Entre numa relação mais próxima com Deus
A reflexão sobre o caminho da vida nos convida a apreciar os nossos dons, bem como as nossas áreas de luta, para que possamos crescer na abertura ao Senhor e ao seu caminho. Durante o tempo que passou no deserto, o povo eleito mudou na sua relação com Deus, com Moisés e entre si. Por vezes, essas mudanças foram positivas, mas, noutras ocasiões, não foi assim. Os Mandamentos lhes ensinavam um Deus de amor que os chamava a uma verdadeira relação com Deus e uns com os outros. Lembrava a eles que Deus estava perto deles, preocupado com eles e empenhado neles. A imagem que tinham de Deus mudou, tal como a sua relação com Deus. A aliança os transformou num povo ligado ao Senhor de uma forma especial. A lei do amor devia guiar as suas relações. Embora isso os tenha guiado por vezes, noutras ocasiões seguiram o seu próprio caminho, chegando mesmo a criar e a adorar falsos deuses. Por vezes, os interesses egoístas tinham precedência e se perdia a visão de conjunto. Da mesma forma, somos feitos à imagem de Deus, com potencial para crescer. Como pessoas da Nova Aliança, nos é dada uma dignidade especial e somos convidados a uma relação mais próxima com Deus. A nossa imagem de Deus e de nós próprios pode sofrer alterações. Ao crescermos no conhecimento de nós próprios, podemos alargar a liberdade que temos para responder ao Senhor na vivência do mandamento do amor. Mas também podemos seguir o nosso próprio caminho, encontrando e adorando falsos deuses. As escolhas que fazemos têm implicações no nosso relacionamento com o Senhor e uns com os outros. Refletindo sobre a nossa experiência e aprendendo com ela, abre-se o caminho para a mudança e para uma vida mais fiel na verdade que o Senhor nos revela.
Extraído de See God Act: O Ministério da Direção Espiritual por Michael Drennan SJ
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As coisas não mudaram assim tanto
Tenho a certeza de que Noé nunca conseguiria terminar a sua arca hoje. O dilúvio já o teria ultrapassado antes de ele começar a construir. Há tantas regras e regulamentos que regem a mais simples das tarefas. Há montanhas de papelada que têm de ser preenchidas, formulários a preencher, autorizações a obter e normas a cumprir.
Teria de preencher uma declaração de impacto ambiental, informar a autoridade de planejamento de que estava criando uma estrutura temporária, se submeter a uma auditoria de saúde e segurança, informar a administração fiscal da origem do dinheiro, para o caso de estar fazendo lavagem de dinheiro, e teria de garantir que todas as organizações de defesa dos direitos dos animais estavam satisfeitas com o alojamento que pretendia dar aos animais.
O mundo se tornou um lugar muito complicado. Alguns de nós podem sonhar com uma vida idílica e simples, onde as coisas podem ser feitas com facilidade e camaradagem básica, mas esse sonho está cada vez mais longe de ser visto. É como se o mundo tivesse sido feito para destruir a iniciativa e manter o status quo no lugar. Pensando bem, isto não é novo. Estou certo de que Noé teve problemas equivalentes no seu tempo. Claro que Jesus também era um líder, e foi o status quo que o mandou crucificar.
Extraído de Dipping into Life: 40 Reflections for a Fragile Earth de Alan Hilliard
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A fonte do Amor
Fevereiro tem muitos temas, começando com Santa Brígida e terminando com a possibilidade de um ano bissexto. No meio de tudo isto está a festa de São Valentim. Houve muitos namorados na Igreja primitiva. O primeiro Valentim, que poderá ser o São Valentim original, morreu por volta do ano 270 d.C. por, alegadamente, ter celebrado o casamento dos primeiros cristãos, uma prática proibida por lei.
Quando o amor é celebrado, nos perguntamos por vezes o que está a sendo celebrado. Será um momento passageiro e fugaz de êxtase emocional? Ou será a dor da perda? Ou será que estamos a assinalar algo que é eterno, alegre e que ultrapassa as palavras?
Um ponto de partida pode ser nomear a fonte do amor – podemos pensar que somos a fonte do nosso amor. Ou podemos perguntar se o amor vem de outro lugar. Se o amor vem de outro lugar que não o eu, então não depende de nós. O amor de outro lugar pode ser a minha força e o meu sustento no ato de amar e ser amado. Pode também nos dizer como reparar esse amor. A nossa fé cristã nos dá a história de Jesus de Nazaré, que nos ensina a tecer o perdão, o sacrifício, o apoio, o cuidado, a memória e a cura na nossa história de amor.
“Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor vem de Deus, e todo aquele que ama nasceu de Deus e conhece a Deus” (1 João 4,7). Acreditando nisto, sabemos que amar não depende de nós, mas da fonte de tudo.
Extraído de The Sacred Heart Messenger, Alan Hilliard, fevereiro de 2021
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Senta-te com Deus
Por vezes, as pessoas não rezam porque sentem que não são dignas de o fazer. Pensa que não é para elas. Menciona a palavra “contemplação” e elas correm um quilômetro. Pensa que é para monges e pessoas que têm todo o tipo de qualificações. A oração e a contemplação não são mais do que simplesmente “sentar-te com Deus”.
O mundo em que vivemos pode ser muito perturbador. Tudo se quebra ou se despedaça, os conceitos importantes são reduzidos a pequenos pedaços. A oração, e particularmente a contemplação, te permite entrar no coração de Deus, sabendo que este mundo bate como um só e que há harmonia no mundo. Tu és mais do que os pedaços e as partes individuais. Para estares em paz, tens de ver o todo, perceber a imagem do todo e ter uma noção do todo. É a oração e a contemplação que te ajudam a conseguir isso.
Descobri que, quando rezo de manhã, saio para o meu dia com um maior sentido de propósito. Não estou apenas a mexer em pequenos pedaços e a tentar encaixá-los de forma caótica.
Alan Hilliard, Dipping into Life: 40 Reflections for a Fragile Earth (Mergulhar na Vida: 40 Reflexões para uma Terra Frágil)
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Confia em Deus
A preocupação é a causa de muitos dos problemas do mundo, e pode ser um sinal de alerta de que Deus não está em primeiro lugar na minha vida neste momento.
Um dia de preocupação pode ser mais cansativo do que um dia de trabalho duro. Nada desperdiça mais energia do que a preocupação. É uma perda total de tempo e é inútil. A preocupação pode prejudicar a tua saúde. Pode aumentar a tua pressão arterial, causar depressão, aumentar os teus níveis de stress e te dar noites sem dormir. Pode ser um assassino lento.
Não há nenhum comprimido que possas tomar para deixar de te preocupares; nenhum seminário, livro ou CD te fará parar de te preocupares. A resposta é colocar Deus no controle da tua vida. Confia nele. Deixa o amanhã para Deus. Não atravesses as pontes até as alcançares. Não abras o guarda-chuva até que comece a chover.
Entrega tudo a Deus: tu mesmo, os teus problemas, os teus planos e a tua saúde, tudo. Entrega-te e abandona-te a Ele. O teu futuro está nas mãos de Deus e nas mãos de Deus estás em segurança. Confia nele e tudo correrá bem. É mais fácil falar do que fazer. Pode levar tempo. Mas funciona.
Terence Harrington OFMCap, extraído de The Sacred Heart Messenger, dezembro de 2023
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A nossa estrela guia
Rezamos muitas vezes: “Coração de Jesus, torna o nosso coração semelhante ao teu”. Rezamos para ter um coração tão grande como o de Jesus na compaixão e no cuidado por toda a criação.
O deus de Herodes na história dos Magos é minúsculo, criado à imagem e semelhança de Herodes. O seu deus é tão pequeno como a sua influência, que não durou, e tão pequeno como a pedra preciosa da sua coroa. Fez Deus tão pequeno como o alcance do seu coração, que só olhava para os outros pelo que podia obter, não pelo que podia dar. O seu desejo de poder é tão forte que mata até as criancinhas que o ameaçam. Um pouco dele quis ver e ouvir Jesus mais tarde na vida, mas apenas para o condenar.
O Deus dos Magos era um Deus grande! Suficientemente grande para levar os Reis Magos pelo longo caminho até Belém. Seguiram a estrela do amor, da bondade, da fé, da coragem, da resistência e da justiça, guiados por uma estrela cuja luz, a luz de Deus, nunca falha. O seu Deus era suficientemente grande para ser reconhecido num pequeno bebê. Eles procuraram e encontraram o que procuravam, mesmo sem terem a certeza do que iriam encontrar.
A estrela que nos guia é a estrela dos amores e das perguntas, das alegrias e das tristezas do caminho da nossa vida. Vive no coração de todos os que encontramos. Como São Francisco de Assis, vemos numa multidão de pessoas não uma turba, mas o amor e a imagem de Deus multiplicados em todos. O seu Deus era vasto e, como Jesus, o seu cuidado pelo mundo de Deus estendia-se a cada pessoa que Deus criou, a cada folha de erva e a tudo o que tem vida.
Extraído de O Mensageiro do Sagrado Coração, janeiro de 2023
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O maior presente
Silvano Fausti SJ escreveu uma versão da história de Natal que é popular nas escolas primárias italianas. Caleb era o mais pobre dos pastores que estavam perto de Belém naquela noite santa. Tinha apenas duas ovelhas. Quando o anjo apareceu aos pastores e lhes disse para irem à cidade e encontrarem o seu Salvador numa manjedoura dentro de uma gruta, depressa juntaram alguns presentes, tudo o que tinham à mão. Um trouxe um frango, outro um pão acabado de cozer e outro um cesto de fruta. Calebe seguiu-os, mas, como era pobre, não tinha nenhum presente para levar.
Quando os pastores chegaram à gruta, entraram, cada um com a sua oferta, e ajoelharam-se diante de Jesus. Em breve, chegaram outras pessoas, cada uma trazendo um presente para honrar a criança sagrada. Caleb ficou um pouco afastado, demasiado embaraçado para se aproximar da cena de mãos vazias.
Maria e José sentiram-se sobrecarregados com as visitas. Foi-lhes difícil gerir a multidão e todos os presentes úteis, sobretudo porque Maria tinha também Jesus ao colo. Ao reparar que Caleb estava parado a alguma distância, com as mãos vazias e uma expressão triste, pediu-lhe que se aproximasse e colocou o bebê nos seus braços, enquanto arrumava os presentes. As mãos de Caleb já não estavam vazias. Na verdade, tinham em mãos o maior presente de todos.
Mesmo que tenhamos pouco ou nada para oferecer ao Senhor neste Natal, essa pobreza, por si só, pode ser um presente suficiente para acolher o Filho de Deus.
Extraído de O Mensageiro do Sagrado Coração, dezembro de 2023
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Cristo renasce todos os anos nos nossos corações
Muitas pessoas acham o inverno difícil; com o tempo frio e muito pouca luz solar, pode ser uma altura difícil. Mas é durante estas semanas que os cristãos celebram algo de extraordinário: Deus entrando na humanidade, vestindo a pele e vivendo entre nós como uma pessoa humana plena, de uma forma que ainda nos é difícil exprimir por palavras. Jesus – um judeu palestiniano que nasceu no seio de uma família sem abrigo, num abrigo para animais numa zona remota do Império Romano – foi marginalizado desde o início. No entanto, ele transformou a história e continua a transformar as nossas vidas hoje.
Em todas as lutas angustiantes do nosso mundo, então e agora, Deus nasce. Cristo renasce todos os anos nos nossos corações, se soubermos criar espaço para ele aí, e no nosso mundo, se olharmos com consciência para os lugares comuns. Ao acendermos a vela branca da coroa do Advento na manhã de Natal, lembremo-nos do que ela representa: a paz, a unidade e a esperança por que o mundo anseia desesperadamente. Somos convidados a nos alegrarmos com os anjos e os pastores, nos unindo em louvor e cantando: “Glória a Deus no mais alto dos céus e na terra paz, boa vontade entre os homens”.
Extraído de O fundo do poço: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos de Tríona Doherty e Jane Mellet
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“vai agora para Belém
O Natal é frequentemente descrito como uma época “mágica”: encontros festivos, canções e filmes, o entusiasmo nos rostos dos mais pequenos na manhã de Natal, as tradições que trazemos conosco desde a infância – tudo isto evoca emoções fortes. Mas há algo que transcende tudo isto, e é a história familiar dos pastores.
Mais de dois mil anos depois, a nossa rotina diária é interrompida pela chegada do Natal e por esta “boa nova de grande alegria” (Lucas 2,10). Tal como os pastores, somos convidados a sair da nossa vida quotidiana, com os seus desafios e preocupações, e a “ir agora a Belém”; a encontrar o Menino Jesus na manjedoura, em toda a sua novidade e vulnerabilidade humana. Vivemos num mundo que pode parecer cada vez mais incerto, sombrio e assustador. Não podemos escapar às notícias diárias de guerra, fome, tiroteios em massa, ataques odiosos contra minorias, notícias preocupantes sobre o nosso clima e o nosso planeta. É importante estarmos empenhados, mas a enxurrada de más notícias pode nos deixar ansiosos em relação ao futuro e à segurança de nós próprios e dos nossos entes queridos. Neste dia de Natal, temos a oportunidade, como os pastores, de sair da nossa rotina e visitar o presépio. Esta cena ainda tem o poder de nos comover e surpreender. Trazemos as nossas preocupações e ansiedades, e talvez possamos deixá-las lá durante algum tempo enquanto, como Maria, refletimos profundamente e guardamos este mistério de Deus connosco. O mundo continuará a existir para o qual poderás regressar, como aconteceu aos pastores, com uma nova perspetiva e uma esperança renovada.
Extraído de O fundo do poço: Uma Viagem com os Evangelhos Dominicais no Ano de Marcos de Tríona Doherty e Jane Mellett
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Em comunhão com a natureza
Durante esta época do ano, dou por mim me retirando do ritmo atarefado do mundo para procurar um tempo calmo de reflexão. A natureza é parte integrante da minha vida espiritual quotidiana. No espaço sagrado do mundo natural, sinto uma profunda sensação do que significa fazer parte da teia da vida – pertencer a uma consciência cósmica maior.
Para mim, a minha ligação íntima com Deus na natureza é o Espírito Santo em ação. Há muito que tenho uma forte ligação a todos os seres vivos do planeta. O meu desejo de viver de uma forma mais sustentável e consciente é a minha resposta ao apelo da Laudato Si’ para uma conversão ecológica.
Uma abordagem da espiritualidade baseada na natureza pode ser a solução para os nossos sentimentos de alienação e desconexão da Igreja, da nossa comunidade global e até do nosso papel na atual crise global das alterações climáticas. Quando nos propomos restaurar esta ligação para ultrapassar as atuais crises sócio-ecológicas que ameaçam a nossa sobrevivência como espécie no planeta, também aprofundamos a nossa própria fé. Como Thomas Berry sabiamente observou, “o destino dos seres humanos não pode ser separado do destino da terra.
Extraído de O Mensageiro do Sagrado Coração, dezembro de 2021
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