Prière pour célébrer la vie de nos défunts

Le mois de novembre est le mois pendant lequel nous prions pour nos défunts et nous rendons grâce pour leurs vies. Nous avons des souvenirs de ceux qui nous ont précédés. Nous avons un trésor de bons souvenirs de membres de la famille aimants et peut-être quelques souvenirs douloureux de séparation et de réconciliation ; il y a des souvenirs de l’école, du quartier et d’innombrables petites gentillesses.

Au moment de la mort, nous pouvons regarder en arrière et constater que beaucoup de choses inattendues dans la vie en valaient la peine et nous ont apporté du bonheur, même si elles ont été difficiles à l’époque. Notre foi nous aide à surmonter les souvenirs douloureux des autres, qu’ils nous manquent ou que nous regrettions certains aspects de notre relation avec eux. Ils sont maintenant avec Dieu et la plénitude de l’amour, avec peut-être le repentir pour leurs fautes, leurs péchés et leurs manquements. Avec Dieu, nous serons le meilleur de nous-mêmes dans l’éternité.

Une lecture populaire pour les funérailles est celle de l’Ecclésiaste : « Il y a un temps pour tout ». Nous ne choisissons pas l’heure de notre mort. Ce n’est pas que Dieu ait prévu la date de la mort, mais plutôt que le corps a sa propre « horloge » et ne peut durer qu’un certain temps. À ce moment-là, Dieu est proche, très proche, proche de nous accueillir à la maison.

La liturgie des funérailles se souvient avec gratitude de la vie d’une personne, mais elle est aussi confrontée à la question : où est-elle maintenant ? Tout ce que nous pouvons dire, c’est que nous verrons Dieu face à face et que, d’une manière mystérieuse, nous serons unis à tous ceux que nous avons connus et aimés sur terre.

À chaque enterrement, chacun d’entre nous peut emporter quelque chose qu’il a retiré du fait de connaître la personne décédée – son aide, ses prières, son amour. Même dans la tristesse, nous pouvons aller au-delà de nos rituels funéraires et répondre à la question : « Comment cette personne a-t-elle enrichi ma vie ?

Donal Neary SJ, Le messager du Sacré Cœur, novembre 2023

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Vivre en communion avec les autres

Donne-nous des yeux pour voir les besoins les plus profonds dans la vie des gens.
Donne-nous des cœurs pleins d’amour pour nos voisins et pour les étrangers que nous rencontrons.
Aide-nous à comprendre ce que signifie aimer les autres comme nous nous aimons nous-mêmes.
Apprends-nous à prendre soin d’une manière qui fortifie ceux qui sont malades.
Remplis-nous de générosité alors que nous donnons à manger à ceux qui ont faim, et à boire à ceux qui ont soif.
Fais que nous soyons une présence de guérison pour ceux qui sont faibles et fatigués, en leur offrant notre accueil et notre gentillesse.
Puissions-nous nous rappeler d’écouter et d’offrir une main et un cœur secourables lorsque l’occasion se présente à nous.
Donne-nous des cœurs compréhensifs lorsque nous sommes en désaccord, et ne nous laisse jamais être désagréables les uns envers les autres.
Pousse-nous à sortir de notre chemin pour inclure ceux qui sont inconnus et qu’on ne remarque pas.
Aide-nous à être ouverts à tous ceux qui se présentent à notre porte.

John Cullen, Le Messager du Sacré-Cœur, août 2023

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Donner asile

Le débat sur les réfugiés qui font l’objet d’un trafic illégal, où sur la question de savoir s’ils méritent ou s’ils ont droit à des ressources, est un débat qui domine les discussions et peut conduire à des commentaires suspicieux et qui censurent autrui, qui exploitent les divisions entre les personnes et encouragent la peur et la haine. C’est là que le populisme et l’extrémisme prospèrent.

L’histoire du bon Samaritain nous laisse avec des questions sur qui nous sommes, où nous nous situons dans l’histoire, et nous donne le sentiment désagréable que nous pourrions être n’importe lequel des personnages de l’histoire. Nous sommes des personnes qui trouvent des excuses faciles et parfois religieuses pour ne pas faire ce qui est exigé de nous. Nous sommes des personnes qui sont laissées sans défense sur le bord de la route par un monde violent et dépourvu de sens. Nous sommes des personnes qui, comme le Samaritain méprisé, peuvent offrir à un étranger un service de compassion, d’amitié et d’hospitalité.

Nous sommes invités à être des étrangers surprenants qui s’accueillent les uns les autres ! Cela implique que nous recevrons une hospitalité inattendue de la part d’étrangers surprenants, qui sont nos voisins.

Donner asile était un service qui caractérisait l’Église. Il faut le faire revivre. Personne ne doit se sentir exclu de notre Église. Donner asile c’est être un témoin fidèle du message et de la mission de l’Église. Donner asile est la manière synodale d’être fidèle, plein d’espoir et aimant. Cela signifie que nous devons nous rendre vulnérables face à d’autres personnes que nous ne comprenons pas, que nous n’aimons probablement pas et que nous pouvons même trouver scandaleuses ou menaçantes.

John Cullen, Le Messager du Sacré-Cœur, juillet 2023

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Une perspective plus large

Un ami, confronté à un diagnostic en phase terminale, a remarqué qu’il allait désormais s’atteler à la tâche sérieuse de mourir, en se défaisant de tout ce qui le retenait encore et en s’occupant des affaires encore inachevées dans sa vie et dans ses relations. Vieillir ne signifie pas s’installer avec une pipe, des pantoufles et une chaise à bascule. Cela implique un travail sérieux pour lequel nous n’étions pas équipés dans nos premières années.

Le papillon a beaucoup à nous apprendre ici. Alors qu’il survole la forêt où il a éclos et vécu sa métamorphose, il regarde ses descendants, qui rampent encore sur les branches en tant que chenilles, sans avoir la moindre idée de ce qui les attend. Tout ce qu’ils connaissent c’est se nourrir et se défendre. Le papillon, lui, voit plus loin. Il sait que la vie de chenille n’est pas la fin de l’histoire. Il sait que, juste au moment où vous avez l’impression d’être en train de vous désintégrer, quelque chose d’extraordinaire est peut-être sur le point d’émerger.

Lorsque vous avez une vue d’ensemble, tout change. Vous savez que tout passe et que l’esprit humain survit. Vous voyez la vie d’un point de vue différent. Vous regardez à travers les lunettes des mystiques. Votre capacité à voir la situation dans son ensemble peut aider les plus jeunes de votre entourage à mieux gérer les difficultés passagères de leur propre vie, et peut-être à voir au-delà.

En regardant l’enfant Jésus, Siméon déclare qu’il est maintenant prêt à partir, car il a vu l’accomplissement du rêve de Dieu. Comme Siméon, vous avez gravi la montagne de votre vie. Vous pouvez voir le vaste horizon, avec sa beauté et ses dangers. Vous avez vu la puissance de Dieu à l’œuvre dans votre propre vie. Et même si vous vous approchez du point de départ de tout ce que vous connaissez et aimez, vous vous tenez, comme le papillon naissant, au seuil de la transformation.

Margaret Silf, Le Messager du Sacré-Cœurdécembre 2023

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La foi se manifeste de différentes manières

Alors que je présentais un texte sur le jugement dernier, une femme d’environ 80 ans s’est demandée : « Si Dieu m’a pardonné, pourquoi y a-t-il un jugement ? » Je pouvais me retrouver dans sa question. Prenant quelques libertés avec la théologie, j’ai dit que le jugement après la mort était l’occasion pour Dieu de dire à nouveau à chacun de nous que nous sommes pardonnés et de nous rappeler le bien que nous avons fait et que nous avons essayé de faire. Elle m’a répondu : « Consolation pour les baptisés d’autrefois qui sont tombés ». Pensait-elle non pas à elle, mais à ses enfants, dont la plupart n’étaient pas pratiquants ? Je pense que oui. Pour beaucoup de gens, leurs questions à propos de la religion cachent souvent une inquiétude pour les autres.

De nombreux parents et grands-parents s’inquiètent du manque de foi de leurs enfants et petits-enfants. C’est une profonde tristesse pour une génération qui a fait de son mieux pour transmettre la foi et la pratique. Quelques pépites de sagesse peuvent aider : Laissez Dieu s’occuper d’eux, il les aime encore plus que vous » ; « Nous trouvons tous notre propre chemin vers Dieu et dans la vie » ; « Leur foi viendra en son temps ». Il est réconfortant de penser que tant de bonté – la gentillesse, l’amour des pauvres, la prière, l’attention et la compassion – est transmise par les parents, même si la foi d’une génération plus jeune peut être exprimée différemment.

Marie et Joseph se demandent ce qui a bien pu pousser Jésus à s’enfuir et à les laisser dans l’inquiétude. Sa réponse, « Je dois m’occuper des affaires de mon père », est également pertinente pour nous. Beaucoup de gens s’occupent des affaires de leur père d’une manière différente de la mienne ou de celle d’un parent. L’important est que, d’une manière ou d’une autre, quelque part, en essayant de vivre la bonne vie, nous nous occupions des affaires de notre père !

Donal Neary SJ, Le Messager du Sacré-Cœur, janvier 2021

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Soyez comme Saint François d’Assise

La fête de saint François d’Assise est célébrée chaque année le 4 octobre. Elle marque la fin du Temps pour la Création et nous invite à célébrer le saint patron de l’écologie. Saint François était un mystique qui, « fidèle à l’Écriture, nous propose de reconnaître la nature comme un splendide livre dans lequel Dieu nous parle et nous révèle quelque chose de sa beauté et de sa bonté  » (Laudato Si’, 12).

Conscient de l’interconnexion profonde de toutes les choses, saint François avait une compréhension profonde de ce que nous appelons aujourd’hui l’écologie intégrale. Tout comme Jésus passait beaucoup de temps dans la nature, contemplant les moineaux (Luc 12:6) et les plus petites graines (Luc 17:5), saint François vivait lui aussi en totale harmonie avec la création. Il nous a montré que le souci pour la création est inséparable de l’intérêt pour les autres, de la justice pour les pauvres et de notre propre paix intérieure. Voyant que tout est lié et vivant cette vision dans la joie et avec un cœur ouvert, saint François était – et est – profondément aimé. Il nous emmène au cœur de ce que c’est que d’être humain et nous invite à une profonde conversion intérieure : « Tout comme cela arrive quand nous tombons amoureux d’une personne, chaque fois qu’il regardait le soleil, la lune ou les animaux même les plus petits, sa réaction était de chanter, en incorporant dans sa louange les autres créatures. » (Laudato Si’, 11).

Nous sommes appelés à cette prise de conscience afin de réparer notre relation fracturée avec le monde naturel et avec les autres. Nous sommes appelés à nous détourner de la destruction et, nous sentant intimement liés à tout ce qui existe, à prendre plus profondément soin de notre maison commune.

Tríona Doherty et Jane Mellett, Le Messager du Sacré-Cœur, octobre 2021

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Gratitude

Il y a beaucoup à dire sur la gratitude. La vie est un don précieux, que nous devrions apprécier et dont nous devrions profiter. Je connais une femme charmante qui affirme qu’il faut vivre avec un cœur reconnaissant. Chaque matin, elle remercie Dieu et chaque soir aussi. Si seulement nous pouvions tous vivre ainsi chaque jour. Il ne s’agit pas seulement de remercier Dieu pour le don précieux qu’il nous a fait. C’est bon pour nous d’accorder de la valeur aux choses. Cela améliore notre regard vers l’extérieur. Nous devenons plus positifs et nous voyons encore plus de bonnes choses que Dieu nous a données.

Nous tenons tant de choses pour acquises, ce qui peut nous conduire à une attitude négative. Vivre avec un cœur reconnaissant signifie savoir que Dieu nous a tout donné et qu’il veut que nous soyons heureux. Voici le jour que le Seigneur a créé : réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse.

Mary Hunt, Le Messager du Sacré-Cœur, février 2022

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Soyez reconnaissants pour nos ressources alimentaires

Nous gaspillons beaucoup de nourriture.

Nous achetons trop.

Nous sommes fascinés par les réductions du type « 3 pour le prix de 2 ».

Le pape François sur le gaspillage alimentaire :

« Nos grands-parents mettaient un point d’honneur à ne pas jeter les restes de nourriture. Le consumérisme nous a habitués à gaspiller quotidiennement de la nourriture et nous sommes incapables d’en percevoir la valeur réelle … jeter de la nourriture revient à voler la table de ceux qui sont pauvres et affamés – environ 1,3 milliards de tonnes métriques (1,43 milliards de tonnes) de nourriture, soit un tiers de ce qui est produit pour la consommation humaine, est perdu ou gaspillé chaque année, selon l’agence alimentaire des Nations unies ».

Comme Jésus, le pape François a utilisé un langage dramatique pour faire valoir son point de vue. Il nous a rappelé quelque chose que nous ne voulons pas entendre. Lorsque nous gaspillons de la nourriture, nous manquons de respect à l’égard de ce que la terre nous donne. Prendre soin de la terre n’est pas seulement une question environnementale ; il s’agit aussi d’assurer une répartition équitable des ressources de la terre et d’être reconnaissant envers la terre pour ce qu’elle nous donne.

Donal Neary SJ, Le Messager du Sacré-Cœur, septembre 2022

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Partager et prendre soin de notre maison commune

Il vaut la peine d’explorer les richesses du terme choisi par le Pape pour désigner notre Mère la Terre – « notre maison commune ». Le mot « maison » éveille en nous un monde de souvenirs et d’émotions. Si vous avez eu une enfance heureuse, la maison est le lieu pour lequel vous éprouvez la plus grande affection : elle mêle de bonnes relations avec les particularités de l’endroit où vous avez commencé votre vie. Comme l’a dit Elvis Presley, la maison est là où se trouve le cœur. Cela résonne avec le dicton « Il faut des mains pour construire une maison, mais seuls les cœurs peuvent construire un foyer ».

Le Pape dit :

« Notre maison commune est comme une sœur, avec laquelle nous partageons l’existence, et comme une mère, belle, qui nous accueille à bras ouverts. » (Laudato Si’, 1)

Il est difficile d’imaginer un nom plus émouvant pour le monde que « notre maison commune ». « Notre planète est une patrie et l’humanité est un peuple qui habite une maison commune » (Laudato Si’, 164).

Nous devons redécouvrir ce dont jouissaient nos ancêtres : un sens profond et aimant de la relation avec la planète Terre et tous ses habitants. Enfants, nous partagions ce qui était peut-être une petite maison ; aujourd’hui, nous partageons une planète et, comme saint François d’Assise autrefois, nous sommes chargés à notre époque de la protéger et de la réparer.

Brian Grogan SJ, Trouver Dieu dans une feuille : La mystique de Laudato Si’

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Être « chez soi » avec la Bible

Lorsque nous sommes en deuil ou dans le doute, nous savons que nous pouvons nous tourner vers la Bible avec confiance. Lorsque nous nous tournons vers la Bible, vers des versets particuliers, nous dressons en fait notre propre carte des pièces où nous nous sentons chez nous avec Dieu et avec nous-mêmes. Ces pièces deviennent notre maison. Nous pouvons les visiter en commençant la journée ou y faire une pause tranquille le soir. Ces versets deviennent des lieux où nous nous enracinons et grandissons, comme l’arbre fructueux du premier psaume, « dont jamais le feuillage ne meurt ».

La Bible et les évangiles nous rappellent que nous ne rentrons jamais seuls à la maison ! La parole de Dieu est une invitation à engager une conversation, qu’elle soit à haute voix ou silencieuse. Souvent, cette conversation nous amène à côtoyer les personnages variés des récits bibliques.

Le fait d’être chez soi dans la parole de Dieu nous permet de trouver la solitude lorsque nous en avons besoin. Elle nous offre également la compagnie intéressante de personnes qui peuvent nous réconforter lorsque nous sommes troublés et nous déranger lorsque nous sommes trop à l’aise.

Alan Hilliard, Le Messager du Sacré-Cœur

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