Estender a mão aos que sofrem
Em tempos, fui o orgulhoso proprietário de uma mobilete, o meu transporte econômico para o trabalho num hospital de Dublin. Um dia glorioso, parti para o trabalho como de costume. Depois, o céu se abriu e um dilúvio de chuva caiu sobre o asfalto seco, uma combinação traiçoeira. Quando entrei numa grande rotunda, a mobilete derrapou e eu fui projetado. Enquanto estava prostrado no chão, sem me conseguir mexer, se aproxima um carro. Dois médicos saíram, me examinaram e chamaram uma ambulância. Foi embaraçoso chegar ao Serviço de Urgência no meu local de trabalho e ter que contar o que tinha acontecido. No entanto, fui tratado com a maior cortesia e cuidado e vi a mesma compaixão a ser estendida a todos os que me rodeavam. Felizmente, não tinha sofrido nenhum ferimento grave e tive alta mais tarde nesse dia, grato por estar vivo.
Alguns anos mais tarde, cheguei ao local de um acidente em Londres. Um jovem entregador de pizzas tinha sido derrubado da sua moto. Não falava inglês e estava claramente angustiado. Tentei confortá-lo enquanto aguardávamos a ambulância. Quando os paramédicos recomendaram o internamento no hospital, ele levantou-se e saiu a cambaleando, deixando a moto na beira da estrada. Suspeitei que talvez fosse um trabalhador sem documentos e que tinha medo de perder o emprego ou de ser deportado. O meu coração doeu por ele.
Encontramos muitos que estão feridos e quebrados por experiências duras. Alguns sofrem grandes dores físicas, outros uma nuvem negra de tristeza, o pesar da perda que rouba a alegria da vida. As dificuldades econômicas e a agitação política devastam a paz mundial. Colocamos as nossas mãos nas mãos glorificadas de Jesus, para que, fortalecidos pela sua graça, sejamos mais capazes de estender uma mão amiga a todos os que sofrem.
Ir. Siobhan O’Keeffe, Mensageira do Sagrado Coração… janeiro de 2023
Deus está sempre presente
Durante o confinamento devido à COVID-19, me lembro de visitar uma senhora idosa que vivia sozinha e que estava ligada à missa através do laptop da sua neta. Ela tinha duas velas acesas de cada lado da tela e algumas flores num vaso para honrar a presença do Senhor na minha casa e no meu coração”, me disse ela. Fiquei profundamente comovida com a sua fé tangível.
Este incidente me fez lembrar que a presença do Senhor está no centro de todas as nossas palavras, adoração e testemunho. A sua presença está por detrás do véu das nossas ansiedades, lutas e suspeitas. O Senhor está simples e profundamente presente, para nós e conosco, como prometeu estar, até ao fim dos tempos. Nada de bom acontece na Igreja que não parta do fato de vermos o Senhor no meio de nós, sofrendo e transformando todos os nossos dilemas humanos.
O Senhor nos diz,
‘Se não sabes porque é que isto é importante,
Procura alguém que o saiba,
a criança, o pobre, o esquecido.
Aprende com eles.
Vais aprender comigo.
Encontrarás uma missão de vida.
Encontrarás descanso para a tua alma.
Senta-te e come”.
John Cullen, O Mensageiro do Sagrado Coração…setembro de 2023
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Como rezamos
A nossa relação com Deus envolve toda a nossa vida, mas encontra uma expressão particular na oração. À medida que se produzem mudanças na forma como nos experimentamos a nós próprios, haverá também ajustamentos na forma como nos relacionamos com Deus. Uma experiência do amor de Deus pode levar a uma mudança na relação com Deus e, por sua vez, a uma mudança na nossa oração e no nosso sentido do eu.
Se a nossa imagem de nós próprios mudar, a nossa imagem de Deus também mudará, assim como a nossa oração; e nos relacionaremos de forma diferente com os outros também. Todos estes elementos estão interligados e se influenciam mutuamente. A consciência do que se passa em nós facilita o movimento em resposta à ação do Senhor. Uma oração “real” e ligada à vida ajudará a abrir as portas à mudança, ou nos ajudará a perceber o que se interpõe no seu caminho. Tira o foco de nós mesmos e de como temos que ser, ou como devemos ser na oração e na vida. O tempo é necessário se quisermos quebrar a noção de que um dia “vou conseguir fazer as coisas bem”. Continuamos a reconhecer a nossa necessidade de Deus, para que possamos deixar que Ele nos conduza.
Dizer orações não é o mesmo que rezar. Com o passar do tempo, os desejos de Deus podem se tornar mais centrais na nossa oração, com uma diminuição do foco no eu. Trazer as verdadeiras questões da vida para a oração implica uma abertura à mudança em todas as relações aqui consideradas – consigo próprio, com Deus e com os outros. Ao notarmos mudanças na forma como experimentamos Deus, ou no nosso sentido de nós próprios como feitos à imagem de Deus, ou na própria oração, somos convidados a estabelecer a ligação entre eles. Isto abre a dimensão mais ampla destas relações e a riqueza nelas contida. A ligação entre a oração e a vida se torna mais óbvia.
Michael Drennan SJ, Vê Deus Agir: O Ministério da Direção Espiritual
“Assumir” a Quaresma
“O que vais renunciar na Quaresma?” “Doces! És infantil? Claro que sim. No entanto, em criança, passar quarenta dias sem doces era um compromisso sério. O dia de São Patrício era a única luz numa viagem aparentemente interminável de privação de doces.
A Quaresma é muito mais do que isso. A criança que há em nós pode deixar de comer doces, mas a parte fiel de nós é chamada a um lugar de reflexão e arrependimento, onde fazemos um balanço e aceitamos o que encontramos, um armazém de onde se tira o velho e o novo, onde podemos encontrar memórias de dias mais cheios de fé e inocentes, quando ir à igreja e benzer o rosto era natural.
Para além de “renunciar” na Quaresma, haverá também lugar para “retomar”? Assumir uma perspectiva mais positiva, retomar a chamada para a missa dominical? Haverá espaço no caminho quaresmal para um pouco de justiça social, de solidariedade, de caridade, de voluntariado? Espaço para fazeres a diferença na vida dos outros? Talvez, se perdoarmos um pouco, amarmos muito, partilharmos mais, rezarmos sinceramente, nos envolvermos, descobriremos que, em vez de desistirmos dos doces, uma doçura espiritual, uma verdadeira sensação de bem-estar, nos envolverá.
Vincent Sherlock, The Sacred Heart Messenger, Fevereiro 2023
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A Quaresma: Um tempo para ouvir
A Anunciação nos leva de novo à fonte da Quaresma: o anúncio da Encarnação e o “sim” de Maria à sua parte nela. É o anúncio do céu de que o filho de Deus vai nascer em breve na terra. Começa agora o mistério que se encerra na Quaresma.
A Encarnação está cheia de pessoas: Maria, José e Isabel e os dois bebês por nascer, no ventre das suas mães, como todos nós começámos. O filho de Deus não viria à terra sem origens humanas. Tem uma mãe como todos nós. Fazemos memória das nossas origens.
Talvez a Quaresma possa ser dedicada às pessoas e não aos rituais. Podemos dedicar tempo para desfrutar da vida familiar, colocando a tônica na doação à família e à comunidade, em vez de nos preocuparmos com o que podemos obter. A Quaresma pode ser um tempo para partilhar com os necessitados, um tempo para ir ao encontro de algumas das necessidades do mundo em geral. Durante a Quaresma, podemos oferecer o nosso tempo e os nossos dons pessoais aos outros. A Quaresma pode ser um tempo para ouvirmos a palavra de Deus e uns aos outros.
Donal Neary SJ, The Sacred Heart Messenger, abril de 2023
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A missão de São Patrício
Ao longo dos séculos, surgiram muitas lendas, histórias e tradições sobre o santo mais famoso da Irlanda. Por isso, é necessário separar o homem do mito, voltando aos escritos do próprio São Patrício, incluindo o que ficou conhecido como a sua Confissão.
Num simples relato escrito, brilha a confiança de Patrício em Deus e a sua gratidão para com aquele que tanto conseguiu através de um instrumento tão fraco. Isto não diminui em nada a luz única que a sua Confissão lança sobre este humilde missionário de Cristo que levou o seu Evangelho de amor ao povo irlandês. Um grande missionário olha para a sua vida e vê o labirinto do maravilhoso desígnio de Deus.
Ao rever o seu percurso de vida, que admite ter sido cheio de falhas e defeitos, e nos acontecimentos aparentemente aleatórios da sua vida, tão inexplicáveis quando ocorreram, vê agora a mão de Deus em ação, na qual se realiza o seu plano oculto para a salvação dos irlandeses. Não houve maravilhas extraordinárias que marcassem o seu percurso pela Irlanda, no entanto, tocou os corações dos jovens que acorreram a ele e comprometeram as suas vidas a seguir Cristo no sacerdócio e na vida religiosa.
O conhecimento essencial de um santo não reside tanto em datas e lugares, mas antes na sua santidade, nos seus valores, no que o inspirou e nas suas lutas espirituais. Sobre estes pontos, estamos bem informados. Patrício esclarece a sua missão e sublinha o papel que Deus teve nela. Muitas vezes incompreendido no passado, Patrício esperava que os seus leitores compreendessem finalmente a forma como ele encarava a sua longa, árdua, mas finalmente bem sucedida missão. A sua história é uma história da graça de Deus que leva à admiração e à ação de graças.
Maurice Hogan SSC, no Prefácio de Aidan J. Larkin, The Spiritual Journey of Saint Patrick
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Abrace a natureza selvagem
Há um provérbio zen que diz: “Deixa-te ir ou serás arrastado”, e ninguém quer ser arrastado por aí. A Quaresma nos convida a abraçar este tempo de deserto. Ao jejuarmos de coisas que não nos dão vida, estamos também abrindo ativamente espaço para que Deus volte a insuflar vida e amor nos nossos corações. Fazemos isso na confiança de que Deus, que nos ama, quer que escolhamos a vida e eliminemos os bloqueios que se interpõem no nosso caminho. Esta é uma “boa notícia”, uma verdadeira metanoia (uma mudança de coração). O Reino de Deus está a secumprir em nós e à nossa volta, ainda não está completo, mas a cada viagem ao deserto nos aproximamos mais dessa realidade. Que este tempo de Quaresma seja um período de graça.
Tríona Doherty e Jane Mellett, The Deep End: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos
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Fique quieto, pare e respire
Não é por acaso que Jesus passa quarenta dias no deserto; esta é uma unidade de tempo bíblica muito particular. Recorda os israelitas que vagueavam no deserto durante quarenta anos antes de chegarem à Terra Prometida; o Grande Dilúvio durou quarenta dias; Moisés jejuou quarenta dias no deserto do Monte Sinai (Deuteronómio 9,18), tal como Elias junto ao Monte Horeb (1 Reis 19,8). Estamos em boa companhia quando entramos no deserto, um lugar onde Deus se revela. Durante a Quaresma, é bom que nos afastemos das nossas rotinas normais, que fiquemos quietos, que paremos e respiremos. Não devemos ter medo disso, pois o Evangelho nos mostra que o tempo passado no deserto é conduzido pelo Espírito e que não estamos sós.
Tríona Doherty e Jane Mellett, The Deep End: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos
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Confia em Deus
Há uma passagem inspiradora do livro de Habacuc em que o autor descreve a atitude de uma pessoa cujo mundo se desmoronou – perdeu o seu sustento e o seu rendimento, tudo! O fundo do poço caiu no seu mundo, como acontece a um número incontável de pessoas todos os dias, especialmente em zonas de guerra e em muitas outras áreas da vida. No entanto, o autor, perante uma calamidade tão grande, pode ainda dizer: “Contudo, alegrar-me-ei no Senhor / e exultarei em Deus, meu salvador / O Senhor, meu Deus, é a minha força” (Habacuc 3,18-19). Este é apenas um dos extraordinários atos de confiança em Deus que se encontram em toda a Bíblia. É esse o tipo de fé que envolve o “Creio em Deus”. Nessas alturas, muitos de nós podem não ser capazes de fazer um tal ato de confiança, pois parece desafiar as probabilidades. Nos deixamos simplesmente levar pela confiança orante da nossa comunidade de fé, como se fôssemos passageiros clandestinos nas suas orações. A experiência também confirma que aqueles que têm uma fé profundamente confiante são apoiados pela sua convicção de que se pode contar com Deus, especialmente em tempos difíceis, porque a Bíblia nos assegura que Deus está do lado dos que têm o coração partido.
Jim Maher SJ, Reimagining Religion: Uma visão jesuíta
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Entre numa relação mais próxima com Deus
A reflexão sobre o caminho da vida nos convida a apreciar os nossos dons, bem como as nossas áreas de luta, para que possamos crescer na abertura ao Senhor e ao seu caminho. Durante o tempo que passou no deserto, o povo eleito mudou na sua relação com Deus, com Moisés e entre si. Por vezes, essas mudanças foram positivas, mas, noutras ocasiões, não foi assim. Os Mandamentos lhes ensinavam um Deus de amor que os chamava a uma verdadeira relação com Deus e uns com os outros. Lembrava a eles que Deus estava perto deles, preocupado com eles e empenhado neles. A imagem que tinham de Deus mudou, tal como a sua relação com Deus. A aliança os transformou num povo ligado ao Senhor de uma forma especial. A lei do amor devia guiar as suas relações. Embora isso os tenha guiado por vezes, noutras ocasiões seguiram o seu próprio caminho, chegando mesmo a criar e a adorar falsos deuses. Por vezes, os interesses egoístas tinham precedência e se perdia a visão de conjunto. Da mesma forma, somos feitos à imagem de Deus, com potencial para crescer. Como pessoas da Nova Aliança, nos é dada uma dignidade especial e somos convidados a uma relação mais próxima com Deus. A nossa imagem de Deus e de nós próprios pode sofrer alterações. Ao crescermos no conhecimento de nós próprios, podemos alargar a liberdade que temos para responder ao Senhor na vivência do mandamento do amor. Mas também podemos seguir o nosso próprio caminho, encontrando e adorando falsos deuses. As escolhas que fazemos têm implicações no nosso relacionamento com o Senhor e uns com os outros. Refletindo sobre a nossa experiência e aprendendo com ela, abre-se o caminho para a mudança e para uma vida mais fiel na verdade que o Senhor nos revela.
Extraído de See God Act: O Ministério da Direção Espiritual por Michael Drennan SJ
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