Een goed moment om te bidden
Wanneer is een goed moment om te bidden? In de evangelies leren we dat Jezus ’s morgens en ’s avonds bad. Hij stond ’s morgens vroeg op om te bidden (Marcus 1, 35). Voordat Hij zijn leerlingen koos, bracht Hij de hele nacht door in
gebed (Lucas 6, 12). Maar naast het bidden aan het begin van de dag en tijdens de nacht, was Jezus de hele dag in gemeenschap met de Vader. Met andere woorden, hoewel Hij bepaalde momenten uitkoos voor formeel gebed, was zijn gebed in feite continu. Hij baadde in een voortdurend bewustzijn van de Vader. Hij was volledig afgestemd op de Vader; zozeer zelfs dat de Vader altijd door Hem sprak. Jezus verwoordde het zo: “Ik heb het immers niet eigenmachtig verkondigd, maar de Vader die Mij gezonden heeft, die heeft Mij opgedragen wat Ik te zeggen en te verkondigen heb” (Johannes 12, 49).
Het zou geweldig zijn als je het je uiteindelijke doel kunt maken om Jezus na te volgen en ‘zonder ophouden te bidden’ (1 Tessalonicenzen 5, 17). Je kunt beginnen door Jezus’ ritme van formeel gebed na te volgen en ervoor te zorgen dat je zowel ’s ochtends als ’s avonds bidt.
Overgenomen uit The Mindful Our Father door Thomas Casey s.j.
Lees meer
Ik ben geliefd
Lieve Heer, onlangs las ik over iemand die het gevoel had dat andermans profielen werden getekend in contrasterend zwart, of in kleur met magische stiften; het hare was echter licht in potlood getekend. Ik voel me soms als die vrouw: bijna onzichtbaar, onbelangrijk. Misschien is dat normaal als je ouder wordt! Psychologen vertellen ons dat om echt te leven, de liefdevolle blik van iemand anders nodig is; zonder deze kunnen we nooit tot bloei komen. Ik weet dat U uw best doet om iedereen goede ouders te geven – een grote zegen voor een kind – maar natuurlijk gebeurt dat niet altijd. U geeft ons ook goede grootouders, familieleden, vrienden die ons helpen om te geloven dat we de moeite waard zijn. Zij zijn de kanalen van uw liefdevolle zorg. U wilt dat we uw grote geschenk ontvangen: de overtuiging dat we oké zijn, dat we geliefd zijn en dat we ertoe doen.
Moge uw woord me er vandaag van overtuigen dat ik goed, de moeite waard, beminnelijk en prachtig ben; dat ik uw geliefde ben, uw unieke schepping – uw oogappel. Mag ik geloven dat, wat er ook gebeurt, U oneindig van mij houdt, mij teder omhelst, in mij woont en dat U dromen voor mij hebt die veel verder gaan dan mijn eigen dromen. Voor U zal ik altijd belangrijk zijn! Mijn kernidentiteit is dat ik uw geliefde ben! U bent als het ware een deel van mijn DNA.
Overgenomen uit I Am Infinitely Loved door Brian Grogan s.j.
Lees meer
Liefdesrelatie
We leven in een tijd die gefascineerd is door identiteit; zo wordt er nu druk gedebatteerd over genderidentiteit.
Begrijpen wie we zijn is een diepe en gezonde menselijke behoefte. Zoveel mensen voelen zich niet thuis in hun eigen lichaam en het aanbrengen van labels is uiterst onbehulpzaam. Het is terecht wanneer je aanvoelt dat hier sprake is van een ernstige innerlijke strijd. Maar wij christenen geloven dat we ons naar buiten moeten richten, niet moeten navelstaren. In het tijdperk van de selfie is dit een hele uitdaging!
Wij gaan uit van het basisgeloof dat ieder mens gemaakt is naar het beeld van God; in dit geval een relationele God die Vader, Zoon en Geest (Drie-eenheid) is. De onderlinge relaties tussen deze drie liggen in het hart van God.
De neurowetenschap stelt dat de werking van de hersenen ook relationele aspecten heeft – als ik het tenminste goed begrepen heb – en dat de hersenen van baby’s vorm krijgen wanneer ze liefdevolle interactie ervaren. De reis van deze intens sociale mensjes naar zelfontdekking vindt altijd plaats in het gezelschap van anderen. Vaak horen we mensen praten over ´mijn wederhelft´, of van iemand die ´een deel van mij´ is of was. De manier waarop we over liefde spreken is altijd relationeel. Onbewust gebruiken we de taal van de Drie-eenheid; we voelen dat iemand anders ons compleet maakt. Twee mensen samen zijn exclusief, maar voeg een derde, gelijkwaardige liefde toe en wat krijgen we? Een gemeenschap, een gemeenschap van liefde die inclusief is. Je zult veel glimpen van de Drie-eenheid in je leven zien … stel je ervoor open!
Overgenomen uit The Sacred Heart Messenger, december 2021, Tom Cox
Lees meer
De troost van de wetenschap dat God nabij is
Ik kende een man die tot het einde van zijn leven tegen kanker vocht en alle mogelijke therapieën probeerde. Aan ons hadden de artsen al verteld dat niets zou werken. Ik kende ook een man die zich openstelde voor wat er zou komen en niet eens chemotherapie wilde. De een vocht tegen het lijden en de ander accepteerde het. Ik bewonderde beide mannen en hun verschillende benaderingen van het lijden.
Veel mensen gaan het ziekenhuis in met vragen over hun ziekte en maken zich zorgen over de dood die nabij lijkt. Dat hoort bij het leven. Het is een angstige, verwarrende tijd die ons echter ook meer geloof kan geven en ons dichter bij Jezus kan brengen. Onze pijn kunnen we bijvoorbeeld omzetten in lijden en proberen daar genade, nieuw leven in te vinden. In de Hof van Gethsemane wil Jezus eerst dat de kelk aan Hem voorbijgaat, maar uiteindelijk staat Hij toe dat deze deel van Hem wordt en ondervindt Hij een sterke innerlijke kracht. Dit is geen simplistische benadering, maar een acceptatie van de duisternis in het leven
Jezus ontdekt in zijn lijden dat God de Vader nabij is; dit kan ook onze weg zijn. We kunnen mensen die lijden helpen deze weg te vinden door ons luisteren en onze aanwezigheid. Het gaat hier niet om boekenwijsheid, maar om wijsheid in ons hart. Zo kunnen we ontdekken dat groei door lijden mogelijk is en ons op een dag realiseren dat vrede onze ziel binnendringt of dat er een helder licht schijnt in de duisternis.
Overgenomen uit Gospel Reflections for Sundays of Year B door Donal Neary s.j.
Lees meer
De ´smaak´ van het evangelie
In de maand oktober worden we uitgenodigd om te onderzoeken hoe we missionaire leerlingen kunnen zijn die de boodschap van geloof, hoop en liefde uitdragen. Met andere woorden, wat betekent het voor ons leven dat wij de ´smaak van het evangelie´ hebben? De evangelies bieden een blauwdruk voor allen die zich Christus’ volgelingen beschouwen. Kennen wij de ´smaak´ van God? Hebben we het vermogen om Gods aanwezigheid en goedheid in de wereld, in iedereen die we ontmoeten te proeven? Liefhebben zoals Jezus liefhad en de ´smaak van het evangelie uit te dragen´, betekent iedereen zien door de ogen van onze liefhebbende God. We zullen iedereen dan behandelen zoals Jezus deed en hen onmiddellijk en ruimhartig verwelkomen. In het bijzonder zullen we opmerken dat Jezus altijd aan de kant van de gemarginaliseerden staat, van hen die de samenleving wil veroordelen.
Overgenomen uit The Sacred Heart Messenger, oktober 2021, Jane Mellett en Tríona Doherty
Lees meer
Het belang van ‘Ja’ zeggen
Goedheid komt vaak voort uit een ‘Ja’-benadering van het leven, een ‘Yes we can’ benadering. Een deel van de groei in wijsheid die we moeten ontwikkelen is weten hoe we onderscheid kunnen maken tussen waar we ‘Ja’ tegen moeten zeggen en waar we ‘Nee’ tegen moeten zeggen.
In onze christelijke traditie erkennen en waarderen we het ‘Ja’ van Maria. Ze zei ‘Ja’ tegen God en haar enige vraag was ‘Hoe zal dit gebeuren? Geen voorwaarden vooraf, geen zorgen, geen onderhandelingen, geen genotzucht. Ze benaderde het leven met ‘Ja’ en wat een leven was dat!
Overgenomen uit Opstaan uit de puinhoop door Brendan McManus s.j. en Jim Deeds (p. 64).
Lees meer
Hart, verstand en wil
Bij het zoeken naar wat echt belangrijk is, zijn gevoel en verstand niet onverenigbaar. Ook de wil is belangrijk. Onderscheiding veronderstelt een subtiel evenwicht tussen deze drie menselijke vermogens.
De ervaring leert ons dat niet alle aangename gevoelens betrouwbare richtingwijzers zijn. Omgekeerd blijkt dat onaangename gevoelens soms de weg kunnen wijzen naar meer geluk. Wat doe je als je in een crisis zit en je gevoelens als een jojo alle kanten opgaan? Is onderscheiden iets dat je alleen op de grote kruispunten van het leven doet? Of kun je ook onderscheiden in het gewone dagelijkse leven? Wat doe je als jij iets heel anders voelt dan je dierbaren bij een bepaald probleem waarover je een beslissing moet nemen? Hoe kun je als ouder je kind helpen bij het onderscheiden? Kun je onderscheiden als je twijfelt?
Overgenomen uit Vertrouw op je gevoel door Nikolaas Sintobin s.j. (p. 11).
Lees meer
Het ‘langzame werk van God’
Het Goede Nieuws is dat de geest in ieder van ons woont en dat we allemaal pelgrims zijn op weg naar God. De geest is voortdurend aan het werk in ons leven en elke ervaring is een kans om te groeien en het leven in ons te verdiepen. Het probleem kan echter zijn dat we soms niet herkennen dat ‘God naar ons toe komt vermomd als ons leven’ (Richard Rohr) en dat we niet kunnen geloven dat onze ervaring de plaats kan zijn van een betekenisvolle goddelijke ontmoeting. Vaak worden we ook geconfronteerd met enorm uitdagende situaties van ziekte, lijden en verlies, die in eerste instantie te vreselijk en schrijnend lijken om enige andere betekenis te hebben. God vinden in de rommelige stukjes en beetjes van ons leven is een enorme uitdaging. Velen vluchten liever in gezuiverde, gelukzalige en ‘heilige’ ervaringen, ver weg van de dagelijkse overmoed die ons omringt. De uitdaging blijft om te geloven dat God bij ons is en de chaos en onvoorspelbaarheid van het leven niet veroorzaakt, maar krachtig werkt om ons door deze ervaringen te vormen en te kneden.
Uittreksel uit Ontdek God dagelijks door Brendan McManus SJ en Jim Deeds (p.6)
Lees meer
Omgaan met fouten
Er zijn veel voorbeelden waar Jezus, toen Hij werd geconfronteerd met de onvolkomenheden van de mensen om Hem heen, barmhartigheid en mededogen toonde en wilde dat de persoon van zijn fouten leerde en groeide naar een betere manier van zijn. Met andere, modernere woorden: Hij gaf ze een kans en keek vriendelijk naar ze om.
Geen dag is perfect. Geen mens is perfect. Fouten en mislukkingen maken deel uit van de reis. We groeien en leren veel meer als we een kans krijgen en vriendelijk worden bekeken, dan als we veroordeeld worden en buitengesloten.
Overgenomen uit Emerging from the Mess door Brendan McManus s.j. en Jim Deeds (p. 30-31).
Lees meer
Wat is je diepste verlangen?
We hebben veel wensen; we willen altijd dingen waarvan we denken dat ze ons gelukkig maken, maar dit zijn vaak niet onze diepste verlangens. Mijn diepste verlangens gaan niet over willen. Wensen ontstaan vaak ‘aan de oppervlakte’ en kunnen oppervlakkig zijn. Meestal gaat het om ‘dingen’. Bij onze diepste verlangens gaat het over onze dromen, wat ons echt geluk zal brengen. Ze komen van een plek van ver onder de oppervlakte en gaan niet over oppervlakkige dingen. Ze komen van een plek die we soms niet eens echt begrijpen.
Ignatius zei dat we God kunnen vinden in onze diepste verlangens. Dat is een opmerkelijke uitspraak als we die in praktijk brengen. Tijd doorbrengen met dromen over onze diepste verlangens kan ons in een heilige ruimte brengen.
Overgenomen uit Emerging from the Mess door Brendan McManus s.j. en Jim Deeds (p. 44).
Lees meer