La fede si manifesta in modi diversi
Leggendo un articolo sull’ultimo giudizio, una donna di ottant’anni si è chiesta: “Se Dio mi ha perdonato, perché c’è un giudizio?”. Ho capito la sua domanda. Prendendo una certa libertà teologica, ho detto che il giudizio dopo la morte serve a Dio per dire ancora una volta a ciascuno di noi che siamo perdonati e per ricordarci il bene che abbiamo fatto e che abbiamo cercato di fare. La sua risposta fu: “Consolante per i battezzati che sono caduti”. Stava forse pensando non a se stessa, ma ai suoi figli, la maggior parte dei quali non frequentava la chiesa? Penso di sì. Le domande religiose di molte persone spesso nascondono una preoccupazione per gli altri.
Molti genitori e nonni si preoccupano della mancanza di fede nei loro figli e nipoti. È una profonda tristezza per una generazione che ha fatto del suo meglio nel trasmettere la fede e la pratica delle usanze religiose. Alcune perle di saggezza possono essere d’aiuto: “Lascia che Dio si prenda cura di loro, li ama anche più di quanto li ami tu”; “Ognuno trova la propria strada verso Dio e nella vita”; “La loro fede arriverà a suo tempo”. È consolante pensare che molta bontà – la gentilezza, l’amore per i poveri, la preghiera, la cura e la compassione – viene trasmessa dai genitori, anche se la fede di una generazione più giovane potrebbe essere espressa in modo diverso.
Maria e Giuseppe si chiesero cosa fosse successo a Gesù per scappare e lasciarli preoccupati e in ansia. La sua risposta, “Devo occuparmi degli affari di mio padre”, è importante anche per noi. Molte persone si occupano degli affari del proprio padre in modi diversi da quelli in cui lo faccio io o un genitore. L’importante è che in qualche modo, da qualche parte, nel tentativo di vivere una buona vita, ci occupiamo degli affari di nostro padre!
Donal Neary SJ, Il Messaggero del Sacro Cuore, Gennaio 2021
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Sii come San Francesco d’Assisi
La festa di San Francesco d’Assisi si celebra ogni anno il 4 ottobre. Essa segna la fine della Stagione della Creazione e ci invita a celebrare il santo patrono dell’ecologia. San Francesco era un mistico che, “fedele alle Scritture, ci invita a vedere la natura come un magnifico libro in cui Dio ci parla e ci fa intravedere la sua infinita bellezza e bontà” (Laudato Si’, 12).
Consapevole di quanto tutto sia profondamente interconnesso, San Francesco aveva una profonda conoscenza di quella che oggi chiamiamo ecologia integrale. Come Gesù trascorreva molto tempo nella natura, contemplando i passeri (Luca 12:6) e i semi più piccoli (Luca 17:5), così anche San Francesco viveva in completa armonia con il creato. Ci ha mostrato che la cura per il creato è inseparabile dalla preoccupazione per gli altri, dalla giustizia per i poveri e dalla nostra pace interiore. Vedendo che tutto è collegato e vivendo questa visione con gioia e con il cuore aperto, San Francesco era – ed è – profondamente amato. Ci porta al cuore di ciò che significa essere umani e ci invita a una profonda conversione interiore: “Proprio come accade quando ci innamoriamo di qualcuno, ogni volta che Francesco guardava il sole, la luna o il più piccolo degli animali, scoppiava in un canto, attirando tutte le altre creature nella sua lode” (Laudato Si’, 11).
Siamo chiamati a questa consapevolezza per riparare la nostra relazione interrotta con il mondo naturale e con gli altri. Siamo chiamati ad allontanarci dalla distruzione e, sentendoci intimamente connessi a tutto ciò che esiste, a prenderci cura più profondamente della nostra casa comune.
Tríona Doherty e Jane Mellett, Il Messaggero del Sacro Cuore, ottobre 2021
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Gratitudine
C’è molto da dire sulla gratitudine. La vita è un dono prezioso, che dovremmo apprezzare e godere. Conosco un’adorabile signora che sostiene che bisogna vivere con un cuore grato. Ogni mattina e ogni sera ringrazia Dio. Se solo potessimo vivere tutti ogni giorno così. Non si tratta solo di ringraziare Dio per il suo prezioso dono, ci fa bene dare valore alle cose: migliora la nostra prospettiva. Diventiamo più positivi e vediamo ancora di più le cose belle che Dio ci ha dato.
Diamo molte cose per scontate e questo può portare a una visione negativa. Vivere la vita con un cuore grato significa sapere che Dio ci ha dato tutto e che vuole che siamo felici. Questo è il giorno che il Signore ha fatto: gioisci e rallegrati.
Mary Hunt, Il Messaggero del Sacro Cuore, febbraio 2022
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Sii grato per le nostre risorse alimentari
Sprechiamo molto cibo.
Compriamo troppo.
Siamo ipnotizzati da offerte come “3 al prezzo di 2”.
Papa Francesco sullo spreco di cibo:
I nostri nonni si impegnavano a non buttare via il cibo avanzato. Il consumismo ci ha abituati a sprecare il cibo quotidianamente e non siamo in grado di vederne il valore reale… buttare via il cibo è come rubare dalla tavola di chi è povero e affamato: circa 1,3 miliardi di tonnellate metriche (1,43 miliardi di tonnellate) di cibo, ovvero un terzo di quello prodotto per il consumo umano, viene perso o sprecato ogni anno, secondo l’agenzia alimentare delle Nazioni Unite”.
Come Gesù, Papa Francesco ha usato un linguaggio drammatico per fare un punto. Ci ha ricordato qualcosa che non vogliamo sentire. Quando sprechiamo il cibo, non rispettiamo ciò che la terra ci dà. Prendersi cura della terra non significa solo essere ambientalisti, ma anche garantire un’equa distribuzione delle risorse del pianeta ed essere grati alla terra per ciò che ci dà.
Donal Neary SJ, Il Messaggero del Sacro Cuore, settembre 2022
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Condividere e prendersi cura della nostra casa comune
Vale la pena esplorare la ricchezza del termine scelto dal Papa per indicare la Madre Terra, la nostra casa comune. La parola “casa” suscita in noi un mondo di ricordi ed emozioni. Se hai avuto un’infanzia felice, la casa è il luogo per il quale provi maggiore affetto: unisce i buoni rapporti con le particolarità del luogo in cui hai iniziato la tua vita. Come dice Elvis Presley, la casa è dove c’è il cuore. Questo è in sintonia con il detto: “Ci vogliono le mani per costruire una casa, ma solo i cuori possono costruire una casa”.
Il Papa dice:
La nostra casa comune è come una sorella con cui condividiamo la nostra vita, e una bella madre che apre le sue braccia per abbracciarci. (Laudato Si’, 1)
È difficile immaginare un nome più toccante per il mondo di “casa comune”. Il nostro pianeta è una patria e l’umanità è un unico popolo che vive in una casa comune” (Laudato Si’, 164).
Dobbiamo riscoprire ciò di cui godevano i nostri antenati: un profondo e amorevole senso di relazione con il pianeta Terra e tutti i suoi abitanti. Da bambini abbiamo condiviso quella che forse era una piccola casa; ora condividiamo un pianeta e, come San Francesco d’Assisi, abbiamo il compito di proteggerlo e ripararlo.
Brian Grogan SJ, Trovare Dio in una foglia: Il misticismo della Laudato Si’
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Essere “a casa” con la Bibbia
Quando siamo addolorati o in dubbio, sappiamo di poter consultare la Bibbia con fiducia. Quando ci affidiamo alla Bibbia, a determinati versetti, in realtà stiamo realizzando la nostra mappa personale delle stanze in cui ci sentiamo a casa con Dio e con noi stessi. Queste stanze diventano la nostra casa. Possiamo visitarle all’inizio della giornata o fare una pausa tranquilla la sera. Questi versi diventano luoghi in cui mettiamo radici e cresciamo, come l’albero fruttifero del primo salmo, “le cui foglie non appassiscono mai”.
La Bibbia e i Vangeli ci ricordano che non torniamo mai a casa da soli! La parola di Dio è un invito a intraprendere una conversazione, sia verbale che silenziosa. Spesso questa conversazione ci porterà a conoscere la variegata compagnia dei personaggi delle storie bibliche.
Essere a casa nella Parola di Dio ci permette la solitudine quando ne abbiamo bisogno. Ci offre anche l’interessante compagnia di persone che possono confortarci quando siamo turbati e disturbarci quando siamo troppo comodi.
Alan Hilliard, Il Messaggero del Sacro Cuore
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Trovare la felicità attraverso la spiritualità
Gli esseri umani desiderano la felicità. A volte la cerchiamo nei posti sbagliati e finiamo per sentirci più infelici di quando abbiamo iniziato la nostra ricerca. A volte è proprio questa scelta poco riflessiva a generare ulteriore infelicità personale e collettiva. Quella droga sintetica non mi farà alcun male. È solo un po’ di divertimento. Sto bene, ho tutto sotto controllo. L’esperienza umana conferma che siamo più felici quando esercitiamo la compassione e la generosità nelle varie circostanze ordinarie della vita, attraverso tutti quei “piccoli atti, senza nome e senza memoria, / di gentilezza e di amore” (William Wordsworth, “L’Abbazia di Tintern”) che di solito riempiono la maggior parte della nostra giornata. L’attenzione agli altri favorisce l’appagamento e la pace, che a loro volta ci rafforzano nell’accogliere le gioie e nel sopportare i pesi del dolore. Gli stimoli irresponsabili a volte passano per felicità. Tuttavia, di solito sono superficiali e transitori e lasciano un bagliore vuoto. La felicità è la pace e l’appagamento che ci aiutano a mantenere la rotta in modo responsabile. I sentimenti superficiali di euforia passano rapidamente. Lo sviluppo di una sana spiritualità ci aiuterà a trovare una pace duratura, perché il percorso verso la pace deriva da una vita riflessiva e dall’apprendimento dell’esperienza di ciò che significa veramente essere una persona autentica. Se non c’è almeno un minimo di riflessione, stiamo vivendo una vita superficiale.
Jim Maher SJ, Reimmaginare la religione: Una visione gesuita
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La meraviglia del nostro universo
I “saggi” sono noti anche come magi, dal termine greco magos, che può essere tradotto come astronomo, stregone o veggente. Il termine magi si riferiva a un gruppo di sacerdoti persiani o babilonesi che studiavano le stelle e i pianeti per discernere il significato degli eventi cosmici. Negli ultimi anni sono state avanzate molte teorie per spiegare il fenomeno della stella che i magi seguirono fino a Betlemme, dalla Cometa di Halley (visibile intorno al 12 a.C.), a una nuova stella, a un allineamento tra Giove e Saturno. Gli scienziati imparano sempre di più sull’universo, sulle stelle, sui pianeti e sulle galassie. Se dovessimo alzare la più piccola moneta verso una sezione del cielo notturno, l’area che copre potrebbe contenere la luce di milioni e milioni di stelle, molte delle quali non esistono più. Nel 2003-4, il telescopio Hubble, in orbita intorno alla Terra, ha scattato una foto di una simile porzione di cielo. L’Hubble Ultra-Deep Field è un’immagine di una piccola regione dello spazio nella costellazione di Fornax, contenente circa 10.000 galassie, ognuna delle quali contiene 100.000 milioni di stelle come il nostro sole. L’immensità del nostro universo può essere troppo grande per noi.
Crediamo in un Dio che ha dato vita a tutto, dal momento della creazione, quando è iniziato il nostro universo. Per i magi, la meravigliosa luce del cielo li condusse alla luce del mondo, la speranza dell’umanità. Questo è qualcosa da celebrare.
Tríona Doherty e Jane Mellett, Il fondo del mondo: Un viaggio con i Vangeli della domenica nell’anno di Marco
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Essere presenti gli uni per gli altri e per Dio
Spesso mi colpisce il modo in cui le persone si salutano prima dell’inizio della Messa. È ovvio che le persone sono felici di vedersi e, se qualcuno manca, gli altri chiedono di loro e si chiedono come stiano. Il modo in cui salutiamo le persone e le accogliamo può essere una benedizione per loro.
Quando arrivò a casa di Elisabetta, nella regione collinare di Giuda, Maria salutò Elisabetta e, grazie al saluto di Maria, Elisabetta fu riempita di Spirito Santo. Sarebbe meraviglioso se tutti noi potessimo salutare gli altri in modo da far vivere lo Spirito Santo in loro. Non solo il saluto di Maria a Elisabetta fu fonte di benedizione per lei, ma il successivo saluto di Elisabetta a Maria fu fonte di benedizione per Maria.
Nel salutare Maria, Elisabetta la dichiara la più benedetta di tutte le donne, a causa del bambino speciale che portava in grembo e anche perché aveva creduto alla parola di promessa che il Signore le aveva rivolto attraverso l’Angelo Gabriele.
Si tratta di un incontro tra due donne che ha portato ciascuna di loro ad avvicinarsi al Signore. C’è un modello per tutti noi. La nostra vocazione è quella di essere presenti agli altri, di salutare gli altri, in modo da avvicinarli al Signore e creare uno spazio in cui il Signore possa vivere più pienamente dentro di loro.
Martin Hogan, The Word is Near You, on Your Lips and in Your Heart
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Raggiungere coloro che soffrono
Una volta ero l’orgoglioso proprietario di un motorino, il mio mezzo di trasporto economico per andare a lavorare in un ospedale di Dublino. Un giorno glorioso, mi avviai al lavoro come al solito. Poi il cielo si aprì e un diluvio di pioggia si riversò sull’asfalto asciutto, una combinazione infida. All’ingresso di una grande rotatoria, la moto ha sbandato e sono stato sbalzato via. Mentre ero prostrato a terra e incapace di muovermi, si avvicinò un’auto. Due medici scesero, mi visitarono e chiamarono un’ambulanza. È stato imbarazzante arrivare al pronto soccorso del mio posto di lavoro e dover raccontare quello che era successo. Tuttavia, sono stata trattata con la massima cortesia e attenzione e ho assistito alla stessa compassione di tutti coloro che mi circondavano. Fortunatamente non avevo riportato lesioni gravi e sono stato dimesso il giorno stesso, grato di essere vivo.
Alcuni anni dopo, arrivai sulla scena di un incidente a Londra. Un giovane fattorino di pizza era stato sbalzato dalla sua moto. Non parlava inglese ed era chiaramente in difficoltà. Cercai di confortarlo mentre aspettavamo l’ambulanza. Quando i paramedici hanno consigliato il ricovero in ospedale, si è alzato e si è allontanato, lasciando la moto sul ciglio della strada. Ho sospettato che potesse essere un lavoratore senza documenti e che temesse di perdere il lavoro o di essere espulso. Il mio cuore si è addolorato per lui.
Incontriamo molti che sono ammaccati e spezzati da esperienze difficili. Alcuni soffrono di un grande dolore fisico, altri di una cupa nube di tristezza, il dolore di una perdita che priva la vita di gioia. Le difficoltà economiche e le turbolenze politiche devastano la pace nel mondo. Mettiamo le nostre mani nelle mani glorificate di Gesù, affinché, forti della sua grazia, siamo più capaci di tendere una mano di amicizia a tutti coloro che soffrono.
Sr Siobhan O’Keeffe, Il Messaggero del Sacro Cuore, gennaio 2023