Celle qui apporte Dieu
Au fil du temps, nos images de Marie se sont quelque peu aseptisées, en partie à cause des perceptions culturelles du rôle des femmes, mais aussi à cause de la corrélation de longue date dans la tradition de l’Église entre « sainteté » et « pureté » pour les femmes. Retournons aux racines de Marie, à son apparence première de jeune femme courageuse, décidée, essoufflée et excitée qui s’est précipitée dans la maison d’Élisabeth, enceinte de la promesse de Dieu, enceinte de joie, portant la Parole de Dieu et la transmettant. Beaucoup d’entre nous ont une dévotion particulière pour Marie. L’Avent est un moment idéal pour réfléchir à ce que Marie peut nous apprendre sur le fait d’être un disciple, un « porteur de Dieu » (Theotokos). Dieu demande à chacun d’entre nous d’être ceux qui apportent son amour et sa parole. Notre défi est de créer un espace pour Dieu au sein de toute notre expérience humaine, dans nos joies et nos déchirures. Suivons les traces de la première évangéliste, Marie. Écoutons également les expériences des femmes de notre Église et de notre société qui, par leur force et leur enthousiasme, poursuivent la tâche de porter le Christ dans et vers le monde.
Tríona Doherty et Jane Mellett, The Deep End : Un voyage avec les Évangiles dans l’année de Luc
L’âme bien rangée
Pour nous, en ce temps de l’Avent, nous sommes appelés à réaliser que l’âme bien rangée, comme la maison bien rangée, exige des efforts. Cela ne se fait pas tout seul. Si nous voulons vraiment que le Seigneur vienne et reste un peu, nous devons préparer le terrain. Il s’agit de mettre de l’ordre dans la maison, dans l’âme. Quelque part et d’une manière ou d’une autre, nous devons réentendre les paroles du centurion et réaliser qu’elles sont aussi les nôtres : « Seigneur, je ne suis pas digne de t’avoir sous mon toit ». Pour cela, nous avons besoin d’un plan d’action, d’une sorte de carte routière, pour nous guider dans notre voyage.
Le sacrement de la réconciliation fournit une partie de cette feuille de route. Ses coordonnées sont déjà là pour nous, et le mouvement initial peut être trouvé dans « Bénissez-moi, Père, car j’ai péché ».
Vincent Sherlock, Que l’Avent soit l’Avent
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Le plus grand bien
Dans une culture individualiste, peut-être plus que jamais, nous devons apprendre la leçon que nous a donnée le Christ-Roi. Nous sommes les gardiens de nos frères et sœurs. Un dicton irlandais nous dit que : « Nous vivons dans l’ombre les uns des autres ». Si l’indépendance est une bonne chose, l’interdépendance est le plus grand bien – un cœur bienveillant et une main ouverte. Le sort des réfugiés de guerre a été bien documenté, mais il y a eu, et il y a encore, des voix inquiétantes pour s’y opposer. La rune irlandaise sur l’hospitalité dit :
Hier, nous avons vu un étranger.
Nous avons mis de la nourriture à manger,
De la boisson à boire,
De la musique à écouter.
Et avec le nom sacré du Dieu trinitaire
Nous avons été bénis, ainsi que notre maison,
Notre bétail et nos proches.
Comme le dit l’alouette dans son chant :
Souvent, souvent, souvent va le Christ
Sous les traits d’un étranger.
Ce n’est pas uniquement irlandais, bien sûr, car beaucoup de cultures savent instinctivement que nous devons honorer le cœur de l’étranger ; nous devons reconnaître à quel point cette personne nous ressemble ; nous devons nous souvenir de l’humanité de chaque personne. Accueillir l’étranger nous bénit tout autant que cela aide le bénéficiaire de notre hospitalité.
Dans la famille de Dieu, il n’y a pas d’étrangers, il n’y a que des parents pourrions nous dire. La parenté de tous avec tous est le rêve de Dieu devenu réalité. Il s’agit d’imaginer un cercle de compassion, et ensuite d’imaginer que personne n’est en dehors de ce cercle. Car tout ce que l’on fait avec amour a une valeur éternelle.
Aujourd’hui, le Christ-Roi nous dit : « Ce que vous faites pour les autres, vous le faites pour moi ».
Tom Cox, Le Messager du Sacré-Cœur, novembre 2023
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Dieu prend chacun de nous dans ses bras
Le Christ est ressuscité en nous. Parfois, nous sommes trop occupés pour voir cette vérité. Mais quand nous la voyons, quand nous réalisons que Dieu est vraiment en toutes choses et qu’il prend chacun de nous dans ses bras, alors nous changeons notre attitude et notre disposition. Nous désirons nous rendre disponibles pour ce Dieu d’amour et de compassion. Nous désirons rendre manifeste la volonté de Dieu.
Alors, nos mains cessent de travailler machinalement, et nous sommes mis à la disposition du rêve de Dieu. Nous permettons à l’esprit de Dieu de travailler à travers nos mains – à travers nos corps mêmes – humblement et patiemment, alors que nous discernons notre place unique dans le rêve de Dieu. Nos mains apprennent à faire le travail du Seigneur alors que nous entrons plus profondément dans le mystère de la personne même de Dieu.
Eric Clayton, Le Messager du Sacré-Cœur, septembre 2023
Le parcours de notre vie
Nous arriverons tous un jour à la fin de notre voyage sur terre. Pour nous chrétiens, nous croyons que la vie a changé, mais qu’elle n’est pas terminée. Nous sommes tous en voyage, et beaucoup d’entre nous feront l’expérience de la perte. Nous avons l’espoir en Christ, mais cela ne veut pas dire que nous ne pleurerons pas l’être cher que nous avons perdu et que nous aurons le cœur brisé.
On ne remplace jamais une personne décédée, car nous sommes tous uniques. Nous découvrirons de nouveaux amours, mais nous n’oublierons pas et ne devrions pas oublier. Le plan de Dieu est peut-être de créer une unité entre les gens : « Qu’ils soient un comme toi et moi, Père, nous sommes un ». Lorsque nous perdons un être cher, nous pouvons nous réconforter les uns les autres, comme Jésus l’a enseigné, mais je ne pense pas qu’il ait jamais voulu dire qu’une personne pouvait en remplacer une autre.
Votre proche laissera derrière lui de nombreux souvenirs précieux. Peut-être avait-il son propre rituel, et nous pouvons célébrer sa vie en le répétant. Nous pouvons également faire quelque chose en sa mémoire, comme planter un arbre ou dédicacer un livre. Cette pièce est dédiée à ma mère, que j’aimais beaucoup et qui est décédée récemment. J’ai la chance d’avoir le soutien de mes amis et de ma famille, mais elle me manque beaucoup. Personne ne remplacera l’être cher que vous avez perdu. Mais l’amour ne peut aller nulle part et l’amour ne peut pas mourir.
Mary Hunt, Le Messager du Sacré-Cœur, novembre 2023
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Prière pour célébrer la vie de nos défunts
Le mois de novembre est le mois pendant lequel nous prions pour nos défunts et nous rendons grâce pour leurs vies. Nous avons des souvenirs de ceux qui nous ont précédés. Nous avons un trésor de bons souvenirs de membres de la famille aimants et peut-être quelques souvenirs douloureux de séparation et de réconciliation ; il y a des souvenirs de l’école, du quartier et d’innombrables petites gentillesses.
Au moment de la mort, nous pouvons regarder en arrière et constater que beaucoup de choses inattendues dans la vie en valaient la peine et nous ont apporté du bonheur, même si elles ont été difficiles à l’époque. Notre foi nous aide à surmonter les souvenirs douloureux des autres, qu’ils nous manquent ou que nous regrettions certains aspects de notre relation avec eux. Ils sont maintenant avec Dieu et la plénitude de l’amour, avec peut-être le repentir pour leurs fautes, leurs péchés et leurs manquements. Avec Dieu, nous serons le meilleur de nous-mêmes dans l’éternité.
Une lecture populaire pour les funérailles est celle de l’Ecclésiaste : « Il y a un temps pour tout ». Nous ne choisissons pas l’heure de notre mort. Ce n’est pas que Dieu ait prévu la date de la mort, mais plutôt que le corps a sa propre « horloge » et ne peut durer qu’un certain temps. À ce moment-là, Dieu est proche, très proche, proche de nous accueillir à la maison.
La liturgie des funérailles se souvient avec gratitude de la vie d’une personne, mais elle est aussi confrontée à la question : où est-elle maintenant ? Tout ce que nous pouvons dire, c’est que nous verrons Dieu face à face et que, d’une manière mystérieuse, nous serons unis à tous ceux que nous avons connus et aimés sur terre.
À chaque enterrement, chacun d’entre nous peut emporter quelque chose qu’il a retiré du fait de connaître la personne décédée – son aide, ses prières, son amour. Même dans la tristesse, nous pouvons aller au-delà de nos rituels funéraires et répondre à la question : « Comment cette personne a-t-elle enrichi ma vie ?
Donal Neary SJ, Le messager du Sacré Cœur, novembre 2023
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Vivre en communion avec les autres
Donne-nous des yeux pour voir les besoins les plus profonds dans la vie des gens.
Donne-nous des cœurs pleins d’amour pour nos voisins et pour les étrangers que nous rencontrons.
Aide-nous à comprendre ce que signifie aimer les autres comme nous nous aimons nous-mêmes.
Apprends-nous à prendre soin d’une manière qui fortifie ceux qui sont malades.
Remplis-nous de générosité alors que nous donnons à manger à ceux qui ont faim, et à boire à ceux qui ont soif.
Fais que nous soyons une présence de guérison pour ceux qui sont faibles et fatigués, en leur offrant notre accueil et notre gentillesse.
Puissions-nous nous rappeler d’écouter et d’offrir une main et un cœur secourables lorsque l’occasion se présente à nous.
Donne-nous des cœurs compréhensifs lorsque nous sommes en désaccord, et ne nous laisse jamais être désagréables les uns envers les autres.
Pousse-nous à sortir de notre chemin pour inclure ceux qui sont inconnus et qu’on ne remarque pas.
Aide-nous à être ouverts à tous ceux qui se présentent à notre porte.
John Cullen, Le Messager du Sacré-Cœur, août 2023
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Donner asile
Le débat sur les réfugiés qui font l’objet d’un trafic illégal, où sur la question de savoir s’ils méritent ou s’ils ont droit à des ressources, est un débat qui domine les discussions et peut conduire à des commentaires suspicieux et qui censurent autrui, qui exploitent les divisions entre les personnes et encouragent la peur et la haine. C’est là que le populisme et l’extrémisme prospèrent.
L’histoire du bon Samaritain nous laisse avec des questions sur qui nous sommes, où nous nous situons dans l’histoire, et nous donne le sentiment désagréable que nous pourrions être n’importe lequel des personnages de l’histoire. Nous sommes des personnes qui trouvent des excuses faciles et parfois religieuses pour ne pas faire ce qui est exigé de nous. Nous sommes des personnes qui sont laissées sans défense sur le bord de la route par un monde violent et dépourvu de sens. Nous sommes des personnes qui, comme le Samaritain méprisé, peuvent offrir à un étranger un service de compassion, d’amitié et d’hospitalité.
Nous sommes invités à être des étrangers surprenants qui s’accueillent les uns les autres ! Cela implique que nous recevrons une hospitalité inattendue de la part d’étrangers surprenants, qui sont nos voisins.
Donner asile était un service qui caractérisait l’Église. Il faut le faire revivre. Personne ne doit se sentir exclu de notre Église. Donner asile c’est être un témoin fidèle du message et de la mission de l’Église. Donner asile est la manière synodale d’être fidèle, plein d’espoir et aimant. Cela signifie que nous devons nous rendre vulnérables face à d’autres personnes que nous ne comprenons pas, que nous n’aimons probablement pas et que nous pouvons même trouver scandaleuses ou menaçantes.
John Cullen, Le Messager du Sacré-Cœur, juillet 2023
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Une perspective plus large
Un ami, confronté à un diagnostic en phase terminale, a remarqué qu’il allait désormais s’atteler à la tâche sérieuse de mourir, en se défaisant de tout ce qui le retenait encore et en s’occupant des affaires encore inachevées dans sa vie et dans ses relations. Vieillir ne signifie pas s’installer avec une pipe, des pantoufles et une chaise à bascule. Cela implique un travail sérieux pour lequel nous n’étions pas équipés dans nos premières années.
Le papillon a beaucoup à nous apprendre ici. Alors qu’il survole la forêt où il a éclos et vécu sa métamorphose, il regarde ses descendants, qui rampent encore sur les branches en tant que chenilles, sans avoir la moindre idée de ce qui les attend. Tout ce qu’ils connaissent c’est se nourrir et se défendre. Le papillon, lui, voit plus loin. Il sait que la vie de chenille n’est pas la fin de l’histoire. Il sait que, juste au moment où vous avez l’impression d’être en train de vous désintégrer, quelque chose d’extraordinaire est peut-être sur le point d’émerger.
Lorsque vous avez une vue d’ensemble, tout change. Vous savez que tout passe et que l’esprit humain survit. Vous voyez la vie d’un point de vue différent. Vous regardez à travers les lunettes des mystiques. Votre capacité à voir la situation dans son ensemble peut aider les plus jeunes de votre entourage à mieux gérer les difficultés passagères de leur propre vie, et peut-être à voir au-delà.
En regardant l’enfant Jésus, Siméon déclare qu’il est maintenant prêt à partir, car il a vu l’accomplissement du rêve de Dieu. Comme Siméon, vous avez gravi la montagne de votre vie. Vous pouvez voir le vaste horizon, avec sa beauté et ses dangers. Vous avez vu la puissance de Dieu à l’œuvre dans votre propre vie. Et même si vous vous approchez du point de départ de tout ce que vous connaissez et aimez, vous vous tenez, comme le papillon naissant, au seuil de la transformation.
Margaret Silf, Le Messager du Sacré-Cœurdécembre 2023
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La foi se manifeste de différentes manières
Alors que je présentais un texte sur le jugement dernier, une femme d’environ 80 ans s’est demandée : « Si Dieu m’a pardonné, pourquoi y a-t-il un jugement ? » Je pouvais me retrouver dans sa question. Prenant quelques libertés avec la théologie, j’ai dit que le jugement après la mort était l’occasion pour Dieu de dire à nouveau à chacun de nous que nous sommes pardonnés et de nous rappeler le bien que nous avons fait et que nous avons essayé de faire. Elle m’a répondu : « Consolation pour les baptisés d’autrefois qui sont tombés ». Pensait-elle non pas à elle, mais à ses enfants, dont la plupart n’étaient pas pratiquants ? Je pense que oui. Pour beaucoup de gens, leurs questions à propos de la religion cachent souvent une inquiétude pour les autres.
De nombreux parents et grands-parents s’inquiètent du manque de foi de leurs enfants et petits-enfants. C’est une profonde tristesse pour une génération qui a fait de son mieux pour transmettre la foi et la pratique. Quelques pépites de sagesse peuvent aider : Laissez Dieu s’occuper d’eux, il les aime encore plus que vous » ; « Nous trouvons tous notre propre chemin vers Dieu et dans la vie » ; « Leur foi viendra en son temps ». Il est réconfortant de penser que tant de bonté – la gentillesse, l’amour des pauvres, la prière, l’attention et la compassion – est transmise par les parents, même si la foi d’une génération plus jeune peut être exprimée différemment.
Marie et Joseph se demandent ce qui a bien pu pousser Jésus à s’enfuir et à les laisser dans l’inquiétude. Sa réponse, « Je dois m’occuper des affaires de mon père », est également pertinente pour nous. Beaucoup de gens s’occupent des affaires de leur père d’une manière différente de la mienne ou de celle d’un parent. L’important est que, d’une manière ou d’une autre, quelque part, en essayant de vivre la bonne vie, nous nous occupions des affaires de notre père !
Donal Neary SJ, Le Messager du Sacré-Cœur, janvier 2021
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