Gérer la liberté
Dachau était plus proche de la ville de Munich que je ne le pensais. Pour une raison ou une autre, je pensais que je serais perdu dans la campagne, loin des yeux et loin du cœur. Lors de la visite, j’ai découvert qu’il avait été construit au début des années 1930. Il n’a pas été construit pour incarcérer un groupe ethnique particulier, mais tous ceux qui n’étaient pas d’accord avec la politique d’Hitler. Les choses ont changé avec le temps.
La visite était à la fois sombre et intrigante. Il y avait beaucoup de choses à se rappeler, mais il y a une partie de la visite que je n’oublierai jamais. À la fin de la visite, le guide a décrit les jours où les soldats allemands ont quitté le camp, laissant les prisonniers dans leurs cantonnements. Lorsque les prisonniers se sont rendu compte que les soldats étaient partis, ils ont voulu quitter le camp, mais les officiers alliés en charge des prisonniers ont insisté pour qu’ils restent là où ils étaient. Quelques jours plus tard, les troupes alliées sont entrées dans le camp et ont libéré les prisonniers. Les troupes ont été choquées par ce qu’elles ont trouvé.
Les commandants des troupes alliées en charge des camps avaient raison. Si les prisonniers avaient emprunté des routes ouvertes, ils auraient pu mourir ou être attaqués par les troupes qui avançaient et qui, de loin, n’auraient pas su qui étaient les personnes qui s’approchaient d’eux.
Je suis resté silencieux pendant un moment, alors que la visite se terminait. Une petite voix tranquille s’est frayé un chemin dans mon âme et m’a dit : « Il est souvent plus difficile de gérer la liberté que la captivité ». Cette petite voix et l’image de ce camp de prisonniers me sont revenues à maintes reprises lorsque j’ai été confronté à des changements, avec leur lot de défis et d’opportunités.
Alan Hilliard, Se plonger dans la vie : 40 réflexions pour une terre fragile
Vivre en temps ordinaire
Chaque année, il y a trente-trois ou trente-quatre dimanches du temps ordinaire, en fonction de la date de Pâques. Le mot « ordinaire » en français signifie quelque chose qui n’est pas spécial ou distinctif. Pourtant, le temps ordinaire constitue la majeure partie de l’année liturgique et, dans notre Eglise, le calendrier est loin d’être sans importance et sans intérêt. Le temps est dit « ordinaire » parce qu’il est numéroté. Le mot latin « ordinalis » fait référence aux nombres dans une série. Les semaines du temps ordinaire représentent la vie ordonnée de l’Église, lorsque nous ne sommes pas en train de festoyer ou de jeûner. Le temps ordinaire suit la période de Noël et se termine quand commence le Carême. Une deuxième partie commence après la Pentecôte et nous conduit jusqu’à l’Avent.
L’histoire de la vie, de la mission, du message et du ministère de Jésus se déroule pour nous pendant le temps ordinaire : les miracles, les paraboles, l’appel des Douze, le sermon sur la montagne, le don du pain de vie, tout cela nous conduit au chemin de l’Évangile que nous sommes invités à suivre.
Comme tous les temps liturgiques, le temps ordinaire est fait pour être vécu ! Nous ne sommes pas des récepteurs passifs de la liturgie ou de la vie chrétienne. Nous sommes appelés à participer pleinement et activement à la vie variée de Jésus, en apportant l’ordinaire de nos vies à notre liturgie.
Le temps ordinaire est tout sauf ordinaire ou banal. C’est le temps où Dieu fait des choses extraordinaires dans la vie des gens ordinaires. C’est prendre conscience que les moments quotidiens de nos vies ordinaires sont remplies de la présence de Dieu.
Nous essayons tous de suivre ce chemin de l’Évangile dans la banalité de l’ici et du maintenant, dans l’embrouillamini, le désordre, le mystère et la banalité. C’est ici que Dieu est.
John Cullen, « Le Messager du Sacré-Cœur », juin 2023
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Blessures cachées et guérisons qui font avancer
Tous nous sommes blessés, abîmés, brisés et troublés ; tous nous avons besoin de guérison. La guérison nécessaire n’est pas toujours physique. Il peut s’agir parfois de cicatrices émotionnelles, de sentiments blessés, de chagrin et la gérison peur être celle de relations à autrui et de souvenirs. Il est fascinant de constater à quel point nous sommes fragiles, faibles et vulnérables.
De nombreuses personnes souffrent d’une faible estime de soi, d’un sentiment d’infériorité, d’un manque d’estime de soi et de confiance en soi. Elles pensent qu’elles ne valent rien. La voie de la guérison de cette sorte de blessures passe par des mots de félicitations, d’encouragement et d’affirmation.
Où que vous alliez aujourd’hui, semez des mots d’encouragement et observez ce qui se passe. La plus grande thérapie de guérison est l’amitié. On guérit davantage entre amis autour d’une tasse de thé que dans de nombreuses salles de consultation. Nous devons prendre soin les uns des autres.
Le secret est d’apprendre à vivre avec la douleur, d’apprendre à faire face à la douleur, et de réaliser qu’il est normal de ne pas aller bien. Ce qui compte, ce n’est pas ce qui nous arrive, mais la manière dont nous gérons ce qui arrive. Lorsque la vie vous tend un citron, transformez-le en limonade. Un peu d’encouragement, un mot gentil et une oreille attentive peuvent guérir.
Terence Harrington, de l’ordre mineur des capucins, « Le Messager du Sacré-Cœur », décembre 2023
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Dieu est notre désir le plus profond
Pour l’Église, Marie est un modèle de foi, de charité et de discipulat. Dans le Magnificat, il y a une quatrième qualité qui sous-tend chacune des autres. Marie est considérée comme un modèle de désir : elle nous aide à reconnaître ce que nous voulons.
Le Magnificat commence ainsi : « Mon âme proclame la grandeur du Seigneur et mon esprit se réjouit en Dieu mon Sauveur » (Luc 1,46-47). Nous remarquons que Marie ne dit pas qu’elle est heureuse. Le bonheur peut être une satisfaction que nous trouvons pendant un certain temps dans la vie, alors que la joie est une qualité sans repos, un désir. Il y a une attente de ce que nous recherchons, une attente douloureuse et merveilleuse. C’est un peu comme l’expérience des enfants la veille de Noël, qui attendent de voir ce que le Père Noël va apporter. Je me souviens de cette expérience d’anticipation beaucoup plus nettement que de n’importe quel cadeau que j’ai ouvert.
J’imagine que Marie raconte à Élisabeth une expérience de la nuit de Noël beaucoup plus intense et complète que celle des enfants qui attendent des cadeaux. C’est parce qu’elle aspire à ce qu’elle porte en son sein : Dieu. Elle accueille sa mission de donner naissance au Sauveur. Désormais, elle désire toujours ce que son Fils et Dieu notre Père désirent dans sa vie et, à travers elle, dans la vie du peuple de Dieu.
Chaque fois que nous franchissons une étape importante ou que nous mettons la main quelque chose que nous cherchions depuis un certain temps, la satisfaction ne dure pas longtemps. Il y a toujours quelque chose d’autre qui vient nous séduire. La raison en est que nous ne voulons pas seulement de belles choses, mais la beauté elle-même ; nous ne voulons pas telle ou telle bonne chose, mais la bonté elle-même. En bref, nous voulons Dieu. Dieu est notre désir le plus profond.
Eamonn Walls SJ, Le messager du Sacré-Cœur, mai 2023
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Fardeaux
La plupart des gens portent des fardeaux d’une sorte ou d’une autre, très souvent imposés par d’autres. Jésus dit clairement que notre relation avec Dieu n’est pas destinée à être un fardeau de plus pour un peuple accablé. Parmi les fardeaux que Jésus a portés, il y avait celui imposé par ceux qui étaient hostiles à tout ce qu’il représentait. C’est lorsqu’il était suspendu à la croix que son fardeau était le plus lourd. Il a porté ce fardeau afin de pouvoir nous aider à porter nos propres fardeaux. Par sa vie, sa mort et sa résurrection, il a libéré dans le monde la puissance de l’amour de Dieu, la puissance de l’Esprit Saint, une puissance vivifiante et puissante. Saint Paul était accablé lorsqu’il a écrit à l’église de Philippes depuis sa cellule de prison. Pourtant, il pouvait dire : « Je puis tout par celui qui me fortifie » (Philippiens 4:13). Le Seigneur nous donne la force de porter nos fardeaux afin que nous puissions aider à porter ceux des autres. Comme l’écrit Paul aux Églises de Galatie, « Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi du Christ » (Galates 6:2). La loi du Christ, qui est la loi de l’amour, le fruit de l’Esprit, ne consiste pas à imposer des fardeaux, mais à les alléger.
Martin Hogan, La Parole est près de vous, sur vos lèvres et dans votre cœur
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Notre maison spirituelle
On a demandé un jour à quelqu’un : « Pourquoi restez-vous dans l’Église ? » La réponse est : « Je n’ai pas d’autre maison spirituelle ». Nous entendons la parole et nous revenons, souvent pendant le carême. Nous nous éloignons de Dieu au cours de petits ou de grands voyages. Il se peut que nous n’ayons pas envie de revenir, mais lorsque nous le faisons, nous savons que nous sommes chez nous.
L’église est une maison parce que c’est là que Jésus vit – non seulement dans le bâtiment, mais aussi dans les personnes. Jésus vit avec chacun d’entre nous, car « il fait sa maison avec nous ». Il vit aussi parmi nous en communauté, « là où deux ou trois sont réunis en mon nom ».
Nous devons faire en sorte que le bâtiment et l’esprit de nos rassemblements soient un retour à la maison. Dans notre foyer ecclésial, nous entendons chaque semaine les différents besoins et célébrations de la paroisse. Nous nous souvenons en particulier des malades, des mourants et de ceux qui nous ont précédés.
Tout le monde participe à la construction d’une maison. Le prêtre ne peut pas le faire seul. Pouvons-nous faire en sorte que chaque paroisse dispose d’un groupe d’accueil, d’un groupe qui garde le contact avec les habitants et planifie les événements à venir ?
Donal Neary SJ, Le messager du Sacré-Cœur, février 2023
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À l’écoute de l’Évangile
La plupart des week-ends, je dis la messe dans l’une de nos prisons locales. En général, 10 à 15 % des prisonniers viennent à la messe, ce qui est beaucoup plus que ce à quoi on pourrait s’attendre. Ils se répartissent grosso modo en trois groupes : les premiers sont les « catholiques du berceau », ceux qui sont censés être là et les seuls qui posent parfois des problèmes ; les seconds sont des membres de diverses traditions réformées qui ne sont pas sortis du lit à temps pour l’office anglican ; les troisièmes sont des gens qui semblent n’avoir jamais mis les pieds dans une église de leur vie. Le troisième groupe est peut-être venu par curiosité, juste pour avoir quelque chose à faire. Ils n’ont aucune idée de l’endroit où ils se trouvent ni de la manière dont ils doivent se comporter, mais ce sont aussi ceux qui écoutent le plus.
Il m’arrivait de me demander pourquoi, jusqu’à ce que l’un d’entre eux, Kolo, un Ghanéen, me dise,
Père, entrer en prison est un signe assez clair dans la vie de n’importe qui que le plan A ne marche pas vraiment. Et si vous avez un plan B qui pourrait marcher, ils peuvent ou non vous croire, ils peuvent ou non être d’accord avec vous, mais ils vous donneront toujours une chance. C’est à ce moment-là que je me suis dit : « Oui, c’est pour cela que je me suis levé ce matin. Je savais qu’il y avait une raison ». Il y a quelque chose de très humble dans le fait de savoir que les personnes à qui l’on prêche entendent peut-être l’Évangile pour la toute première fois.
La tâche des hommes, qui n’est pas différente de la nôtre, est d’être la présence du Christ dans le lieu où ils vivent et travaillent. Je ne pense pas qu’il y ait une Église qui ne puisse pas apprendre quelque chose des communautés chrétiennes catholiques vues de l’intérieur.
Paul O’Reilly SJ, L’espoir en toutes choses
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Qu’est-ce que le Royaume de Dieu ?
Qu’est-ce que le Royaume de Dieu ? Il n’est pas facile de répondre à cette question. Un jour, on l’a décrit comme quelqu’un qui aurait été témoin d’une averse dans une ville animée, un jour de grande affluence pour faire les courses. La pluie a pris les gens au dépourvu et, alors qu’ils se regroupaient pour s’abriter, on a remarqué que de jeunes garçons se sont dirigés vers un enfant en fauteuil roulant et ont aidé sa mère à le mettre à l’abri de la pluie. Un autre homme a tenu sa veste au-dessus de la tête de sa femme, alors que la pluie glacée traversait sa chemise et descendait le long de son dos. Une jeune fille a laissé son précieux pas de porte de sa porte pour offrir l’espace à une femme âgée. Une jeune mère a enroulé son manteau autour de ses petits enfants pour les protéger.
C’est si simple, mais pour celui qui observe, chaque acte parle du Royaume de Dieu comme étant pleinement vivant ; il s’agit de faire passer l’autre en premier. Le Royaume de Dieu n’est pas un lieu géographique ni un jardin clos. Ce n’est pas un endroit à atteindre, mais une réalité à vivre. Il ne s’agit pas d’une adresse future, mais de vivre la vie au présent, de la vivre pleinement vivante, de la vivre librement et joyeusement, de la vivre pour les autres et avec les autres afin que la gloire de Dieu puisse se révéler encore et encore, même dans les nuages d’un hiver.
Vincent Sherlock, Que l’Avent soit l’Avent
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Notre relation avec Dieu
La première Pâques a bouleversé toutes les attentes des disciples. Pâques continue de bousculer nos attentes. Le Seigneur ressuscité continue de nous surprendre. Il se tient parmi nous même lorsque tout espoir semble perdu ; il nous touche par sa présence lorsque nous nous y attendons le moins. Au moment où nous sommes le plus conscients de notre incapacité à le suivre, il nous adresse sa parole de paix, car même lorsque nous sommes infidèles, lui reste fidèle. Pâques annonce que l’histoire de notre relation avec le Seigneur ne s’arrête jamais, parce que sa relation avec nous ne s’arrête jamais. Il continue à se tenir parmi nous, nous assurant de sa présence, nous offrant son don de paix et nous envoyant comme ses messagers d’espoir.
Martin Hogan, La Parole est près de vous, sur vos lèvres et dans votre cœur
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S’unir dans le Christ
Dans le récit de la Passion, il y a deux bassins d’eau. L’un est celui de Pilate, utilisé pour se laver de toute responsabilité. L’autre est celui avec lequel Jésus baigne les autres, les revêtant d’un amour somptueux.
Les deux bassins sont toujours devant nous dans la vie. Jésus nous montre que lorsqu’on prend le parti des dépossédés, l’esprit s’approfondit et grandit. Lorsque nous sommes moins obsédés par nous-mêmes, notre vie s’étend et notre horizon s’élargit. Prendre le linge ne signifie pas devenir un paillasson. Nous sommes appelés à servir non pas les désirs des gens, mais leurs besoins. Nous servons les autres au nom du Christ. Nous partageons ce que nous avons, mais surtout ce que nous sommes, en particulier avec les personnes rejetées et aliénées. Ils sont la présence de vie qui nous transforme en nous montrant le cœur de Dieu, les prophètes, les prédicateurs et les témoins provocateurs de l’Évangile. Ils nous interpellent avec des questions qui nous dérangent et nous inquiètent, tout en nous amenant à regarder la Passion et Pâques avec des yeux et des cœurs nouveaux.
Pâques nous invite à nous souvenir du Seigneur lorsque nous nous réunissons en communauté pour l’Eucharistie. Il nous confie son avenir dans le monde, à nous, dans l’Église.
John Cullen, Le Messager du Sacré-Cœur
avril 2022