Encontrar a Felicidade Através da Espiritualidade
Os seres humanos desejam a felicidade. Por vezes, a procuramos nos lugares errados e acabamos por nos sentir mais infelizes do que quando começamos a nossa busca pela felicidade. Por vezes, é esta escolha irrefletida que gera mais infelicidade pessoal e comunitária. Essa droga recreativa não me vai fazer mal nenhum. É apenas um pouco de diversão. Estou bem, eu estou no controle. A experiência humana confirma que somos mais felizes quando exercemos compaixão e generosidade na variedade de circunstâncias comuns da vida, através de todos aqueles “pequenos atos de bondade e de amor, sem nome e sem memória” (William Wordsworth, “Tintern Abbey”) que normalmente preenchem a maior parte do nosso dia. A atenção aos outros promove o contentamento e a paz, que por sua vez nos fortalece para acolher as alegrias e suportar os fardos da tristeza. Os estímulos irresponsáveis passam por vezes por felicidade. No entanto, são geralmente superficiais e transitórios, deixando um brilho oco. A felicidade é a paz e o contentamento que nos ajudam a manter o rumo com responsabilidade. Os sentimentos superficiais de alegria passam rapidamente. Desenvolver uma espiritualidade saudável nos ajudará a encontrar uma paz duradoura, porque o caminho para a paz vem de uma vida reflexiva e de aprender com a experiência o que significa verdadeiramente ser uma pessoa autêntica. Se não houver um padrão de reflexão mínima, estamos a viver vidas superficiais.
Jim Maher SJ, Reimaginando a Religião: Uma visão jesuíta
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A Maravilha do nosso Universo
Os “sábios” são também conhecidos como magos, da palavra grega magos, que pode ser traduzida como astrônomo, feiticeiro ou visionário. O termo magos se referia a um grupo de sacerdotes persas ou babilônicos que estudavam as estrelas e os planetas para discernir o significado dos acontecimentos cósmicos. Nos últimos anos, têm sido avançadas muitas teorias para explicar o fenômeno da estrela que os magos seguiram até Belém, desde o cometa Halley (que era visível por volta de 12 a.C.), a uma nova estrela, a um alinhamento entre Júpiter e Saturno. Os cientistas estão sempre aprendendo mais sobre o universo, sobre estrelas, planetas e galáxias. Se apontássemos a mais pequena moeda para uma seção do céu noturno, a área que ela cobre poderia conter a luz de milhões e milhões de estrelas, muitas das quais já não existem. Em 2003-4, o Telescópio Hubble, que se encontra em órbita à volta da Terra, tirou uma fotografia de um tal pedaço de céu. O Campo Ultra Profundo do Hubble é uma imagem de uma pequena região do espaço na constelação de Fornax, contendo cerca de 10.000 galáxias, cada uma com 100.000 milhões de estrelas como o nosso Sol. A vastidão do nosso universo pode ser demasiado grande para nós.
Acreditamos num Deus que criou tudo, desde o momento da criação, quando o nosso universo começou. Para os magos, a luz maravilhosa no céu os conduziu à luz do mundo, à esperança da humanidade. É algo que devemos celebrar.
Tríona Doherty e Jane Mellett, O fundo do poço: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos
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Estar presente uns para os outros e para Deus
Fico muitas vezes impressionado com a forma como as pessoas se cumprimentam antes do início da Missa. Evidentemente que as pessoas estão contentes por se verem umas às outras e, se algumas faltam, outras perguntam por elas esse perguntam como estão. A forma como cumprimentamos as pessoas e as acolhemos pode ser uma bênção para elas.
Ao chegar a casa de Isabel, na região montanhosa de Judá, Maria, segundo nos dizem, saudou Isabel e, por causa da saudação de Maria, Isabel ficou cheia do Espírito Santo. Seria maravilhoso se todos nós pudéssemos saudar os outros de uma forma que trouxesse o Espírito Santo à vida neles. Não só a saudação de Maria a Isabel foi uma fonte de bênção para ela, mas a saudação posterior de Isabel a Maria foi uma fonte de bênção para Maria.
Ao saudar Maria, Isabel a declara a mais bem-aventurada de todas as mulheres, por causa da criança especial que trazia no ventre e também porque acreditou na palavra da promessa que o Senhor lhe tinha dirigido através do Anjo Gabriel.
Aqui está um encontro entre duas mulheres que levou cada uma delas para mais perto do Senhor. Há aqui um modelo para todos nós. A nossa vocação é estar presente para os outros, saudar os outros, de uma forma que os aproxime do Senhor e crie um espaço para que o Senhor se torne mais vivo dentro deles.
Martin Hogan, A Palavra está perto de ti, nos teus lábios e no teu coração
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Estender a mão aos que sofrem
Em tempos, fui o orgulhoso proprietário de uma mobilete, o meu transporte econômico para o trabalho num hospital de Dublin. Um dia glorioso, parti para o trabalho como de costume. Depois, o céu se abriu e um dilúvio de chuva caiu sobre o asfalto seco, uma combinação traiçoeira. Quando entrei numa grande rotunda, a mobilete derrapou e eu fui projetado. Enquanto estava prostrado no chão, sem me conseguir mexer, se aproxima um carro. Dois médicos saíram, me examinaram e chamaram uma ambulância. Foi embaraçoso chegar ao Serviço de Urgência no meu local de trabalho e ter que contar o que tinha acontecido. No entanto, fui tratado com a maior cortesia e cuidado e vi a mesma compaixão a ser estendida a todos os que me rodeavam. Felizmente, não tinha sofrido nenhum ferimento grave e tive alta mais tarde nesse dia, grato por estar vivo.
Alguns anos mais tarde, cheguei ao local de um acidente em Londres. Um jovem entregador de pizzas tinha sido derrubado da sua moto. Não falava inglês e estava claramente angustiado. Tentei confortá-lo enquanto aguardávamos a ambulância. Quando os paramédicos recomendaram o internamento no hospital, ele levantou-se e saiu a cambaleando, deixando a moto na beira da estrada. Suspeitei que talvez fosse um trabalhador sem documentos e que tinha medo de perder o emprego ou de ser deportado. O meu coração doeu por ele.
Encontramos muitos que estão feridos e quebrados por experiências duras. Alguns sofrem grandes dores físicas, outros uma nuvem negra de tristeza, o pesar da perda que rouba a alegria da vida. As dificuldades econômicas e a agitação política devastam a paz mundial. Colocamos as nossas mãos nas mãos glorificadas de Jesus, para que, fortalecidos pela sua graça, sejamos mais capazes de estender uma mão amiga a todos os que sofrem.
Ir. Siobhan O’Keeffe, Mensageira do Sagrado Coração… janeiro de 2023
Deus está sempre presente
Durante o confinamento devido à COVID-19, me lembro de visitar uma senhora idosa que vivia sozinha e que estava ligada à missa através do laptop da sua neta. Ela tinha duas velas acesas de cada lado da tela e algumas flores num vaso para honrar a presença do Senhor na minha casa e no meu coração”, me disse ela. Fiquei profundamente comovida com a sua fé tangível.
Este incidente me fez lembrar que a presença do Senhor está no centro de todas as nossas palavras, adoração e testemunho. A sua presença está por detrás do véu das nossas ansiedades, lutas e suspeitas. O Senhor está simples e profundamente presente, para nós e conosco, como prometeu estar, até ao fim dos tempos. Nada de bom acontece na Igreja que não parta do fato de vermos o Senhor no meio de nós, sofrendo e transformando todos os nossos dilemas humanos.
O Senhor nos diz,
‘Se não sabes porque é que isto é importante,
Procura alguém que o saiba,
a criança, o pobre, o esquecido.
Aprende com eles.
Vais aprender comigo.
Encontrarás uma missão de vida.
Encontrarás descanso para a tua alma.
Senta-te e come”.
John Cullen, O Mensageiro do Sagrado Coração…setembro de 2023
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Como rezamos
A nossa relação com Deus envolve toda a nossa vida, mas encontra uma expressão particular na oração. À medida que se produzem mudanças na forma como nos experimentamos a nós próprios, haverá também ajustamentos na forma como nos relacionamos com Deus. Uma experiência do amor de Deus pode levar a uma mudança na relação com Deus e, por sua vez, a uma mudança na nossa oração e no nosso sentido do eu.
Se a nossa imagem de nós próprios mudar, a nossa imagem de Deus também mudará, assim como a nossa oração; e nos relacionaremos de forma diferente com os outros também. Todos estes elementos estão interligados e se influenciam mutuamente. A consciência do que se passa em nós facilita o movimento em resposta à ação do Senhor. Uma oração “real” e ligada à vida ajudará a abrir as portas à mudança, ou nos ajudará a perceber o que se interpõe no seu caminho. Tira o foco de nós mesmos e de como temos que ser, ou como devemos ser na oração e na vida. O tempo é necessário se quisermos quebrar a noção de que um dia “vou conseguir fazer as coisas bem”. Continuamos a reconhecer a nossa necessidade de Deus, para que possamos deixar que Ele nos conduza.
Dizer orações não é o mesmo que rezar. Com o passar do tempo, os desejos de Deus podem se tornar mais centrais na nossa oração, com uma diminuição do foco no eu. Trazer as verdadeiras questões da vida para a oração implica uma abertura à mudança em todas as relações aqui consideradas – consigo próprio, com Deus e com os outros. Ao notarmos mudanças na forma como experimentamos Deus, ou no nosso sentido de nós próprios como feitos à imagem de Deus, ou na própria oração, somos convidados a estabelecer a ligação entre eles. Isto abre a dimensão mais ampla destas relações e a riqueza nelas contida. A ligação entre a oração e a vida se torna mais óbvia.
Michael Drennan SJ, Vê Deus Agir: O Ministério da Direção Espiritual
“Assumir” a Quaresma
“O que vais renunciar na Quaresma?” “Doces! És infantil? Claro que sim. No entanto, em criança, passar quarenta dias sem doces era um compromisso sério. O dia de São Patrício era a única luz numa viagem aparentemente interminável de privação de doces.
A Quaresma é muito mais do que isso. A criança que há em nós pode deixar de comer doces, mas a parte fiel de nós é chamada a um lugar de reflexão e arrependimento, onde fazemos um balanço e aceitamos o que encontramos, um armazém de onde se tira o velho e o novo, onde podemos encontrar memórias de dias mais cheios de fé e inocentes, quando ir à igreja e benzer o rosto era natural.
Para além de “renunciar” na Quaresma, haverá também lugar para “retomar”? Assumir uma perspectiva mais positiva, retomar a chamada para a missa dominical? Haverá espaço no caminho quaresmal para um pouco de justiça social, de solidariedade, de caridade, de voluntariado? Espaço para fazeres a diferença na vida dos outros? Talvez, se perdoarmos um pouco, amarmos muito, partilharmos mais, rezarmos sinceramente, nos envolvermos, descobriremos que, em vez de desistirmos dos doces, uma doçura espiritual, uma verdadeira sensação de bem-estar, nos envolverá.
Vincent Sherlock, The Sacred Heart Messenger, Fevereiro 2023
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A Quaresma: Um tempo para ouvir
A Anunciação nos leva de novo à fonte da Quaresma: o anúncio da Encarnação e o “sim” de Maria à sua parte nela. É o anúncio do céu de que o filho de Deus vai nascer em breve na terra. Começa agora o mistério que se encerra na Quaresma.
A Encarnação está cheia de pessoas: Maria, José e Isabel e os dois bebês por nascer, no ventre das suas mães, como todos nós começámos. O filho de Deus não viria à terra sem origens humanas. Tem uma mãe como todos nós. Fazemos memória das nossas origens.
Talvez a Quaresma possa ser dedicada às pessoas e não aos rituais. Podemos dedicar tempo para desfrutar da vida familiar, colocando a tônica na doação à família e à comunidade, em vez de nos preocuparmos com o que podemos obter. A Quaresma pode ser um tempo para partilhar com os necessitados, um tempo para ir ao encontro de algumas das necessidades do mundo em geral. Durante a Quaresma, podemos oferecer o nosso tempo e os nossos dons pessoais aos outros. A Quaresma pode ser um tempo para ouvirmos a palavra de Deus e uns aos outros.
Donal Neary SJ, The Sacred Heart Messenger, abril de 2023
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A missão de São Patrício
Ao longo dos séculos, surgiram muitas lendas, histórias e tradições sobre o santo mais famoso da Irlanda. Por isso, é necessário separar o homem do mito, voltando aos escritos do próprio São Patrício, incluindo o que ficou conhecido como a sua Confissão.
Num simples relato escrito, brilha a confiança de Patrício em Deus e a sua gratidão para com aquele que tanto conseguiu através de um instrumento tão fraco. Isto não diminui em nada a luz única que a sua Confissão lança sobre este humilde missionário de Cristo que levou o seu Evangelho de amor ao povo irlandês. Um grande missionário olha para a sua vida e vê o labirinto do maravilhoso desígnio de Deus.
Ao rever o seu percurso de vida, que admite ter sido cheio de falhas e defeitos, e nos acontecimentos aparentemente aleatórios da sua vida, tão inexplicáveis quando ocorreram, vê agora a mão de Deus em ação, na qual se realiza o seu plano oculto para a salvação dos irlandeses. Não houve maravilhas extraordinárias que marcassem o seu percurso pela Irlanda, no entanto, tocou os corações dos jovens que acorreram a ele e comprometeram as suas vidas a seguir Cristo no sacerdócio e na vida religiosa.
O conhecimento essencial de um santo não reside tanto em datas e lugares, mas antes na sua santidade, nos seus valores, no que o inspirou e nas suas lutas espirituais. Sobre estes pontos, estamos bem informados. Patrício esclarece a sua missão e sublinha o papel que Deus teve nela. Muitas vezes incompreendido no passado, Patrício esperava que os seus leitores compreendessem finalmente a forma como ele encarava a sua longa, árdua, mas finalmente bem sucedida missão. A sua história é uma história da graça de Deus que leva à admiração e à ação de graças.
Maurice Hogan SSC, no Prefácio de Aidan J. Larkin, The Spiritual Journey of Saint Patrick
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Abrace a natureza selvagem
Há um provérbio zen que diz: “Deixa-te ir ou serás arrastado”, e ninguém quer ser arrastado por aí. A Quaresma nos convida a abraçar este tempo de deserto. Ao jejuarmos de coisas que não nos dão vida, estamos também abrindo ativamente espaço para que Deus volte a insuflar vida e amor nos nossos corações. Fazemos isso na confiança de que Deus, que nos ama, quer que escolhamos a vida e eliminemos os bloqueios que se interpõem no nosso caminho. Esta é uma “boa notícia”, uma verdadeira metanoia (uma mudança de coração). O Reino de Deus está a secumprir em nós e à nossa volta, ainda não está completo, mas a cada viagem ao deserto nos aproximamos mais dessa realidade. Que este tempo de Quaresma seja um período de graça.
Tríona Doherty e Jane Mellett, The Deep End: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos
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