Il bene comune

In una cultura individualista, forse più che mai, abbiamo bisogno di imparare dalla lezione che ci ha dato Cristo Re. Siamo i custodi dei nostri fratelli e delle nostre sorelle. Viviamo l’uno all’ombra dell’altro”, come dice un detto irlandese. Se l’indipendenza va bene, l’interdipendenza è il bene più grande: un cuore gentile e una mano aperta. La situazione dei rifugiati di guerra è stata ben documentata, ma ci sono state e ci sono voci inquietanti che si sono opposte. La runa irlandese sull’ospitalità dice:

Abbiamo visto uno straniero ieri.
Abbiamo messo del cibo nel luogo in cui si mangia,
del bere nel luogo in cui si beve,
della musica nel luogo in cui si ascolta.
E con il sacro nome del Dio trino
Siamo stati benedetti, e la nostra casa,
il nostro bestiame e i nostri cari.
Come dice l’allodola nel suo canto:
Spesso, spesso, spesso va il Cristo
sotto le spoglie dello straniero.

Non si tratta di un’esclusiva irlandese, ovviamente, perché molte culture sanno istintivamente che dobbiamo onorare il cuore dello straniero; dobbiamo riconoscere quanto la persona sia simile a noi; dobbiamo ricordare l’umanità di ogni singolo individuo. Accogliere lo straniero ci benedice e aiuta chi riceve la nostra ospitalità.

Nella famiglia di Dio non ci sono estranei, ma solo parenti o clan, come potremmo dire. La parentela è il sogno di Dio che si realizza. Si tratta di immaginare un cerchio di compassione e poi immaginare che nessuno si trovi al di fuori di quel cerchio. Perché qualsiasi cosa tu faccia con amore ha un valore eterno.

Oggi Cristo Re ci dice: “Quello che fate per gli altri, lo fate per me”.

Tom Cox, Il Messaggero del Sacro Cuore, novembre 2023

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Dio sta abbracciando ognuno di noi

Cristo è risorto in noi. A volte siamo troppo impegnati a fare per vedere questa verità. Ma quando lo facciamo, quando ci rendiamo conto che Dio è davvero in tutte le cose e abbraccia ognuno di noi, allora cambiamo la nostra postura e la nostra disposizione. Desideriamo metterci a disposizione di questo Dio di amore e compassione. Desideriamo manifestare la volontà di Dio.

Così, le nostre mani smettono di fare per il gusto di fare e si mettono a disposizione del sogno di Dio. Permettiamo allo Spirito Santo di lavorare attraverso le nostre mani – i nostri stessi corpi – con umiltà e pazienza, mentre discerniamo il nostro posto unico nel sogno di Dio. Le nostre mani imparano a fare il lavoro del Signore mentre entriamo più profondamente nel mistero di Dio stesso.
Eric Clayton, The Sacred Heart Messenger, settembre 2023

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Il viaggio della nostra vita

Tutti noi arriveremo alla fine del nostro viaggio qui sulla terra. Per i cristiani la convinzione è che la vita cambia ma non è finita. Siamo tutti in viaggio e molti di noi sperimenteranno una perdita. Abbiamo la speranza in Cristo, ma questo non significa che non ci addoloreremo per la persona amata che abbiamo perso e che avremo il cuore spezzato.

Non si può mai sostituire una persona che è morta, perché siamo tutti unici. Scopriremo nuovi amori, ma non potremo e non dovremo dimenticare. Forse il piano di Dio è quello di creare un’unità tra le persone: “Che siano una cosa sola come io e te, Padre, siamo una cosa sola”. Quando perdiamo qualcuno di caro possiamo confortarci a vicenda, come ha insegnato Gesù, ma non credo che abbia mai voluto dire che una persona possa sostituirne un’altra.

La persona che ami lascerà molti ricordi preziosi. Forse aveva un proprio rituale e possiamo celebrare la sua vita ripetendolo. Possiamo anche fare qualcosa in sua memoria, come piantare un albero o dedicargli un libro. Questo pezzo è dedicato alla mia amatissima madre che è venuta a mancare di recente. Sono fortunata ad avere il sostegno di amici e familiari, ma mi manca molto. Nessuno potrà sostituire la persona amata che hai perso. Ma l’amore non può andare da nessuna parte e l’amore non può morire.

Mary Hunt, Il Messaggero del Sacro Cuore, novembre 2023

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Preghiera per celebrare le vite dei nostri defunti

Novembre è un mese in cui si prega per i nostri morti e in cui si celebriano le loro vite. Abbiamo ricordi di coloro che ci hanno preceduto. Abbiamo un tesoro di bei ricordi di familiari affettuosi e forse qualche ricordo doloroso di separazione e riconciliazione; ci sono ricordi della scuola, del quartiere e di innumerevoli piccole gentilezze.

In punto di morte, possiamo guardare indietro e vedere che molte cose inaspettate nella vita sono valse la pena e ci hanno portato felicità, anche se in quel momento sono state difficili. La nostra fede ci aiuta a gestire i ricordi dolorosi degli altri, sia che ci manchino sia che rimpiangiamo una parte della nostra relazione con loro. Ora sono con Dio e con la pienezza dell’amore, forse con il pentimento per i difetti, i peccati e le mancanze. Con Dio vivremo per sempre nella nostra forma migliore.

Una lettura funebre molto popolare è quella dell’Ecclesiaste, “il tempo per ogni cosa”. Il momento della morte non è una nostra scelta. Non è che Dio abbia pianificato la data della morte, piuttosto il corpo ha il suo “orologio” e può durare solo fino a un certo punto. In quel momento Dio è vicino, molto vicino, vicino a darci il benvenuto a casa.

La liturgia funebre ricorda con gratitudine la vita di una persona, ma affronta anche la domanda: dove si trova ora? Tutto ciò che possiamo dire è che vedremo Dio faccia a faccia e, in qualche modo misterioso, saremo uniti a tutti coloro che abbiamo conosciuto e amato sulla terra.

A ogni funerale ognuno di noi può portare con sé qualcosa che ha ricevuto dalla conoscenza della persona morta: l’aiuto, le preghiere, l’amore. Anche nella tristezza possiamo uscire dai nostri rituali funebri e rispondere alla domanda: “In che modo questa persona ha migliorato la mia vita?”.

Donal Neary SJ, Il Messaggero del Sacro Cuore, novembre 2023

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Vivere in comunione con gli altri

Dacci gli occhi per vedere i bisogni più profondi nella vita delle persone.
Dacci cuori pieni di amore per i nostri vicini e per gli sconosciuti che incontriamo.
Aiutaci a capire cosa significa amare gli altri come noi stessi.
Insegnaci a prenderci cura di coloro che sono malati in modo da rafforzarli.
Riempici di generosità mentre diamo da mangiare agli affamati e da bere agli assetati.
Cerchiamo di essere la presenza curativa per coloro che sono deboli e stanchi, offrendo loro la nostra accoglienza e gentilezza.
Possiamo ricordarci di ascoltare e di offrire una mano e un cuore che ci aiutino, quando se ne presenta l’occasione.
Dacci cuori comprensivi quando non siamo d’accordo, ma non essere mai sgradevoli l’uno con l’altro.
Ispiraci a fare del nostro meglio per includere coloro che sono sconosciuti e inosservati.
Aiutaci a essere inclusivi con tutti coloro che si presentano alla nostra porta.

John Cullen, Il Messaggero del Sacro Cuore, agosto 2023

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Il Santuario del Dono

Il dibattito sui rifugiati vittime di traffico illegale, sul fatto che meritino o abbiano diritto a qualche risorsa, domina le discussioni e può portare a commenti sospettosi e censori che sfruttano le divisioni tra le persone e promuovono la paura e l’odio. È qui che prosperano il populismo e l’estremismo.

Il racconto del Buon Samaritano ci lascia con delle domande su chi siamo, su dove ci collochiamo rispetto alla narrazione, e ci lascia con la sensazione di poter essere uno o tutti i personaggi. Siamo persone che trovano scuse facili e a volte religiose per non fare ciò che ci viene richiesto dalle circostanze. Siamo persone che vengono lasciate inermi sul ciglio della strada da un mondo violento e senza senso. Siamo persone che, come il disprezzato Samaritano, possono offrire allo straniero un servizio di compassione, amicizia e ospitalità.

Siamo invitati ad essere sconosciuti sorprendenti che si accolgono l’un l’altro! Questo implica che riceveremo un’ospitalità inaspettata da perfetti sconosciuti, che sono i nostri vicini.

Dare asilo era un servizio che contraddistingueva la Chiesa. Deve essere riportato in auge. Nessuno deve sentirsi escluso dalla nostra Chiesa. Dare asilo è una testimonianza fedele del messaggio e della missione della Chiesa. Dare asilo è il modo sinodale di essere fedeli, fiduciosi e amorevoli. Questo significa rendersi vulnerabili nei confronti di altri che non comprendiamo e che probabilmente non ci piacciono e che potremmo addirittura trovare scandalosi o minacciosi.

John Cullen, Il Messaggero del Sacro Cuore , luglio 2023

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Una prospettiva più ampia

Un amico, alle prese con una diagnosi terminale, ha osservato che ora sarebbe stato impegnato in una seria attività di morte, lasciando andare tutto ciò che ancora lo tratteneva e occupandosi delle questioni in sospeso nella sua vita e nelle sue relazioni. Invecchiare non significa sistemarsi con pipa, pantofole e sedia a dondolo. Comporta un lavoro serio per il quale non eravamo attrezzati negli anni precedenti.

La farfalla ha molto da insegnarci. Mentre vola sopra la foresta in cui si è schiusa per la prima volta e ha vissuto la sua metamorfosi, osserva i suoi discendenti, che ancora strisciano sui rami come bruchi, senza sapere cosa li aspetta. Si tratta solo di nutrirsi e di difendersi. La farfalla vede il quadro generale. Sa che la vita da bruco non è la fine della storia. Sa che proprio quando senti che ti stai disintegrando impotentemente, potrebbe emergere qualcosa di straordinario.

Quando riesci a vedere il quadro generale, tutto cambia. Sai che tutto passa e che lo spirito umano sopravvive. Vedi la vita da una prospettiva diversa. Stai guardando attraverso la lente del mistico. La tua capacità di vedere il quadro d’insieme può aiutare le persone più giovani della tua vita ad affrontare meglio e forse a vedere oltre le lotte passeggere della loro vita.

Guardando Gesù bambino, Simeone dichiara di essere pronto a partire, perché ha visto la realizzazione del sogno di Dio. Come Simeone, anche tu hai scalato la montagna della tua vita. Puoi vedere l’ampio orizzonte, con le sue bellezze e i suoi pericoli. Hai visto la potenza di Dio all’opera nella tua vita. E anche se ti stai avvicinando al punto di abbandono di tutto ciò che conosci e ami, come la farfalla emergente, sei sulla soglia della trasformazione.

Margaret Silf, Il Messaggero del Sacro Cuore, dicembre 2023

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La fede si manifesta in modi diversi

Leggendo un articolo sull’ultimo giudizio, una donna di ottant’anni si è chiesta: “Se Dio mi ha perdonato, perché c’è un giudizio?”. Ho capito la sua domanda. Prendendo una certa libertà teologica, ho detto che il giudizio dopo la morte serve a Dio per dire ancora una volta a ciascuno di noi che siamo perdonati e per ricordarci il bene che abbiamo fatto e che abbiamo cercato di fare. La sua risposta fu: “Consolante per i battezzati che sono caduti”. Stava forse pensando non a se stessa, ma ai suoi figli, la maggior parte dei quali non frequentava la chiesa? Penso di sì. Le domande religiose di molte persone spesso nascondono una preoccupazione per gli altri.

Molti genitori e nonni si preoccupano della mancanza di fede nei loro figli e nipoti. È una profonda tristezza per una generazione che ha fatto del suo meglio nel trasmettere la fede e la pratica delle usanze religiose. Alcune perle di saggezza possono essere d’aiuto: “Lascia che Dio si prenda cura di loro, li ama anche più di quanto li ami tu”; “Ognuno trova la propria strada verso Dio e nella vita”; “La loro fede arriverà a suo tempo”. È consolante pensare che molta bontà – la gentilezza, l’amore per i poveri, la preghiera, la cura e la compassione – viene trasmessa dai genitori, anche se la fede di una generazione più giovane potrebbe essere espressa in modo diverso.

Maria e Giuseppe si chiesero cosa fosse successo a Gesù per scappare e lasciarli preoccupati e in ansia. La sua risposta, “Devo occuparmi degli affari di mio padre”, è importante anche per noi. Molte persone si occupano degli affari del proprio padre in modi diversi da quelli in cui lo faccio io o un genitore. L’importante è che in qualche modo, da qualche parte, nel tentativo di vivere una buona vita, ci occupiamo degli affari di nostro padre!

Donal Neary SJ, Il Messaggero del Sacro Cuore, Gennaio 2021

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Sii come San Francesco d’Assisi

La festa di San Francesco d’Assisi si celebra ogni anno il 4 ottobre. Essa segna la fine della Stagione della Creazione e ci invita a celebrare il santo patrono dell’ecologia. San Francesco era un mistico che, “fedele alle Scritture, ci invita a vedere la natura come un magnifico libro in cui Dio ci parla e ci fa intravedere la sua infinita bellezza e bontà” (Laudato Si’, 12).

Consapevole di quanto tutto sia profondamente interconnesso, San Francesco aveva una profonda conoscenza di quella che oggi chiamiamo ecologia integrale. Come Gesù trascorreva molto tempo nella natura, contemplando i passeri (Luca 12:6) e i semi più piccoli (Luca 17:5), così anche San Francesco viveva in completa armonia con il creato. Ci ha mostrato che la cura per il creato è inseparabile dalla preoccupazione per gli altri, dalla giustizia per i poveri e dalla nostra pace interiore. Vedendo che tutto è collegato e vivendo questa visione con gioia e con il cuore aperto, San Francesco era – ed è – profondamente amato. Ci porta al cuore di ciò che significa essere umani e ci invita a una profonda conversione interiore: “Proprio come accade quando ci innamoriamo di qualcuno, ogni volta che Francesco guardava il sole, la luna o il più piccolo degli animali, scoppiava in un canto, attirando tutte le altre creature nella sua lode” (Laudato Si’, 11).

Siamo chiamati a questa consapevolezza per riparare la nostra relazione interrotta con il mondo naturale e con gli altri. Siamo chiamati ad allontanarci dalla distruzione e, sentendoci intimamente connessi a tutto ciò che esiste, a prenderci cura più profondamente della nostra casa comune.

Tríona Doherty e Jane Mellett, Il Messaggero del Sacro Cuore, ottobre 2021

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Gratitudine

C’è molto da dire sulla gratitudine. La vita è un dono prezioso, che dovremmo apprezzare e godere. Conosco un’adorabile signora che sostiene che bisogna vivere con un cuore grato. Ogni mattina e ogni sera ringrazia Dio. Se solo potessimo vivere tutti ogni giorno così. Non si tratta solo di ringraziare Dio per il suo prezioso dono, ci fa bene dare valore alle cose: migliora la nostra prospettiva. Diventiamo più positivi e vediamo ancora di più le cose belle che Dio ci ha dato.

Diamo molte cose per scontate e questo può portare a una visione negativa. Vivere la vita con un cuore grato significa sapere che Dio ci ha dato tutto e che vuole che siamo felici. Questo è il giorno che il Signore ha fatto: gioisci e rallegrati.

Mary Hunt, Il Messaggero del Sacro Cuore, febbraio 2022

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