“vai agora para Belém

O Natal é frequentemente descrito como uma época “mágica”: encontros festivos, canções e filmes, o entusiasmo nos rostos dos mais pequenos na manhã de Natal, as tradições que trazemos conosco desde a infância – tudo isto evoca emoções fortes. Mas há algo que transcende tudo isto, e é a história familiar dos pastores.

Mais de dois mil anos depois, a nossa rotina diária é interrompida pela chegada do Natal e por esta “boa nova de grande alegria” (Lucas 2,10). Tal como os pastores, somos convidados a sair da nossa vida quotidiana, com os seus desafios e preocupações, e a “ir agora a Belém”; a encontrar o Menino Jesus na manjedoura, em toda a sua novidade e vulnerabilidade humana. Vivemos num mundo que pode parecer cada vez mais incerto, sombrio e assustador. Não podemos escapar às notícias diárias de guerra, fome, tiroteios em massa, ataques odiosos contra minorias, notícias preocupantes sobre o nosso clima e o nosso planeta. É importante estarmos empenhados, mas a enxurrada de más notícias pode nos deixar ansiosos em relação ao futuro e à segurança de nós próprios e dos nossos entes queridos. Neste dia de Natal, temos a oportunidade, como os pastores, de sair da nossa rotina e visitar o presépio. Esta cena ainda tem o poder de nos comover e surpreender. Trazemos as nossas preocupações e ansiedades, e talvez possamos deixá-las lá durante algum tempo enquanto, como Maria, refletimos profundamente e guardamos este mistério de Deus connosco. O mundo continuará a existir para o qual poderás regressar, como aconteceu aos pastores, com uma nova perspetiva e uma esperança renovada.

Extraído de O fundo do poço: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos de Tríona Doherty e Jane Mellett

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Em comunhão com a natureza

Durante esta época do ano, dou por mim me retirando do ritmo atarefado do mundo para procurar um tempo calmo de reflexão. A natureza é parte integrante da minha vida espiritual quotidiana. No espaço sagrado do mundo natural, sinto uma profunda sensação do que significa fazer parte da teia da vida – pertencer a uma consciência cósmica maior.

Para mim, a minha ligação íntima com Deus na natureza é o Espírito Santo em ação. Há muito que tenho uma forte ligação a todos os seres vivos do planeta. O meu desejo de viver de uma forma mais sustentável e consciente é a minha resposta ao apelo da Laudato Si’ para uma conversão ecológica.

Uma abordagem da espiritualidade baseada na natureza pode ser a solução para os nossos sentimentos de alienação e desconexão da Igreja, da nossa comunidade global e até do nosso papel na atual crise global das alterações climáticas. Quando nos propomos restaurar esta ligação para ultrapassar as atuais crises sócio-ecológicas que ameaçam a nossa sobrevivência como espécie no planeta, também aprofundamos a nossa própria fé. Como Thomas Berry sabiamente observou, “o destino dos seres humanos não pode ser separado do destino da terra.

Extraído de O Mensageiro do Sagrado Coração, dezembro de 2021

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Prepara-se para o Advento

Tal como nunca temos consciência do ar, porque a presença de Deus está sempre à nossa volta, nunca nos apercebemos dela. O caminho da fé é um dom de um Deus amoroso que dá o primeiro passo e espera pacientemente, silenciosamente, quase timidamente, pela resposta humana. A vida é uma vocação, um chamamento para procurar este Deus tímido.

O Advento é um tempo para nos lembrarmos das muitas contradições no coração da nossa fé. Esta presença poderosíssima escolheu manifestar-se na impotência.

Enquanto nos preparamos para celebrar o momento em que o Verbo se fez carne, a nossa fé precisa de ser aprofundada. A nossa é uma fé que aceita sinceramente a escuridão que rodeia a procura de mais luz. Por conseguinte, o Advento é um tempo de adoração amorosa, um verdadeiro ato de esperança sobrenatural e de entrega amorosa a este Deus tímido.

Este Deus tímido recorda-nos neste Advento que a vida é feita de relações, não de coisas. A maior alegria vem dos bons relacionamentos – a maior tristeza e sofrimento não vêm da perda do emprego ou da propriedade, mas de relacionamentos quebrados e traídos. Todas as relações de amor estão enraizadas no amor que este Deus tímido tem por todos nós.

Extraído de Deixa o Advento ser Advento de Vincent Sherlock

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Encontre Deus em todas as coisas

Hoje, no nosso mundo diversificado, todos nós chegamos à fé a partir de diferentes lugares e de diferentes origens. A fé em Cristo é como que o grande equalizador. A oração é uma das disciplinas espirituais que todos temos de aprender. Podemos fazer várias perguntas sobre a oração: Como é que rezas uma oração? O que é uma oração pessoal? Como posso fazer crescer a minha vida de oração?

Encontrar Deus em todas as coisas é parte integrante da visão inaciana do mundo. O mundo está carregado com a grandeza de Deus” (Gerard Manley Hopkins). Este Deus está presente nas nossas vidas, “trabalhando por nós” em todas as coisas; pode ser descoberto, através da fé, em todos os acontecimentos naturais e humanos, na história como um todo e, muito especialmente, na experiência vivida por cada pessoa.

Extraído da revista The Sacred Heart Messenger, junho de 2022, Sunny Jacob SJ

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Trevas e Luz

Senhor, a consciência do teu amor pode me escapar tão facilmente do coração que, sempre que há um desastre, começo a duvidar dele. A minha mente pequena começa a girar e eu pergunto: “Como pudeste me fazer isto?” ou “Como pudeste deixar que isto acontecesse a outra pessoa? O lado negro das coisas pode rapidamente eclipsar a luz. Eu digo – Me desculpa por isto! – “Onde raio te meteste? Então, os meus demônios têm um dia em cheio. Em vez disso, me deixa prestar atenção à tua maneira de agir. No princípio, nos dizes, as trevas cobriam a face da terra e, depois, na primeira de todas as tuas obras, criaste a luz. Porque deixaste que as trevas tivessem o seu lugar, porque não as destruíste? Mas tanto a luz como as trevas têm o seu lugar no teu esquema de coisas. Isso me ajuda! Me faz ficar menos surpreendido com as trevas que existem e me concentrar no fato de que a luz voltará. Não devo esperar um mundo sem alguma escuridão. Porque Tu vens ao mundo como luz divina, a escuridão é afastada e não a pode eclipsar. Devo me concentrar em Ti como luz, mantendo as trevas à distância, lidando com o sofrimento e o mal de forma engenhosa. Num outro mundo, a luz perpétua brilhará sobre todos nós, mas, por agora,me ajuda a viver na luz e a combater as trevas como Tu fazes. Afinal de contas, sou infinitamente amado e Tu precisas de mim para ser “a luz do mundo”. Que eu acredite que a perseverança paciente ilumina o que é escuro por dentro. Assim foi no Calvário e pode ser também na minha vida.

Extraído de I Am Infinitely Loved (Sou infinitamente amado) de Brian Grogan SJ

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Responde ao Grito da Terra

As nossas telas estão cheias de imagens assustadoras das alterações climáticas, que são cada vez mais chamadas de crise climática, ou mesmo de catástrofe climática. Esta crise não é algo que esteja acontecendo em outras partes do mundo; é algo que acontece no mundo, e só há um mundo. O planeta que partilhamos não é apenas a nossa “casa comum”; é a nossa única casa. Não existe um planeta B.

O nosso futuro – e o futuro do planeta – depende de assumirmos a nossa responsabilidade, tanto a nível global como local. A conversão e a fé, respondendo ao grito da terra e ao grito aliado dos pobres, exigem mudanças significativas na nossa maneira de viver, no nosso estilo de vida. Mudar o nosso modo de vida merece ser chamado de conversão, pois a verdadeira conversão não é apenas uma mudança de prática, mas exige uma mudança de coração, uma transformação interior. A mudança interior só pode acontecer de forma sustentada quando é alimentada por Aquele que vive dentro de cada pessoa. Encontrar o Senhor na Palavra de Deus, na vida da Igreja e uns nos outros é o alimento que transforma a nossa vida. É aí que descobrimos as raízes da conversão ecológica.

Extraído de The Sacred Heart Messenger, março de 2022, Arcebispo Dermot Farrell

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Um bom momento para rezar

Qual é a melhor momento para rezar? Nos Evangelhos, ficamos sabendo que Jesus rezava de manhã e à noite. Levanta-se de manhã cedo para rezar (Marcos 1,35). Antes de escolher os apóstolos, passa a noite inteira em
oração (Lucas 6:12). Mas, para além de rezar ao início do dia e durante a noite, Jesus está em comunhão com o Pai durante todo o dia. Por outras palavras, embora escolhesse certos momentos para a oração formal, a sua oração era de fato contínua. Banha-se numa consciência contínua do Pai. Estava totalmente em sintonia com o Pai; de tal modo que o Pai estava sempre falando através dele. Jesus assim disse: “Não falei por mim mesmo, mas o Pai que me enviou me deu o mandamento do que dizer e do que falar” (João 12,49).

Seria ótimo se conseguisses ter como objetivo final imitar Jesus e “orar sem cessar” (1 Tessalonicenses 5,17). Podes começar por imitar o ritmo da oração formal de Jesus e te certificar de que rezas de manhã e à noite.

Extraído de The Mindful Our Father de Thomas Casey SJ

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Eu sou amado

Meu Deus, li recentemente uma pessoa que achava que os perfis das outras pessoas eram desenhados a preto forte, ou a cores com marcadores mágicos, mas o seu era desenhado apenas a lápis claro. Por vezes, me sinto como essa mulher, quase invisível, sem importância. Se calhar, isso vem com o envelhecimento! Os psicólogos nos dizem que, para estarmos verdadeiramente vivos, é necessário o olhar amoroso de outra pessoa: caso contrário, nunca conseguiremos desenvolver todo o nosso potencial. Sei que dás o teu melhor para que todos tenham bons pais, que são uma grande bênção para uma criança, mas é claro que isso nem sempre acontece. Também nos envias bons avós, parentes, amigos que nos ajudam a acreditar que valemos a pena. Eles são acompanhantes do teu carinho. Queres que recebamos o teu grande presente, a convicção de que estamos bem, que somos amados e que somos importantes.

Que a tua palavra de hoje me convença de que sou bom, digno, amável e maravilhoso; que sou o teu amado, a tua criação única, a menina dos teus olhos. Que eu acredite que, aconteça o que acontecer, Tu me amas
infinitamente, que me abraças com ternura e vives em mim e que tens sonhos para mim que vão muito além dos meus. Para Ti, serei sempre importante! A minha identidade principal é que sou o teu amado! Tu és, por assim dizer, parte do meu DNA.

Extraído de I Am Infinitely Loved (Sou infinitamente amado) de Brian Grogan SJ

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Amor relacional

Vivemos numa época fascinada pela identidade. Há um debate permanente sobre a identidade de gênero.

Compreender quem somos é uma necessidade humana profunda e saudável. Muitas pessoas não se sentem à vontade com a sua própria pele e a aplicação de rótulos pode ser profundamente inútil. Tudo isto soa a trabalho interior sério
– e é! Mas o cristão acredita que precisamos de nos virar para fora, não olhar para dentro de nós próprios. Na era da selfie, isto é um grande desafio.

Partimos da convicção básica de que cada ser humano é feito à imagem de Deus; neste caso, um Deus relacional que é Pai, Filho e Espírito Santo (Trindade). No coração de Deus estão as relações mútuas entre os Três. Pelo que percebi, a neurociência também afirma que o cérebro é profundamente social. Os cérebros dos bebês tomam forma quando sentem e experimentam a interação amorosa. São pequenas pessoas intensamente sociais. A sua viagem para a auto-descoberta é sempre feita na companhia de outros. É frequente ouvirmos as pessoas falarem da “minha outra metade”, ou de alguém que é ou foi “uma parte de mim”. A forma como falamos de amor é sempre relacional. Inconscientemente, usamos a linguagem da Trindade; sentimos que outra pessoa nos completa. Duas pessoas juntas são exclusivas, mas acrescenta uma terceira, um amor igual, e o que é que temos? Uma comunidade
, uma comunhão de amor que é inclusiva. Terás muitos vislumbres da Trindade na tua vida… basta estares aberto a eles.

Extraído de The Sacred Heart Messenger, dezembro de 2021, Tom Cox

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O conforto de saber que Deus está perto

Conheci um homem que lutou contra o cancer até ao fim. Recorreu a todos os tipos de cura possíveis. Todos nos tinham dito que não ia resultar. Conheço outro que se abriu a tudo e nem sequer quis fazer quimioterapia. São abordagens diferentes ao sofrimento. Um lutou contra isso e o outro aceitou. Admiro-os a ambos.

Muitas pessoas vão para o hospital pensando na sua doença e se preocupam com a possibilidade de a morte estar próxima. Faz parte da vida. Quanto a Jesus: é um momento de medo, de confusão, que por vezes nos leva a ter mais fé. Podemos transformar a nossa dor em sofrimento e encontrar aí grandes graças. Há o desafio de encontrar nela uma vida nova. A dor se transforma em sofrimento. Jesus não quer o cálice do jardim, mas permite que Ele se torne parte integrante de si, para que a sua força interior seja grande! Não se trata de uma abordagem simplista, mas sim de uma aceitação da escuridão na vida.

Jesus descobriu na sua paixão que Deus Pai está próximo. Este pode ser o nosso caminho e podemos encontrá-lo nos ajudando uns aos outros. Podemos ajudar as pessoas em momentos de sofrimento – ouvindo, estando presentes. Descobrimos isto em
os nossos corações, não nos livros – descobrimos que podemos crescer através do sofrimento e tomamos consicência, num dia mau, que a paz invade a alma, ou que há uma luz brilhante na escuridão.

Extraído do livro Gospel Reflections for Sundays of Year B (Reflexões sobre o Evangelho para os Domingos do Ano B) de Donal Neary SJ

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