Conselho de oração

Quando temos um bom relacionamento com Deus, o espírito maligno tenta nos perturbar, causando ansiedade, frustração, insatisfação e tristeza. Não devemos entrar em seu campo de batalha cedendo à tentação ou discutindo com esses pensamentos ou impulsos prejudiciais. Se o fizermos, provavelmente perderemos a batalha. Em vez disso, devemos retornar calmamente à presença de Deus. Como diz o livro de Êxodo: “O Senhor lutará por vocês; fiquem tranquilos” (Êxodo 14,14).
O exemplo de Maria nos ensina que a verdadeira alegria vem da união com a fonte de toda alegria verdadeira: Deus. Quanto mais unidos a Deus, menos perturbados somos por ansiedades, medos e dores. Não precisamos nos defender dessas investidas, porque a própria presença de Deus é a nossa defesa. Mesmo enquanto Maria estava na Terra, era como se já estivesse no céu, pois vivia plenamente na presença de Deus, sempre adorando aquele que a preenchia de luz e alegria. E, à medida que sua vida se aproximava do fim, a luz que sempre brilhara em seu coração se intensificava cada vez mais. Ela elevava todo o seu ser, como se quisesse arrancá-la da Terra e levá-la para onde seu espírito já se elevava, para que pudesse cantar seu belo Magnificat em gratidão a Deus para sempre.

Thomas Casey SJ, Sorriso de alegria: Maria de Nazaré

Estamos atentos às manifestações de Deus ao nosso redor e tentamos encontrar a vida divina no âmago da realidade. Inácio não deixou nenhuma regra detalhada sobre quanta oração seus seguidores deveriam praticar. Em vez disso, pediu que mantivéssemos Deus sempre diante de nossos olhos. Isso é contemplação em ação. É uma tarefa árdua, mas sabemos como é fazer algo, seja agradável ou desagradável, com outra pessoa em nossa mente. Encontrei migrantes trabalhando nas minas de diamantes da África do Sul. Eles suportavam longas horas nas profundezas da terra para enviar dinheiro para suas famílias.
A contemplação tem sido descrita como “um longo olhar amoroso para o real”. É assim que Deus olha para o nosso mundo. Então Deus “entra em ação” e intervém em nosso favor. Nesse sentido, Deus é O “contemplativo em ação”. Assim como Jesus, é claro. Ele ora, trabalha, sofre, mas sempre na presença de Seu Pai. Ele tem um coração perspicaz, razão pela qual pode dizer: “Eu sempre faço o que lhe agrada” (João 8:29). Como seus companheiros, procuramos imitá-lO. Não é por acaso que os primeiros jesuítas quiseram ser conhecidos como “companheiros de Jesus”.

Brian Grogan SJ, Encontrando Deus em Todas as Coisas

Devemos manter os olhos e os ouvidos atentos na liturgia e na leitura da Bíblia para captar as muitas referências a Deus estar “conosco” e com seus outros servos escolhidos, para que possamos apreciar todo o seu significado teológico. Isso deve nos encorajar a apreciar a profundidade e todas as implicações da saudação universal aparentemente simples com a qual nós, cristãos, estamos tão familiarizados que ela frequentemente nos escapa sem que a apreciemos: “O Senhor esteja convosco”. Ouvir isso do sacerdote na missa deve nos fazer parar e refletir: não é apenas uma bênção; é também um desafio. Como vemos em toda a Bíblia, implica uma missão específica que recebemos pessoalmente de Deus. Deve nos lembrar que Deus promete estar sempre “conosco”, como Jesus ressuscitado prometeu aos seus discípulos (Mateus 28,20), independentemente de – ou mesmo por causa de – nossas inadequações, para que Deus possa realizar através de nós aquilo que nos pede neste momento de nossas vidas. Esse é o ponto.

Jack Mahoney SJ, Vislumbres do Evangelhos (tradução livre)

Nossos sentidos internos e externos desempenham um papel importante em uma vida humana plena. Os bebês, em seus primeiros meses de vida, aprendem principalmente por meio dos sentidos. Os adultos tendem a confiar demais no intelecto na busca pela verdade. Como consequência, deixamos de aproveitar o enriquecimento que uma percepção aguçada dos sentidos oferece. Para alguns, essa percepção pode estar ausente, mas não fazer falta. Viver a vida plenamente é mais provável quando estamos totalmente integrados ao mundo cotidiano em que nos encontramos, utilizando tanto as habilidades racionais quanto as sensoriais. Se desejamos viver com mais profundidade, a atenção aos nossos sentidos é essencial. Em outras palavras, precisamos criar momentos em que conscientemente simplesmente “paremos e observemos, escutemos e sintamos, cheiremos e saboreemos”.
Muitas vezes, vivemos situações automáticas em vez de conscientes. Em certas atividades e circunstâncias, isso é inevitável. Por exemplo, ao dirigir, não podemos estar conscientes de cada movimento que fazemos com o freio ou o volante. No entanto, precisamos de momentos, de preferência vários por dia, em que nos permitimos deliberadamente apreciar, deleitar-nos e maravilhar-nos com a realidade concreta em que vivemos. Exemplos disso podem ser: observar os sons ao nosso redor em uma rua movimentada, a vista da janela do escritório, a textura e/ou o sabor da comida que estamos comendo, a beleza interior da pessoa com quem estamos conversando, bem como reconhecer a beleza de quem somos. Em resumo, precisamos permitir que nossos mundos sensoriais internos e externos nos nutram tanto nos momentos comuns quanto nos mais extraordinários. Momentos ocultos podem se revelar as joias que tornam a vida valiosa, talvez até mesmo “repleta de maravilhas”. Catherine McCann, Espiritualidade e os Sentidos: Vivendo a Vida Plenamente

A fé dá resposta a perguntas como: Por que existimos? Qual é o sentido da vida? Por que existe algo em vez de nada? A física nuclear, a química ou a matemática não podem responder a essas perguntas. Esse não é o seu domínio. A pergunta que o cientista quer responder é como o nosso mundo funciona. Durante séculos, as pessoas pensaram e acreditaram que poderiam encontrar a resposta para essa pergunta na Bíblia. Faz apenas alguns séculos que os cristãos começaram a desvendar essas questões, um desvendamento que ainda está em curso.
Muitas pessoas dizem que acreditavam quando crianças, mas que perderam a fé quando descobriram a ciência. Uma das razões para isso é que o conhecimento que muitas pessoas têm da fé se limita ao conhecimento que tinham dela quando eram crianças. Não é surpreendente que essa crença seja abalada pelo confronto com o pensamento científico. Para outros, é precisamente a prática da ciência que é o ponto de partida de um caminho de fé: Quem ou o que está na origem deste cosmos incrivelmente belo?

Nikolaas Sintobin SJ, Did Jesus Really Exist? And 51 other questions (“Jesus realmente existe? e mais 51 outras perguntas” – tradução livre)

Em suas cartas, Paulo frequentemente expressa a sensação de ter sido grandemente agraciado por Deus. Embora “menor que o menor de todos os santos” (os batizados), ele recebeu uma “graça especial”. A graça da qual Paulo fala é o Evangelho, que revela o mistério de Cristo. Paulo se maravilha com “as profundezas que vejo no mistério de Cristo”. Ele está plenamente consciente de que essa graça que lhe foi confiada traz consigo uma responsabilidade. Ele é chamado a ser um servo deste Evangelho com o qual foi agraciado, responsável por proclamá-lo àqueles que nunca o ouviram, e se vê como um “mordomo” que recebeu muito de seu mestre e que agora precisa mostrar que é digno do que lhe foi confiado. Todos nós fomos agraciados de diversas maneiras pelo Senhor. Fomos batizados em Cristo; recebemos uma participação em seu Espírito; nos foi confiado o Evangelho; somos membros do corpo de Cristo, a Igreja; recebemos sua vinda como pão da vida na Eucaristia; Somos tocados por Sua presença misericordiosa no Sacramento da Reconciliação. Como administradores fiéis, recebemos muito do Senhor. Como administradores fiéis e sábios, precisamos valorizar as muitas graças que recebemos de Deus e viver de acordo com o que nos foi confiado. Fomos agraciados pelo Senhor para que possamos agraciar outros com o que recebemos.

Martin Hogan, The Word of God is Living and Active

A atual ação global para proteger e restaurar o Planeta Terra está sendo impulsionada e possibilitada pelo Espírito de Deus, o Doador da Vida. “O Espírito Santo paira sobre o mundo curvado / Com peito quente e com asas brilhantes!” (G. M. Hopkins). A humanidade não está sozinha, lutando por uma causa perdida. Vozes proféticas de todos os lados estão apoiando este nosso momento histórico único de graça e desafio. Estamos descobrindo que o que parece perdido e irrecuperável pode voltar à vida, como no caso de espécies resgatadas da extinção e do plantio de uma grande muralha verde de árvores nos desertos africanos. A sabedoria e a dinâmica ilimitadas do universo, que moldaram as coisas até agora, estão disponíveis para nós: não estamos à deriva em isolamento cósmico, mas imersos em um oceano de energia divina além de toda compreensão. Devemos fazer tudo o que pudermos, orar profundamente e estar dispostos a sofrer muito, sabendo que o poder divino está operando em nós para realizar os propósitos de Deus além de nossas esperanças e sonhos (Efésios 3,20). Em nossa crise global, também estamos testemunhando o crescimento surpreendente, ainda que frágil, da comunidade da humanidade. Pessoas de todas as crenças e sem crença alguma estão unindo forças em uma causa comum, e isso atende ao desejo fundamental de Deus, de que todos sejamos um em harmonia universal (João 17,11).
A aliança divina com a criação perdura para sempre: “Quando o arco-íris aparecer nas nuvens, lembrarei da minha aliança eterna com todos os seres vivos da terra” (Gênesis 9,16). “Quando envias o teu Espírito, renovas a face da terra” (Salmo 104,30). Como diz o Bispo Desmond Tutu: “Só Deus sabe o que vem a seguir!”
Brian Grogan SJ, Caminhada pela Criação: A Incrível História de um Pequeno Planeta Azul

Santo Inácio disse que podemos encontrar Deus em nossos desejos mais profundos. Esta é uma afirmação notável, se a levarmos à prática. Passar algum tempo sonhando com os nossos desejos mais profundos pode nos levar a um lugar sagrado.

Eis aqui outro pensamento notável. Um amigo muito sábio disse há algum tempo que, se dissermos “Sim” a Deus, Deus fará com que esse “Sim” se concretize, mesmo que o que estejamos aceitando seja algo que não havíamos planejado para a vida ou algo que não nos sentimos capazes de fazer. Em outras palavras, nosso “Sim” de fé é terreno fértil para que Deus realize Sua obra. Pense no “sim” de Maria ao anjo que trouxe Jesus ao mundo.

Nada disso tem a ver conosco; não tem nada a ver com a obtenção de bens materiais. É algo muito mais profundo e muito mais significativo para as nossas vidas e para as vidas daqueles que nos rodeiam. Podemos até não nos ver “ganhando” nada em um sentido mundano. Simplesmente nos alinhamos com Deus. Sonhamos o sonho de Deus.

Em resumo, se sonharmos o sonho de Deus para as nossas vidas, descobrirmos os nossos desejos mais profundos, muito além das vontades superficiais, e dissermos “Sim” a Deus, podemos ver o sonho de Deus para nós e para o nosso mundo tornar-se realidade. Isso sim é uma Boa Nova!

Brendan McManus SJ e Jim Deeds, Emergindo da
Confusão (tradução livre)

Há algum tempo, durante um fim de semana prolongado em Londres, decidi visitar uma das minhas igrejas favoritas, St Martin in the Fields. Nos últimos anos, ela tem sido um refúgio de tranquilidade e oração para começar minhas férias. Naquela manhã, ao entrar na igreja, percebi que não seria uma experiência tão tranquila. Na frente da igreja, havia um grande piano de cauda. Sentado, ou melhor, ajoelhado ao piano, estava um afinador. Ele trabalhava, tocando repetidamente a mesma nota e fazendo pequenas alterações em sua afinação… bem, não sei bem como ele fazia sua mágica!

Sentei-me, fechei os olhos e tentei rezar. Mas as mensagens, as mensagens não paravam de chegar. Era difícil ignorá-las para me concentrar nas minhas orações.

Depois de um tempo, percebi que me deixei levar pelas anotações e pelas

mudanças de tom que eu mal conseguia distinguir. As notas agudas desciam

o tom. Os planos subiram. Tornou-se uma forma de eu orar

Nessa oração, me ocorreu que existem muitas maneiras pelas quais podemos estar um pouco fora

de sintonia em nossas vidas. Existem áreas em que estamos dessintonizados, onde experimentamos uma sensação de tristeza, desânimo ou falta de energia. Existem também áreas em nossas vidas onde estamos em sintonia, conosco mesmos e com os outros. Dessa forma, podemos estar dessintonizados com nós próprios e com os outros. Podemos precisar de uma sintonia para que possamos viver em harmonia com a gente mesmo, com os outros e com o plano de Deus para nós. Deus, por meio da oração, deseja se conectar com todos nós,.
Brendan McManus SJ e Jim Deeds, Emerging from the Mess

O que Inácio chama de apegos desordenados pode nos dominar – orgulho, ganância, medo, perfeccionismo, o apetite insaciável por afirmação instantânea gerado pelas mídias sociais, superestimulação, a expectativa de disponibilidade 24 horas por dia, 7 dias por semana, a incapacidade de perceber que somos administradores da criação e não seus donos, a obsessão por prestígio e status, a síndrome do “eu tenho mais do que você” e todas as outras atrações que nos afastam de Deus, de nós mesmos e dos outros, deixando-nos em um estado de turbulência emocional, excitação e exaustão.
Meu valor como pessoa não é determinado pelo que eu tenho. Meus bens materiais, minhas conquistas acadêmicas, meus sucessos, minha renda e meu saldo bancário não definem meu valor como um ser humano inestimável e único. Meu valor não é determinado pelo que está fora de mim. O espírito maligno, o inimigo da minha natureza humana, quer me fazer acreditar no contrário. Sou infinitamente mais rico do que isso. É muito fácil nos deixarmos levar pelo que achamos que precisamos e desejamos, mas à luz do dia, enxergamos as ilusões pelo que elas são. A solidariedade entre nós, em vez da competição, é a ideia que Deus tem do sentido da vida.

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Jim Maher SJ, “Caminhos para uma Decisão” com Inácio de Loyola