilevanza, non sono mai la totalità della storia. Per me, rallentare e ritrovare la disciplina della preghiera e della riflessione, invece di condurmi in un luogo di terrore e rovina, mi porta in realtà in un luogo di guarigione. È un luogo dove si incontra la realtà, dove si incontra Dio. È un luogo dove si incontra la realtà, dove si incontra Dio.

Ogni anno, il Sabato Santo, cala il silenzio, e la tomba buia e vuota grida a coloro che temono la fine: «Venite, guardate!». E ora capisco perché dovevano andare alla tomba. Gesù stava insegnando loro, anche in un momento di grande sofferenza, che tutti noi dobbiamo andare alla tomba – quei luoghi bui e vuoti – per quanto possano incutere timore. Perché ci chiama lì? Perché quando ci andiamo, quando affrontiamo l’oscurità, vedremo che non è affatto buio. Sta arrivando una luce meravigliosa. I problemi, persino la morte, non sono la fine. C’è sempre la promessa di tre giorni dopo.

Brendan McManus SJ e Jim Deeds, Uscire dal caos

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Un grande atto di fede

Conosciamo così bene la storia dell’Annunciazione che può capitare facilmente di dare per scontata la fede di Maria. È facile dimenticare che il messaggio di Gabriele aprì a Maria un orizzonte completamente nuovo. Egli non le diede alcuna garanzia umana; non le offrì una via d’uscita familiare o sicura. La portò completamente fuori dalla sua zona di comfort. Tutto in questo singolare episodio richiedeva un enorme atto di fede: era già abbastanza difficile accettare che un angelo le stesse parlando; era ancora più difficile credere che una vergine potesse concepire, ma chi avrebbe potuto immaginare che una donna potesse diventare la madre di Dio! Gabriele stava dipingendo un quadro che rasentava l’assurdo. Maria non si fermò a riflettere sull’assoluta improbabilità di ciò che le veniva annunciato. Se lo avesse fatto, molto probabilmente si sarebbe rifiutata di credere. L’attenzione di Maria era rivolta a Dio. Credeva abbastanza nel potere e nell’amore di Dio da accettare il messaggio che Gabriele le aveva comunicato. Si tuffò con tutto il cuore nell’oceano sconfinato di Dio quando disse: «Ecco la serva del Signore, sia fatto di me secondo la tua parola» (Luca 1:38).

Thomas Casey SJ, Il sorriso della gioia: Maria di Nazareth

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Abbiamo sete di inclusione

Un famoso quadro raffigura la donna samaritana che, guardando nel pozzo, vede la propria immagine e quella di Gesù. Nelle profondità del pozzo della sua vita c’è la presenza di Gesù.
Nelle profondità del pozzo, quando siamo immersi nell’amore, nel dolore, nella morte, nelle decisioni, nella gioia, troviamo Dio. Dio è vicino quando siamo vicini a noi stessi, anche nella vergogna e nel peccato. Abbiamo sete di senso nella vita, di sapere che siamo totalmente amati, di comunità e di compagnia – e Dio offre tutto questo.
Questa è l’offerta di Dio – l’acqua viva è lo Spirito Santo. Abbiamo sete di inclusione – i discepoli in questa storia non volevano che Gesù parlasse con una donna. Gran parte della religione dell’epoca separava le persone. Nelle profondità del pozzo, siamo tutti uguali.
Troviamo la misericordia di Dio nel pozzo. Quando scendiamo nelle profondità della preghiera e di noi stessi, siamo aperti alla misericordia. Potremmo porre delle condizioni alla misericordia di Dio – nominando i nostri peccati, o numerandoli. In fondo al pozzo c’è l’acqua della misericordia.

Donal Neary SJ, Riflessioni sul Vangelo per le domeniche dell’anno A

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Ama cosi’ come ama Lui

La maggior parte delle persone cerca la felicità, ma se la felicità diventa l’unico obiettivo della nostra ricerca, spesso la perdiamo. Gesù suggerisce che la felicità arriva a coloro che cercano qualcos’altro. La felicità arriva a coloro che cercano di servire gli altri o, come dichiara Gesù, è nel dare che riceviamo. Il gesto di Gesù nel lavare i piedi ai suoi discepoli suggerisce che il nostro servizio agli altri non deve dipendere dal modo in cui essi si relazionano con noi. Durante l’Ultima Cena, Gesù lavò i piedi a tutti i suoi discepoli, incluso Giuda. Gesù lavò i piedi a colui che si era ribellato a lui. Come dichiara Gesù nel Vangelo di Luca, “Se amate quelli che vi amano, quale merito ne avete?”. Gesù ci mostra un tipo di amore che si esprime quando diamo tutto di noi stessi . Ci chiama a vivere allo stesso modo e ci dona lo Spirito Santo per aiutarci ad amare come Lui ama.
Martin Hogan, La Parola di Dio è viva ed efficace

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Ama il tuo nemico

“Amare il tuo nemico” è facile per alcune persone. Ci sono persone che non possono vivere senza un nemico. Imparano a nutrirsi di negatività. Possono far apparire gli altri come esseri umani orrendi, privi di bontà di base. Questa creazione è spesso frutto della loro immaginazione, ma è necessaria per sostenere il loro distorto senso di autostima e la loro motivazione. Amano la presenza di un nemico perché, senza, dovrebbero pensare al proprio cuore e alla propria anima, e questo è troppo difficile per loro. Un nemico fornisce la giustificazione per una visione del mondo che distoglie dal benessere personale.
Gesù ha sofferto per colpa di persone simili. È stato fatto diventare nemico del popolo per compiacere chi deteneva il potere. Preghiamo affinche’ possiamo essere protetti da queste persone e dal danno che causano. Il cuore è uno spazio troppo tenero per essere sprecato con tale negatività.
“Gesù disse: “Padre, perdonali, perché non sanno quello che fanno”. E si divisero le sue vesti tirandole a sorte” (Luca 23:34).

Alan Hilliard, Un tuffo nella Quaresima

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La conversione è comunione con Dio

Papa Francesco è stato chiaro sul fatto che la conversione quaresimale e permanente «ci chiede tutto». La conversione richiede un cambiamento di mente, di cuore e persino di corpo, forse fino al punto di perdere la nostra vita. Tuttavia, Papa Francesco è stato altrettanto chiaro sul fatto che la conversione non ci costerà la felicità, non ci priverà della realizzazione umana. La felicità dipende dalla santità. La vera felicità umana ha bisogno della guarigione e della speranza che la santità offre; la santità ci aiuta a diventare pienamente umani. Offrire tutto non è una scelta tra tante, ma un’apertura della nostra mente, del nostro cuore e del nostro corpo alla verità, all’amore e alla completezza. L’obiettivo della conversione è la comunione con Dio e con gli altri. Il pentimento è volgersi verso la santità, tornare a ricevere «la felicità per cui siamo stati creati». La santità è il segno distintivo della felicità autentica.

Kevin O’Gorman, Viaggiare nella gioia e nell’allegria: Quaresima e Settimana Santa con Gaudete et Exsultate.

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