‚Geh jetzt nach Bethlehem‘.

Weihnachten wird oft als eine „magische“ Jahreszeit beschrieben: festliche Zusammenkünfte, Lieder und Filme, die Aufregung in den Gesichtern der Kinder am Weihnachtsmorgen, die Traditionen, die wir aus unserer Kindheit mitbringen – all das weckt starke Emotionen. Aber es gibt etwas, das über all das hinausgeht, und das ist die bekannte Geschichte der Hirten.

Mehr als 2.000 Jahre später wird unser Alltag durch die Ankunft von Weihnachten und dieser ‚guten Nachricht von großer Freude‘ (Lukas 2:10) unterbrochen. Wie die Hirten sind wir eingeladen, aus unserem Alltag mit seinen Herausforderungen und Sorgen auszusteigen und „nach Bethlehem zu gehen“, um das Jesuskind in der Krippe in seiner ganzen Frische und menschlichen Verletzlichkeit zu sehen. Wir leben in einer Welt, die sich zunehmend unsicher, dunkel und beängstigend anfühlen kann. Wir können den täglichen Nachrichten über Kriege, Hungersnöte, Massenerschießungen, hasserfüllte Angriffe auf Minderheiten, beunruhigende Nachrichten über unser Klima und unseren Planeten nicht entkommen. Es ist wichtig, sich zu engagieren, aber die Flut schlechter Nachrichten kann dazu führen, dass wir uns Sorgen um die Zukunft und um die Sicherheit von uns selbst und unseren Lieben machen. An diesem Weihnachtstag haben wir die Gelegenheit, wie die Hirten aus unserer Routine auszubrechen und die Weihnachtskrippe zu besuchen. Diese Szene hat immer noch die Kraft, uns zu bewegen und zu erstaunen. Wir bringen unsere Sorgen und Ängste mit und können sie vielleicht eine Weile dort lassen, während wir, wie Maria, tief nachdenken und dieses Geheimnis Gottes mit uns wertschätzen. Die Welt wird immer noch da sein, wenn wir in sie zurückkehren, so wie sie es für die Hirten war, mit einer neuen Perspektive und neuer Hoffnung.

Auszug aus Das tiefe Ende: Eine Reise mit den Sonntagsevangelien im Jahr des Markus von Tríona Doherty und Jane Mellett

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Mit der Natur verbunden sein

In dieser Zeit des Jahres bemerke ich, wie ich mich von der Hektik der Welt zurückziehe und eine ruhige Zeit zum Nachdenken suche. Die Natur ist ein wesentlicher Bestandteil meines täglichen geistlichen Lebens. Im heiligen Raum der natürlichen Welt spüre ich ein tiefes Gefühl dafür, was es bedeutet, Teil des Netzes des Lebens zu sein – zu einem größeren kosmischen Bewusstsein zu gehören.

Für mich ist meine innige Verbindung zu Gott in der Natur der Heilige Geist in Aktion. Ich habe seit langem eine starke Verbindung zu allen Lebewesen auf diesem Planeten. Mein Wunsch, nachhaltiger und bewusster zu leben, ist meine Antwort auf den Aufruf von Laudato Si‘ zu einer ökologischen Umkehr.

Ein naturbasierter Ansatz geistlichen Lebens könnte die Lösung für unser Gefühl der Entfremdung und Trennung von der Kirche, unserer globalen Gemeinschaft und sogar unserer Rolle in der aktuellen globalen Klimakrise sein. Wenn wir uns vornehmen, diese Verbindung wiederherzustellen, um die aktuellen sozio-ökologischen Krisen zu überwinden, die unser Überleben als Spezies auf dem Planeten bedrohen, vertiefen wir auch unseren eigenen Glauben. Wie Thomas Berry weise bemerkte: „Das Schicksal der Menschen kann nicht vom Schicksal der Erde getrennt werden.“

Auszug aus The Sacred Heart Messenger, Dezember 2021

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Vorbereitungen für den Advent

So wie wir uns der Luft nie bewusst sind, weil Gottes Gegenwart immer um uns herum ist, bemerken wir sie auch nicht. Die Reise des Glaubens ist ein Geschenk eines liebenden Gottes, der den ersten Schritt macht und geduldig, still und fast schüchtern auf die menschliche Antwort wartet. Das Leben ist eine Berufung, ein Ruf, diesen leisen Gott zu suchen.

Der Advent ist eine Zeit, in der wir uns an die vielen Widersprüche im Herzen unseres Glaubens erinnern. Diese mächtige göttliche Kraft hat es vorgezogen, sich in Ohnmacht zu zeigen.

Während wir uns darauf vorbereiten, den Moment zu feiern, in dem das Wort Fleisch wurde, erfährt unser Glaube Vertiefung. Uns ist ein Glaube eigen, der die Dunkelheit auf der Suche nach mehr Licht aufrichtig bejaht. Daher ist der Advent eine Zeit der liebevollen Anbetung, ein wahrer Akt der übernatürlichen Hoffnung und der liebevollen Hingabe an diesen zurückhaltenden Gott.

Dieser leise, zurückhaltende Gott erinnert uns in diesem Advent daran, dass es im Leben um Beziehungen geht und nicht um Dinge. Die größte Freude kommt von guten Beziehungen – der größte Kummer und das größte Leid entstehen nicht durch den Verlust von Arbeit oder Eigentum, sondern durch zerbrochene und verratene Beziehungen. Alle Beziehungen der Liebe wurzeln in der Liebe, die dieser leise, zurückhaltend-freundliche Gott für uns alle hat.

Auszug aus: Lasst Advent Advent sein von Vincent Sherlock

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Gott in allen Dingen finden

Heute, in unserer vielfältigen Welt, kommen wir alle von verschiedenen Orten und mit unterschiedlichem Hintergrund zum Glauben. Der Glaube an Christus ist so etwas wie der große Gleichmacher. Das Gebet ist eine der geistlichen Disziplinen, die wir alle lernen müssen. Wir können mehrere Fragen zum Gebet stellen: Wie spricht man ein Gebet? Was ist ein persönliches Gebet? Wie kann ich mein Gebetsleben verbessern?

Die Suche nach Gott in allen Dingen ist ein wesentlicher Bestandteil der ignatianischen Weltanschauung. Die Welt ist mit der Großartigkeit Gottes aufgeladen“ (Gerard Manley Hopkins). Dieser Gott ist in unserem Leben gegenwärtig, er „arbeitet für uns“ in allen Dingen; er kann durch den Glauben in allen natürlichen und menschlichen Ereignissen, in der Geschichte als Ganzes und vor allem in der gelebten Erfahrung jedes einzelnen Menschen entdeckt werden.

Auszug aus der Zeitschrift The Sacred Heart Messenger, Juni 2022, Sunny Jacob SJ

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Dunkelheit und Licht

Herr, das Bewusstsein für Deine Liebe kann mir so leicht entgleiten, dass ich jedes Mal, wenn eine Katastrophe passiert, anfange, daran zu zweifeln. Mein kleiner Verstand beginnt zu wirbeln und ich frage mich: „Wie konntest Du mir das antun?“ oder „Wie konntest Du zulassen, dass das jemand anderem passiert? Die dunkle Seite der Dinge kann das Licht so schnell in den Schatten stellen. Ich sage – entschuldige mich dafür! – „Wo zum Teufel bist du hin?“ Meine Dämonen haben dann ihren großen Tag. Lass mich stattdessen auf Deine Art und Weise achten, wie Du die Dinge angehst. Am Anfang, so sagst Du uns, lag die Finsternis über der Erde. Dann, als erstes Deiner Werke, hast du das Licht erschaffen. Warum hast du der Finsternis ihren Platz gelassen, warum hast du sie nicht ausgelöscht? Aber sowohl das Licht als auch die Dunkelheit haben ihren Platz in Deinem Plan der Dinge. Das hilft mir! Dadurch bin ich weniger überrascht über die Dunkelheit, die um mich herum herrscht, und konzentriere mich auf die Tatsache, dass das Licht zurückkommen wird. Ich sollte keine Welt ohne etwas Dunkelheit erwarten. Da Du als göttliches Licht in die Welt kommst, wird die Dunkelheit zurückgedrängt und kann sie nicht verdunkeln. Ich sollte mich darauf konzentrieren, dass Du als Licht die Dunkelheit in Schach hältst und einfallsreich mit Leid und Übel umgehst. In einer anderen Welt wird ewiges Licht auf uns alle scheinen, aber jetzt hilfst Du mir, selbst im Licht zu leben und die Dunkelheit zu bekämpfen, wie Du es tust. Schließlich werde ich unendlich geliebt und Du brauchst mich, um das Licht der Welt zu sein. Möge ich glauben, dass geduldiges Ausharren das Dunkle von innen her erhellt. So war es auf Golgatha und so kann es auch in meinem Leben sein.

Auszug aus Ich bin unendlich geliebt von Brian Grogan SJ

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Reagieren auf den Schrei der Erde

Unsere Bildschirme sind voll von beängstigenden Bildern des Klimawandels, der zunehmend als Klimakrise oder sogar als Klimakatastrophe bezeichnet wird. Diese Krise ist nicht etwas, das in anderen Teilen der Welt passiert; sie ist etwas, das in der Welt passiert, und es gibt nur eine Welt. Der Planet, den wir teilen, ist nicht nur unser gemeinsames Zuhause, er ist unser einziges Zuhause. Es gibt keinen Planet B.

Unsere Zukunft – und die Zukunft des Planeten – hängt davon ab, dass wir uns unserer Verantwortung stellen, sowohl global als auch lokal. Die Bekehrung und der Glaube, die Antwort auf den Schrei der Erde und den damit verbundenen Schrei der Armen, erfordern erhebliche Veränderungen in unserer Lebensweise, in unserem Lebensstil. Die Änderung unserer Lebensweise verdient es, als Bekehrung bezeichnet zu werden, denn echte Bekehrung ist nicht nur eine Änderung der Praxis, sondern erfordert eine Änderung des Herzens, eine Transformation von innen heraus. Eine Veränderung von innen heraus kann nur dann nachhaltig geschehen, wenn sie von dem Einen genährt wird, der in jedem Menschen lebt. Die Begegnung mit dem Herrn im Wort Gottes, im Leben der Kirche und im Miteinander ist die Nahrung, die unser Leben verwandelt. Dort entdecken wir die Wurzeln der ökologischen Umkehr.

Auszug aus The Sacred Heart Messenger, März 2022, Erzbischof Dermot Farrell

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Eine gute Zeit zum Beten

Wann ist eine gute Zeit zum Beten? In den Evangelien erfahren wir, dass Jesus morgens und abends gebetet hat. Er stand früh am Morgen auf, um zu beten (Markus 1, 35). Bevor er die Apostel auswählte, verbrachte er die ganze Nacht im Gebet (Lukas 6, 12). Aber Jesus betete nicht nur zu Beginn des Tages und in der Nacht, sondern war auch den ganzen Tag über mit dem Vater in Verbindung. Mit anderen Worten: obwohl er bestimmte Momente für das formale Gebet wählte, war sein Gebet in Wirklichkeit kontinuierlich. Er war in ein ständiges Bewusstsein des Vaters getaucht. Er war völlig im Einklang mit dem Vater, so sehr, dass der Vater immer durch ihn sprach. Jesus drückte es so aus: „Denn ich habe nicht von mir aus gesprochen, sondern der Vater, der mich gesandt hat, hat mir aufgetragen, was ich sagen und reden soll“ (Johannes 12, 49).

Es wäre schön, wenn Sie es sich zum Ziel setzen könnten, Jesus nachzuahmen und „ohne Unterlass zu beten“ (1. Thessalonicher 5, 17). Sie können damit beginnen, indem Sie Jesu Rhythmus des formellen Gebets nachahmen und sicherstellen, dass Sie sowohl morgens als auch abends beten.

Auszug aus Das achtsame Vaterunser von Thomas Casey SJ

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Ich werde geliebt

Lieber Gott, vor kurzem habe ich von jemandem gelesen, der das Gefühl hatte, dass die Profile anderer Leute in kräftigem Schwarz oder in Farbe mit Magic Markern gezeichnet wurden, ihr eigenes aber nur in hellem Bleistift. Manchmal fühle ich mich wie diese Frau, fast unsichtbar, unbedeutend. Vielleicht hängt das mit dem Alter zusammen! Psychologen sagen uns, dass wir, um wirklich lebendig zu sein, den liebevollen Blick eines anderen Menschen brauchen: sonst können wir nie unser volles Potenzial entfalten. Ich weiß, dass Du Dein Bestes tust, um jedem Menschen gute Eltern zu schenken. Sie sind ein großer Segen für ein Kind, aber das gelingt natürlich nicht immer. Du schickst uns auch gute Großeltern, Verwandte und Freunde, die uns helfen zu glauben, dass wir es wert sind. Sie sind die Begleiter Deiner liebevollen Fürsorge. Du möchtest, dass wir Ihr großes Geschenk erhalten, die Überzeugung, dass wir in Ordnung sind, dass wir geliebt werden und dass wir wichtig sind.

Möge Dein Wort mich heute davon überzeugen, dass ich gut, wertvoll, liebenswert und wunderbar bin; dass ich Dein Geliebter bin, Deine einzigartige Schöpfung, Dein Augapfel. Lass mich glauben, dass Du mich unendlich liebst, dass Du mich zärtlich umarmst und in mir lebst und dass Du Träume für mich hast, die weit über meine eigenen hinausgehen. Für Dich werde ich immer wichtig sein! Meine zentrale Identität ist, dass ich Dein Geliebter bin! Du bist sozusagen ein Teil meiner DNA.

Auszug aus Ich bin unendlich geliebt von Brian Grogan SJ

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Beziehungsvolle Liebe

Wir leben in einer Zeit, die von Identität fasziniert ist. Die Debatte über die geschlechtliche Identität ist in vollem Gange.

Zu verstehen, wer wir sind, ist ein tiefes und gesundes menschliches Bedürfnis. So viele Menschen fühlen sich in ihrer eigenen Haut nicht wohl, und die Anwendung von Etiketten kann sehr wenig hilfreich sein. All das klingt nach ernsthafter innerer Arbeit – und das ist es auch! Aber der Christ glaubt, dass wir uns nach außen wenden müssen und nicht nach innen auf uns selbst schauen dürfen. Im Zeitalter des Selfies ist das eine ziemliche Herausforderung.

Wir gehen von der Grundüberzeugung aus, dass jeder Mensch nach dem Ebenbild Gottes geschaffen ist, in diesem Fall eines relationalen Gottes, der Vater, Sohn und Heiliger Geist (Trinität) ist. Das Herzstück von Gott sind die gegenseitigen Beziehungen zwischen den dreien. Soweit ich weiß, geht die Neurowissenschaft auch davon aus, dass das Gehirn zutiefst sozial ist. Die Gehirne von Babys nehmen Gestalt an, wenn sie liebevolle Interaktion spüren und erleben. Sie sind äußerst soziale kleine Menschen. Ihre Reise zur Selbstentdeckung findet immer in der Gesellschaft anderer statt. Wir hören oft, dass Menschen von „meiner anderen Hälfte“ sprechen oder von jemandem, der „ein Teil von mir“ ist oder war. Die Art und Weise, wie wir über Liebe sprechen, ist immer beziehungsorientiert. Unbewusst verwenden wir die Sprache der Dreifaltigkeit; wir spüren, dass jemand anderes uns vollständig macht. Zwei Menschen zusammen sind exklusiv, aber fügen Sie eine dritte, gleichberechtigte Liebe hinzu und was haben wir dann? Eine Gemeinschaft, eine Gemeinschaft der Liebe, die alle einschließt. Sie werden in Ihrem Leben viele Einblicke in die Dreifaltigkeit haben… seien Sie einfach offen dafür.

Auszug aus The Sacred Heart Messenger, Dezember 2021, Tom Cox

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Der Trost der Gewissheit, dass Gott nahe ist

Ich kannte einen Mann, der bis zum Ende gegen den Krebs kämpfte. Er nahm alle möglichen Heilmethoden in Anspruch. Man hatte uns allen gesagt, es würde nicht funktionieren. Ich kenne einen anderen, der sich einfach für alles öffnete und nicht einmal eine Chemotherapie machen wollte. Das sind unterschiedliche Herangehensweisen an das Leiden. Der eine kämpfte dagegen an, der andere akzeptierte es. Ich bewundere sie beide.

Viele Menschen gehen ins Krankenhaus, weil sie sich über ihre Krankheit wundern und sich Sorgen machen, dass der Tod nahe sein könnte. Das ist ein Teil des Lebens. Was Jesus betrifft: Es ist eine angstvolle Zeit, verwirrend, und manchmal bringt sie uns zu mehr Glauben. Wir können unseren Schmerz in Leiden verwandeln und darin große Gnaden finden. Es ist eine Herausforderung, darin neues Leben zu finden. Schmerz wird zum Leiden. Jesus will den Kelch des Gartens nicht, aber er lässt es zu, dass er ganz Teil von ihm wird, so dass seine innere Stärke groß ist! Das bedeutet keinen simplen Ansatz, sondern eine Akzeptanz der Dunkelheit im Leben.

Jesus hat in seinem Leiden erfahren, dass Gott der Vater nahe ist. Das kann auch unser Weg sein und wir können ihn finden, indem wir uns gegenseitig helfen. Wir können Menschen in Zeiten des Leidens helfen – zuhören, präsent sein. Wir finden dies in unseren Herzen, nicht in Büchern – wir stellen fest, dass wir durch Leiden wachsen können und wir erkennen an einem schlechten Tag, dass Frieden in die Seele eindringt, oder dass es ein helles Licht in der Dunkelheit gibt.

Auszug aus den „Gospel Reflections for Sundays of Year B“ von Donal Neary SJ

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