A conversão é a comunhão com Deus
O Papa Francisco foi claro ao afirmar que a conversão quaresmal e ao longo da vida “pede tudo de nós”. A conversão exige uma mudança de mente, de coração e até de corpo, talvez até ao ponto de perder a vida. No entanto, o Papa Francisco foi igualmente claro ao afirmar que a conversão não custará a felicidade, não nos enganará na realização humana. A felicidade depende da santidade. A verdadeira felicidade humana precisa da cura e da esperança que a santidade oferece; a santidade nos ajuda a nos tornarmos plenamente humanos. Oferecer tudo não é uma opção entre outras, mas uma abertura da nossa mente, do nosso coração e do nosso corpo à verdade, ao amor e à plenitude. O objetivo da conversão é a comunhão com Deus e com os outros. Arrepender-se é se voltar para a santidade, voltar a receber “a felicidade para a qual fomos criados”. A santidade é a marca da felicidade autêntica.
Kevin O’Gorman, Journeying in Joy and Gladness: Quaresma e Semana Santa com Gaudete et Exsultate.
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Amado infinitamente
O Bom Pastor nos convida a descansar um pouco entre os prados verdejantes e os riachos que correm. Quer que relaxemos na Sua presença – que sejamos alimentados, fortalecidos e renovados. Neste lugar, podemos passar de uma mão que se fecha em negação, frustração e agitação para uma mão aberta de aceitação, descontração e serenidade. Depois do repouso, podemos ser convidados a caminhar mais de perto com Ele, a ser mais livres, mais confiantes e mais capazes de navegar pelos caminhos muitas vezes agitados das nossas vidas. Podemos aprender muito com a sabedoria moderna e contemplativa para viver a vida com grande riqueza e, quando tudo estiver dito e feito, podemos nos regozijar por sermos infinitamente amados.
Muitos de nós aprendemos a “amar” a angústia e a ansiedade: dizemos que é a forma de trabalhar e de estar no mundo. Cinco minutos de silêncio parecem inúteis. Mas entramos em contato com o “professor interior” quando encontramos tempo para estarmos quietos no nosso dia, nos ligando a uma paz e equilíbrio profundos. Está disponível para ser aproveitado enquanto vivemos o momento: falando com pessoas, trabalhando em tarefas, caminhando com uma brisa fresca no rosto, até mesmo correndo.
Gavin T. Murphy, Bursting Out in Praise: Espiritualidade e Saúde Mental
A Esperança é um Dom de Deus
A nossa esperança vem do fato de Jesus estar vivo, estar conosco e estar do nosso lado. O anjo disse: “Não o procures entre os mortos”. A esperança não vem de dentro de nós. É um dom de Deus, pelo qual se deve rezar e que deve ser acolhido com gratidão. A esperança é ser capaz de “cantarolar na escuridão” e saber que não estamos perdidos. É cavar o jardim, com a certeza de que as plantas do próximo ano crescerão. É olhar para os nossos filhos e apreciar o futuro que se estende diante deles como uma dádiva de Deus. É ter a certeza de que o amor pode crescer no casamento e que a vida pode continuar e se desenvolver nos nossos corações, mesmo que o amor desapareça. É a esperança partilhada pelas pessoas que se preocupam incansavelmente com os seus entes queridos, pelas pessoas que não desistem do filho ou da filha na prisão. Podemos pensar em muitas outras esperanças na vida.
A nossa esperança é segura por causa de Jesus. Temos uma esperança segura porque Ee ressuscitou da morte e porque Ele está conosco todos os dias. Temos uma esperança segura por causa do dom da fé que há em nós e podemos dizer com alegria: “Felizes somos nós que não vimos, mas acreditamos”. O sorriso do Senhor Jesus ascendente pode trazer um sorriso ao nosso rosto.
Donal Neary SJ, The Sacred Heart Messenger, maio de 2024
Deixe que haja graça
‘Aurora Boreal, as Luzes do Norte’, disse a Anne. ‘Que maravilha.’ Pensei em como a sua magnificência poderia ser expressa em palavras. Ela não precisava disso. ‘Deixa-me com a magia’, interrompeu ela. Isso me fez lembrar a resposta da minha mãe à minha tentativa de explicar porque é que a Planta Rezadeira levanta as suas folhas em louvor quando a noite cai. ‘Está rezando’, disse ela. Basta. Boas mensagens para ambas, porque me empurraram de volta para a fonte da nossa melhor resposta, nomeadamente, o espanto e o louvor. E o maravilhoso nunca deve render-se a qualquer fórmula de palavras. Por exemplo, diante de um pôr do sol, dizemos: “Ah”, porque é verdadeiramente um momento de admiração. E, se tivermos que procurar uma palavra, que seja “graça”! De fato, São Paulo encontrou nesta palavra o sua melhor aliada quando escreveu sobre a Boa Nova, que para ele era toda graça e graciosa, dada graciosamente e que tocava as cordas da gratidão naqueles que a ouviam. O mesmo se aplica a Gerard Manley Hopkins, que observou que o mistério da Encarnação – do Deus que está sempre para além de nós, entrando na nossa corrente sanguínea em Jesus – nunca poderia ser reduzido a “uma equação em teologia”, pois a sua maravilha “deixa a mente balançando, equilibrada, mas na aljava”. Estremecendo.
Da mesma forma, falamos de “alterações climáticas” ou de “aquecimento global” e não temos noção do que queremos dizer, a não ser que tenhamos tido que caminhar mais todos os dias para ir buscar água, perdido a nossa casa ou, como criador de renas, visto as nossas renas caírem através do gelo que está se dissolvendo.
Hugh O’Donnell SDB, The Sacred Heart Messenger, junho de 2024
Mantendo-se conectado
Algo em que pensar e rezar todos os dias desta semana:
A oração não é inata. É algo que você pode aprender. Felizmente, você não tem que inventar sozinho. Os cristãos rezam há dois mil anos. Muito conhecimento nessa área já foi desenvolvido. Se você está procurando meios que ajudem a rezar, deixe-se inspirar por esse conhecimento.
Há tantas maneiras diferentes de rezar como há pessoas. Algumas pessoas preferem rezar com textos, sejam eles bíblicos ou não. Outros gostam de rezar sem palavras. Podes rezar sozinho ou com outras pessoas, num lugar calmo e isolado ou no meio da agitação da cidade. Alguns gostam de rezar durante muito tempo. Para outros, quanto mais curto, melhor. Uma boa maneira de rezar é aquela que, naquele momento, nos ajuda a viver mais ligado a Deus. Isto pode mudar com o tempo. O que nos ajuda a chegar a Deus hoje pode não funcionar tão bem amanhã. Não é estranho. É assim durante a maior parte da vida de uma pessoa.
Nicolaas Sintobin SJ, Jesus existiu mesmo? e 51 outras perguntas
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O Carvão ardente
Há uma história favorita de um pregador que diz o seguinte: um membro de uma certa paróquia, que antes ia regularmente à missa, de repente deixou de ir. Passadas algumas semanas, o padre decidiu visitá-lo. Era uma noite fria, e o padre encontrou o homem sozinho em casa, sentado diante de uma lareira de carvão.
Adivinhando o motivo da visita do padre, o homem recebe-o, leva-o para uma grande cadeira perto da lareira e espera. O pároco põe-se à vontade, mas não diz nada. No silêncio pesado, fica sentado a olhar para o fogo.
Passados alguns minutos, o padre pega na pinça do fogo, apanha com cuidado uma brasa bem acesa e coloca-a de um lado da lareira, sozinha. Depois volta a sentar-se na cadeira, ainda em silêncio. Ambos observam o carvão. Pouco a pouco, a chama do carvão diminuiu, houve um brilho momentâneo e depois o fogo apagou-se. Em breve estava frio e morto. O padre levanta-se de novo, pega no carvão frio e morto e volta a colocá-lo no meio do fogo. Imediatamente, voltou a brilhar com a luz e o calor das brasas que o rodeavam.
A moral é simples. Um só pedaço de carvão não pode arder sozinho; são precisos muitos pedaços de carvão para fazer um fogo que não se apague. Nenhum cristão pode arder para Deus durante muito tempo sem o apoio constante do resto da Igreja.
Paul O’Reilly SJ, A esperança em todas as coisas
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O que é que você quer?
A pergunta “O que é que você quer?” é uma pergunta que Jesus faz muitas vezes nos Evangelhos. A forma como as pessoas respondem a essa pergunta é uma indicação de quais são as suas prioridades. Quando Jesus fez a pergunta ao cego, este respondeu: “Deixa-me ver outra vez”. Quando Jesus fez a pergunta aos discípulos de João Batista, no início do Evangelho de João, eles responderam: “Onde estás hospedado? Em ambos os casos, Jesus podia responder à resposta dada à sua pergunta. Quando a mesma pergunta foi feita à mãe de dois dos doze, Tiago e João, Jesus não conseguiu responder à resposta que lhe foi dada. A resposta dada pela mãe revelou que as suas prioridades eram que os filhos tivessem posições de “status” e honra no Reino de Jesus. Isto era não compreender a natureza do Reino que Jesus veio proclamar. Foi no momento em que Jesus estava desprovido de qualquer “status” e honra, pendurado numa cruz romana, que foi publicamente proclamado rei. A intenção era zombar, mas, ironicamente, proclamava uma verdade. Jesus revelou o Reino de amor de Deus da forma mais completa naquele momento de maior vergonha e humilhação. Tiago, João e os outros discípulos precisavam saber que estavam aderirindo a um Reino que não tinha qualquer relação com os reinos deste mundo. Jesus não se encontrava entre os “governantes” e os “grandes homens” que “dominam” os seus súditos e “fazem sentir a sua autoridade”. A Sua autoridade não se manifestava no fato de ser servido, mas no serviço amoroso e despojado aos outros. O mesmo se aplica a todos os que querem ser seus discípulos. O trabalho de Jesus hoje continua a ser o de trazer o Reino de Deus à terra, não o de construir outro reino terreno.
Martin Hogan, A Palavra é uma lâmpada no meu caminho
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Aqueles que buscam
Os Reis Magos eram provavelmente astrônomos e filósofos da região da Pérsia, mas, acima de tudo, eram buscadores. Olharam para os céus em busca de sinais astronômicos que anunciassem o nascimento de um líder poderoso. Estavam atentos aos sinais dos tempos. Não sabemos pormenores sobre as suas filiações religiosas, e isso não importa, porque esta história dos Reis Magos é a história de pessoas de todas as culturas, de todos os países e de todos os credos que fazem uma viagem em busca de Deus.
A chegada dos Reis Magos a Belém é um momento de grande alegria e graça, pois “ao entrarem na casa, viram o menino com Maria, sua mãe; e, ajoelhando-se, prestaram-lhe homenagem”. Deus encontra-se nos espaços simples. Tenhamos a coragem de arriscar e de sair da nossa zona de conforto em busca de Jesus, como fizeram os Reis Magos. Não faziam ideia do que os esperava, mas o Evangelho fala-nos do seu contentamento e da sua alegria quando chegaram àquele lugar. Tríona Doherty e Jane Mellett, The Deep End: Uma viagem com os Evangelhos no Ano de Lucas
Fazer dos nossos corações uma manjedoura para Jesus
Ao celebrarmos o Natal, somos convidados a abrir o nosso coração, a fazer do nosso coração uma manjedoura – um lugar para acolher e encontrar Jesus. O que é que isto significa? Ao ouvirmos hoje a história de Natal, que efeito tem em nós?
Talvez sejamos como os pastores, transbordando de alegria. Talvez nos identifiquemos com Maria, ainda tentando pentender o que tudo isto significa. Há lugar para ambos. Há uma profundidade e uma intimidade na compreensão que Maria tem de Jesus, enquanto os pastores talvez tenham apenas arranhado a superfície. A nossa fé e a nossa relação com Deus passam por fases. Os altos e baixos da vida podem nos apanhar de surpresa, e podemos dar por nós olhando para as coisas de uma forma diferente. Quando a azáfama do Advento termina, o Natal tem uma forma de nos fazer parar, nos dando tempo para descansar na admiração e dar graças pela fidelidade de Deus nas nossas vidas. Este é um momento para nos sentarmos com Maria, enquanto ela aprecia e pondera.
Tríona Doherty e Jane Mellett, The Deep End: Uma Viagem com os Evangelhos no Ano de Mateus
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Um Mistério
Algo em que pensar e rezar todos os dias desta semana:
Em termos religiosos, chamaríamos José um tipo fiel, observador do pensamento e da prática religiosa. A visita do anjo põe à prova a sua fidelidade a Deus e a Maria. Não os desilude. É chamado a cuidar de Jesus e de Maria e a encontrar uma nova abertura ao mistério de Deus.
Uma tentação da religião é amarrar demasiado as coisas. A boa religião está aberta ao mistério da vida; no entanto, a vida nos desafia e nos chama. A verdadeira religião está aberta ao mistério. Precisamos de uma Igreja iluminada pela luz de Deus, como José. O seu fardo foi aliviado quando ele se abriu a Deus, para levar Maria para casa como sua esposa, independentemente do que os outros pudessem pensar. Esta é a anunciação a José – a palavra de Deus que o anjo dirigiu a José num sonho. Abre um novo e enorme significado na sua vida. Aceitamos esta palavra como uma parte central das nossas vidas e, da próxima vez que a encontrarmos, ela se tornará carne.
Donal Neary SJ, Reflexões sobre o Evangelho para os domingos do Ano A
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