Conseils pour la prière

Il y avait un juriste qui a demandé à Jésus dans l’Évangile : « Qui est mon prochain ? » Il s’attendait sans doute à une définition qui fixerait les limites de ses obligations. Au lieu de donner une définition, Jésus a raconté l’histoire d’un homme malchanceux qui avait été battu, dépouillé et laissé à demi mort au bord de la route. Plusieurs membres respectables de la société ont entendu ce cri d’appel à l’aide, mais l’ont ignoré. Mais un passant – un Samaritain – a entendu les gémissements de l’homme, a été saisi de compassion et est venu à son secours. Il a pansé ses blessures, l’a conduit dans une auberge et a même proposé de prendre en charge ses frais. Après avoir entendu cette histoire, le juriste reconnut que c’était le Samaritain, tant méprisé, qui s’était véritablement comporté en prochain envers cet homme malheureux. Jésus a alors conclut : « Va, et toi aussi, fais de même. » Si Jésus devait raconter cette histoire aujourd’hui, il la raconterait peut-être différemment. Il parlerait peut-être d’une famille de réfugiés ukrainiens qui a dû fuir son domicile à Marioupol. Laissant tous leurs biens derrière eux, espérant désespérément trouver la sécurité pour leurs enfants, ils finissent par arriver dans un petit village de l’ouest de l’Irlande après des mois de rejet. Là, ils sont accueillis par la communauté, hébergés par une famille locale et chaleureusement intégrés à l’école du village. Ou peut-être que Jésus raconterait une autre histoire : celle de ceux qui partent – souvent au mépris des règlementations officielles – pour secourir des migrants tentant de traverser la Méditerranée sur des bateaux de fortune sur le point de couler. Il y a tant d’histoires que Jésus pourrait raconter au sujet des bons Samaritains d’aujourd’hui qui viennent en aide à nos voisins migrants. Ses paroles d’adieu resteraient toutefois inchangées : « Allez, et fais de même. »

Patrick Carberry SJ, « Prière vivante » 2024

L’histoire de Lazare nous invite tous à la résurrection ici et maintenant ! Jésus nous appelle à sortir du tombeau pour entrer dans la plénitude de la vie, pour expérimenter la consolation de l’amour de Dieu et de sa paix aujourd’hui, pas dans un avenir lointain. C’est souvent plus facile de rester dans le tombeau, mais Jésus veut davantage pour nous et dit : « Lazare, sors ! » Aux gens, Jésus ordonne : « Déliez-le et laissez-le aller », et : « Enlevez la pierre. » Dans cette histoire de libération, nous recevons un nouvel éclairage sur la puissance de la foi et de l’amour. C’est un message qui nous invite tous à nous détourner d’une culture de la mort, à nous aider mutuellement à nous libérer et à autoriser nous-mêmes et les autres à sortir à la lumière. Être sauvé, dans ce sens, c’est être guéri, c’est faire l’expérience de la restauration. À l’échelle mondiale, cela signifie reconnaître que « l’injustice n’est pas invincible » ( Laudato Si’, 74). Au cœur de cette histoire se trouve le fait que l’amour peut tout vaincre, même la mort et le désespoir. Nous pouvons tous prendre part à cette vie ressuscitée, dans l’amour et la paix, aujourd’hui. Jésus vient pour que nous ayons la vie en abondance (Jean 10, 10).

Tríona Doherty et Jane Mellett, The Deep End : Un parcours à travers les Évangiles dominicaux de l’année selon saint Matthieu

Tout dans la création a sa propre beauté particulière, et sa manière spéciale de rendre gloire à Dieu. Cela devrait nous inciter à réfléchir à deux fois au temps que nous perdons à nous envier les uns les autres. Si je me surprends à être envieux, je sais que j’ai perdu de vue la nature glorieuse, don de Dieu de ce que je suis. Qui êtes-vous censé être ? C’est évident : vous êtes censé être vous !

Créés à l’image et à la ressemblance de Dieu, notre véritable identité est cachée en Christ, le nouvel Adam. Le Fils unique de Dieu est venu nous montrer qui nous sommes et nous aider à devenir pleinement nous-mêmes. Cela peut paraître étrange, mais nous ne serons vraiment nous-mêmes tant que nous n’aurons pas rencontré Jésus-Christ, le Fils de Dieu, et que nous n’aurons pas appris à le connaître et à l’aimer comme le plus grand don du Père à la création. C’est par Jésus que nous sommes libérés pour devenir ce que nous sommes censés être.

Au début de son parcours, saint François a prié en ces termes : « Qui êtes-vous, Seigneur, et qui suis-je ? » François a fini par comprendre que plus Dieu se révèle à nous, plus nous apprenons à connaître qui nous sommes vraiment, qui nous sommes censés être. Notre véritable identité est cachée en Christ, où elle nous attend (Colossiens 3, 1-11). Ce n’est pas par l’envie ni par la compétition que nous devenons ce que nous sommes censés être. Nous nous épanouissons de plus en plus dans notre véritable identité lorsque nous commençons à prendre conscience que nous sommes aimés sans condition pour ce que nous sommes.

Liam Kelly OFM, Le Messager du Sacré-Cœur*, octobre 2024

Quelque chose qu’on entend souvent ces temps-ci : « Dans quel genre de monde vivons-nous ? » Nous commençons à parler de Gaza, d’Israël, de l’Ukraine, et la liste des endroits du monde où aujourd’hui il y a la guerre, les divisions et la pauvreté, et de la dureté avec laquelle nous nous traitons les uns les autres. Nous pouvons nous laisser abattre par tout ça. Quelques questions peuvent nous aider. Est-ce que je peux y faire quelque chose ? Est-ce que je peux faire quelque chose pour Gaza ? Très peu de choses. Mais ça ne veut pas dire que je dois cesser de m’y intéresser ou d’en être indigné. Nous pouvons agir un peu face à cette situation et à bien d’autres. Nous pouvons, par exemple, contacter toute personne dont la famille travaille sur place et aider financièrement. Par ailleurs, ai-je raison dans ce que je dis ? Ai-je pris le temps de me renseigner pour savoir quelle est réellement la situation ? Nous divisons souvent les gens, partout dans le monde, entre les méchants et les gentils. Il y a des gens biens en Ukraine et en Russie. Il y a des méchants dans ces deux endroits aussi. Discutez avec les gens, lisez des rapports fiables ; assurez-vous de disposer des faits. Nous espérons et prions pour ceux qui œuvrent, souvent au péril de leur vie, en faveur de la paix, de la prospérité et d’une vie meilleure pour les millions de personnes qui en sont privées.

Donal Neary SJ, Le messager du Sacré-Cœur, juillet 2024

Cher Seigneur, une des plus belles cartes que j’aie jamais reçues n’avait que quatre mots dessus : « Je t’aime tout simplement. » À cette époque, c’était exactement ce dont j’avais le plus besoin d’entendre. Et, Seigneur, j’ai toujours besoin de l’entendre de toi.

Cela m’a beaucoup aidé quand, il y a quelques années, le pape François a écrit dans *La Joie de l’Évangile* (n° 6) : « En fin de compte, nous sommes infiniment aimés ». Cette affirmation puissante à ton sujet, ô Dieu, signifie que peu importe à quel point je te déçois, tu te réjouis en moi tel que je suis. Je suis aimé de manière radicale ; tu es totalement positif à mon sujet. Les thérapeutes essaient, avec plus ou moins de succès, de développer un regard positif inconditionnel pour leurs clients, sinon la relation thérapeutique ne pourra jamais s’établir. Cela reflète, au niveau humain, ta considération envers chacun d’entre nous. La relation entre toi et moi ne peut s’épanouir que dans cette atmosphère. Alors permets-moi de croire que, quelles que soient les histoires négatives que je porte en moi depuis l’enfance, personne ne peut m’aimer comme tu le fais, que tu ne vous détournes jamais de moi par désespoir ou par ennui, et que rien ne peut accroître ni diminuer ton amour pour moi.

Brian Grogan SJ, « Je suis infiniment aimé »

Ce voyage qu’est la vie est parfois rempli d’une telle beauté. Nous aurions tous intérêt à ralentir le rythme et à apprécier cette beauté plus souvent. Trop souvent, nous la laissons passer sans la remarquer. Il nous arrive pourtant parfois de la saisir. Parfois, nous prenons conscience d’être en présence de la beauté, et nous nous autorisons à suspendre le temps – pour rester dans cette présence. Dans ces moments-là, nous sommes suffisamment conscients pour faire réellement l’expérience de la beauté. Même si ces moments ne se produisent pas très souvent, lorsqu’ils surviennent, ils sont souvent très émouvants. Ils nous relient à une vérité fondamentale : quelle que soit la souffrance qui existe dans le monde (et il y a de la souffrance dans ce monde) et dans nos vies (il y a et il y aura de la souffrance dans nos vies), la beauté existe aussi. Nous ne pouvons pas expliquer pourquoi c’est comme ça; nous pouvons seulement accepter que c’est comme ça.
Cette histoire d’acceptation est difficile à réaliser. Cependant, en acceptant la souffrance, nous sommes également libres d’accepter et d’apprécier d’autant plus la beauté que nous voyons et expérimentons dans le monde.
Essayez de prier pour les autres : gardez près de votre cœur, dans la prière, tous ceux qui souffrent en ce moment ; gardez près de votre cœur, dans la prière, tous ceux qui sont malades ; gardez près de votre cœur, dans la prière, tous ceux qui ne voient pas ou ne peuvent pas voir la beauté dans leur vie en ce moment.

Jim Deeds et Brendan McManus SJ, « Trouver Dieu au milieu du chaos »

Dire « oui » est un élément essentiel de notre relation avec Dieu ; c’est notre liberté de dire « non ». Tant de fois dans ma vie, quand j’y repense aujourd’hui, je vois clairement que j’ai dit « non » (même si, à l’époque, je ne comprenais pas que c’était dire « non » à Dieu). Dieu merci, je me souviens aussi de moments où j’ai dit « oui ». Dire « oui » à Dieu nous permet d’être une présence vivante d’amour, de joie et de miséricorde dans ce monde. Notre « oui » nous conduit toujours à nous aimer et à nous valoriser nous-mêmes, ainsi que les autres et le monde qui nous entoure.
Dans l’histoire et la tradition chrétiennes, de nombreuses personnes ont dit « oui » : Marie, Jérémie, Moïse et Pierre, par exemple. Leurs « oui » ont compté. Ils ne savaient peut-être pas exactement à quoi ils disaient « oui », mais ils avaient la sagesse de savoir que c’était Dieu qui leur demandait et qu’ils devaient répondre « oui ».
Si vous êtes confronté à un « oui » difficile, rappelez-vous que vous êtes en bonne compagnie aux côtés de ceux que nous venons de citer. Sachez également ceci : ceux qui disent « oui » reçoivent un don en échange de ce « oui » (c’est ainsi que Pierre, le pêcheur sans instruction, est devenu un érudit et le chef de file d’un nouveau mouvement – un saint). Vous aussi, vous recevrez un don en échange de votre « oui ».

Jim Deeds et Brendan McManus SJ, « Trouver Dieu au milieu du chaos »

Nos efforts peuvent sembler modestes et futiles, mais de nombreux épisodes de l’Évangile révèlent comme un motif récurrent que s’intéresse aux petites gens et aux petites choses. Pensez à l’offrance de la veuve et à la multiplication des pains et des poissons (Marc 12,41-44 ; 8,1-9). À Cana, la simple eau est transformée en le meilleur des vins (Jean 2,1-12) ; lors de la dernière Cène, le simple pain et le vin deviennent le corps et le sang du Seigneur (Luc 22,19-20). La vie de chaque personne, aussi cachée soit-elle, a une influence sur toutes les autres (Romains 14:7). Toute bonne action, aussi petite soit-elle, accomplie dans l’amour, a une qualité éternelle, car l’amour n’a pas de fin (1 Corinthiens 13:8) et nous récolterons sa récompense au moment de la moisson (Galates 6:9). Cela donne espoir que nos minuscules contributions au nom de notre planète malade portent leur propre valeur symbolique. Julian of Norwich exprime cet espoir :

Dieu m’a montré une petite chose, de la taille d’une noisette, qui se trouvait dans la paume de ma main. Je l’ai regardée et j’ai pensé : « Qu’est-ce que c’est ? » Et il me fut répondu : « C’est tout ce qui est fait ». Je me demandais comment cela pouvait durer, car je pensais que cela pouvait soudainement être réduit à néant à cause de sa petitesse. On me répondit : « Cela dure et durera toujours, car Dieu l’aime. Et c’est ainsi que tout commence par l’amour de Dieu ». Dans cette petite chose, j’ai vu trois vérités : la première est que Dieu l’a faite ; la deuxième que Dieu l’aime ; et la troisième que Dieu la garde en sécurité.

Brian Grogan SJ, Creation Walk : The Amazing Story of a Small Blue Planet (La marche vers la création : l’histoire étonnante d’une petite planète bleue)

Bien que Marie n’ait parlé que quelques fois dans le Nouveau Testament, sa personnalité et son caractère ont parlé à d’innombrables croyants depuis lors. Et pas seulement aux catholiques. Marie attire des millions de personnes dans les sanctuaires du monde entier. Outre les sanctuaires bien connus de Guadalupe, Lourdes et Fatima, il existe de nombreux autres sanctuaires mariaux dans le monde qui attirent des croyants d’autres religions.

La vie de Marie a consisté en un oui en rép
onse à un amour qui a dépassé tous ses rêves d’amour. Marie a pris une décision en réponse à un don. Elle a reçu le don d’une rencontre avec Dieu qui s’est approché d’elle au point que la chair humaine de son Fils unique s’est nouée dans son sein. Au cœur de la vie de Marie se trouve cette histoire d’amour avec Dieu, une histoire d’amour qui, idéalement, peut aussi être au cœur de nos vies.

Comme toute bonne mère, Marie nous met en contact avec la dimension affective de notre vie et nous libère pour être réceptifs à Dieu. Le premier pas vers Dieu n’est pas une question de théorie. Ce n’est pas non plus un exercice de volonté. Il s’agit plus souvent d’ouvrir le flux de base de notre vie afin que nous soyons prêts à aller vers la confiance, la bonté et l’amour. Nous nous enlisons facilement dans des façons de faire dépassées. Mais la rencontre avec la profondeur de Marie est une invitation humble à vivre à partir des profondeurs de nous-mêmes. Elle nous aide à aller plus loin que notre moi superficiel et à nous ancrer dans un enracinement qui remonte aux générations d’Abraham et de Sarah, et qui leur est même antérieur. Elle nous aide à voir les merveilles que le Tout-Puissant a faites pour nous. Elle nous permet de nous réjouir en Dieu notre Sauveur.

Thomas G. Casey SJ, Marie dans les différentes traditions

Le mont Thabor est le lieu où Pierre, Jacques et Jean ont vu Jésus dans l’éclat de sa gloire. Ils ont vu la divinité qui était cachée par l’humanité. Ce jour est l’aube de la foi des apôtres en qui Jésus est, et en sa vie divine. Dans son humanité et son identité totale, il est l’image de Dieu. Ils l’ont reconnu parce qu’ils le connaissaient en tant qu’homme. Puis ils ont entendu la voix qui disait : « Celui-ci est mon fils bien-aimé » (Matthieu 17,5).

Cette voix avait déjà parlé avant – au baptême de Jésus. Mais à ce moment-là elle n’avait été entendue que par Jésus. Maintenant, Jésus est révélé à ses disciples comme Fils de Dieu. « Voici mon fils bien-aimé ». La suite est intéressante. Dieu dit alors : « Écoutez-le ». L’écoute de la parole de Dieu est l’une des grâces les plus importantes du chrétien. À la messe, nous nous inclinons devant le lieu de la Parole – c’est le Christ qui parle dans la lecture de la Parole – comme nous nous inclinons devant le pain et le vin sur l’autel. Dans la parole et le sacrement, Jésus parle et est présent dans l’Église.

Jésus a aussi parlé du futur, en faisant savoir aux apôtres que ce jour ne serait pleinement compris que quand il serait ressuscité d’entre les morts. Ils saisiraient alors toute la signification de la Transfiguration et pourraient prendre un peu de temps pour s’interroger sur ce que signifiait « ressusciter d’entre les morts ».

Pierre, Jacques et Jean se rappelleraient toujours de ce jour. Pierre l’a d’ailleurs raconté dans sa première lettre. Nous pouvons nous ouvrir à cette grâce de connaître la divinité et l’humanité du Christ et de croire au plus profond de notre cœur qu’un jour nous serons transfigurés, de sorte que nos corps mortels seront semblables aux siens.

Donal Neary SJ, Le messager du Sacré-Cœur, août 2024