Ogni buona azione compiuta con amore ha un carattere eterno
I nostri sforzi possono sembrare piccoli e futili, ma molti episodi del Vangelo rivelano il tema ricorrente secondo cui Dio ha un occhio di riguardo per le persone umili e le piccole cose. Pensiamo all’obolo della vedova e alla moltiplicazione dei pani e dei pesci (Marco 12,41–44; 8,1–9). A Cana, l’acqua insipida viene trasformata nel vino più pregiato (Giovanni 2,1–12); durante l’Ultima Cena, il semplice pane e il vino diventano il corpo e il sangue del Signore (Luca 22,19–20). La vita di ogni persona, per quanto nascosta, ha la sua influenza su tutte le altre (Romani 14,7). Ogni buona azione, per quanto piccola, compiuta con amore ha un valore eterno, perché l’amore non viene meno (1 Corinzi 13,8) e ne raccoglieremo il frutto al momento del raccolto (Galati 6,9). Ciò fonda la speranza che i nostri piccoli contributi a favore del nostro pianeta malato abbiano un valore simbolico proprio. Giuliana di Norwich esprime questa speranza:
Dio mi mostrò una piccola cosa, grande quanto una nocciola, adagiata nel palmo della mia mano. La guardai e pensai: «Che cosa può essere?». E mi fu risposto: «È tutto ciò che è stato creato». Mi meravigliai di come potesse durare, poiché pensavo che, data la sua piccolezza, potesse svanire all’improvviso nel nulla. E mi fu risposto: «Dura e durerà per sempre, perché Dio la ama. E così tutte le cose hanno il loro inizio dall’amore di Dio». In questa piccola cosa ho visto tre verità: la prima è che Dio l’ha creata; la seconda che Dio la ama; e la terza che Dio la custodisce.
Brian Grogan SJ, Creation Walk:The Amazing Story of a Small Blue Planet
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Che meraviglie ha fatto per noi l’Onnipotente!
Sebbene Maria abbia parlato solo poche volte nel Nuovo Testamento, la sua personalità e il suo carattere hanno ispirato innumerevoli credenti da allora. E non solo i cattolici. Maria attira milioni di persone nei santuari di tutto il mondo. Oltre ai santuari più noti, come quelli di Guadalupe, Lourdes e Fatima, esistono molti altri santuari mariani in tutto il mondo che attraggono credenti di altre fedi.
La vita di Maria è stata un “sì” in risposta a un amore che andava ben oltre ogni suo sogno d’amore. Maria ha preso una decisione in risposta a un dono. Ha ricevuto il dono di un incontro con Dio, che le si è avvicinato a tal punto che la carne umana del suo Figlio unigenito si è formata nel suo grembo. Al centro della vita di Maria c’era questa storia d’amore con Dio, una storia d’amore che, idealmente, può essere anche al centro delle nostre vite.
Come ogni buona madre, Maria ci mette in contatto con la dimensione affettiva della nostra vita e ci rende liberi di aprirci a Dio. Il primo passo verso Dio non è una questione di teoria. Né è un semplice esercizio di forza di volontà. Più spesso si tratta di aprire il flusso fondamentale della nostra vita, in modo da essere pronti a muoverci verso la fiducia, la bontà e l’amore. Ci ritroviamo facilmente bloccati in modi di agire ormai logori. Ma l’incontro con la profondità di Maria è un invito che ci rende umili a vivere attingendo dalle profondità di noi stessi. Lei ci aiuta ad andare oltre la nostra superficie e ad ancorarci a un radicamento che risale attraverso le generazioni fino ad Abramo e Sara, e che li precede addirittura. Ci aiuta a vedere quali meraviglie l’Onnipotente ha compiuto per noi. Ci rende capaci di gioire in Dio nostro Salvatore.
Thomas G. Casey SJ, Mary in Different Traditions
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Siate aperti alla grazia di conoscere la divinità e l’umanità di Cristo
Il Monte Tabor è il luogo in cui Pietro, Giacomo e Giovanni videro Gesù nello splendore della sua gloria. Videro la divinità che era nascosta dalla sua umanità. Questo giorno segna l’alba della fede degli apostoli in chi è Gesù e nella sua vita divina. Nella sua umanità e nella sua identità totale, egli è l’immagine di Dio. Lo riconobbero perché lo conoscevano come uomo. E poi udirono la voce che diceva: «Questo è il mio Figlio prediletto» (Matteo 17,5).
Quella voce aveva già parlato in precedenza, in occasione del battesimo di Gesù. Ma allora era stata udita solo da Gesù. Ora Gesù viene rivelato ai suoi discepoli come Figlio di Dio. «Questo è il mio Figlio prediletto». È interessante ciò che segue. Dio dice poi: «Ascoltatelo». Ascoltare la Parola di Dio è una delle grazie più importanti per un cristiano. Durante la Messa, ci inchiniamo davanti al luogo della Parola – è Cristo che parla nella lettura della Parola – così come ci inchiniamo davanti al pane e al vino sull’altare. Nella Parola e nel sacramento, Gesù parla ed è presente nella Chiesa.
Gesù parlò anche del futuro, facendo capire agli apostoli che quel giorno sarebbe stato compreso appieno solo quando fosse risorto dai morti. Solo allora avrebbero colto il pieno significato della Trasfigurazione e avrebbero potuto concedersi un po’ di tempo per riflettere su cosa significasse «risorgere dai morti».
Pietro, Giacomo e Giovanni avrebbero ricordato quel giorno per sempre. Infatti, Pietro ne parlò nella sua prima lettera. Possiamo aprirci a questa grazia di riconoscere la divinità e l’umanità di Cristo e di credere nel profondo del nostro cuore che un giorno saremo trasfigurati, affinché i nostri corpi mortali diventino simili al suo.
Donal Neary SJ, The Sacred Heart Messenger, Agosto 2024
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Il nostro obiettivo e’ quello di vivere pienamente alla presenza di Dio
Quando abbiamo una buona relazione con Dio, lo spirito maligno cerca di destabilizzarci rendendoci ansiosi, frustrati, insoddisfatti e tristi. Non dovremmo entrare nel suo campo di gioco cedendo alla tentazione o discutendo con questi pensieri o suggerimenti dannosi. Se lo facessimo, probabilmente perderemmo la battaglia. Dovremmo invece tornare con calma alla presenza di Dio. Come dice il Libro dell’Esodo: “Il Signore combatterà per te; tu starai fermo” (Esodo 14:14).
L’esempio di Maria ci insegna che la vera gioia deriva dall’unione con la fonte di ogni vera gioia: Dio. Quanto più siamo uniti a Dio, tanto meno siamo turbati da ansie, paure e dolori. Non abbiamo bisogno di difenderci da queste intrusioni, perché la presenza stessa di Dio è la nostra difesa. Anche mentre Maria era sulla terra, era come se fosse già in cielo, perché era pienamente nella presenza di Dio, adorando sempre Colui che la riempiva di luce e di gioia. E mentre la sua vita si avvicinava alla fine, la luce che aveva sempre brillato nel suo cuore si fece sempre più intensa. La attirava verso l’alto con tutto il suo essere, come se volesse strapparla dalla terra e portarla lassù, dove il suo spirito già si librava, perché potesse cantare per sempre il suo meraviglioso Magnificat in segno di gratitudine a Dio.
Thomas Casey SJ, Il sorriso della gioia: Maria di Nazareth
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Contemplazione- Un lungo sguardo amorevole alla realta’
Siamo attenti a scorgere segni della presenza di Dio intorno a noi e cerchiamo di trovare la vita divina nel cuore della realtà. Ignazio non ha lasciato regole dettagliate su quanta preghiera i suoi seguaci dovessero dedicare. Piuttosto, ci ha chiesto di tenere Dio sempre davanti agli occhi. Questa è la contemplazione in azione. È un compito arduo, eppure sappiamo cosa significa fare qualcosa, piacevole o spiacevole che sia, pensando a qualcun altro. Ho incontrato dei migranti che lavoravano nelle miniere di diamanti del Sudafrica. Sopportavano lunghe ore nelle profondità della terra per mandare soldi a casa alle loro famiglie.
La contemplazione è stata descritta come “un lungo sguardo amorevole alla realtà”. È così che Dio guarda il nostro mondo. Poi Dio “si mette in moto” e interviene in nostro favore. In questo senso, Dio è IL “contemplativo in azione”. E, naturalmente, lo è anche Gesù. Prega, lavora, soffre, ma sempre alla presenza del Padre. Egli ha un cuore perspicace, ed è per questo che può dire: «Faccio sempre ciò che gli è gradito» (Giovanni 8,29). Come suoi compagni, cerchiamo di imitarlo. Non è un caso che i primi gesuiti volessero essere conosciuti come «compagni di Gesù».
Brian Grogan, Trovare Dio in tutte le cose
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Dio promette di essere sempre con noi
Dovremmo tenere gli occhi e le orecchie ben aperte durante la liturgia e nella nostra lettura della Bibbia per cogliere i numerosi riferimenti a Dio che è “con” noi e con gli altri suoi servitori eletti, in modo da poterne apprezzare appieno il significato teologico. Questo dovrebbe incoraggiarci ad apprezzare la profondità e tutte le implicazioni di quel saluto universale, apparentemente semplice, a cui noi cristiani siamo così abituati da lasciarlo scivolare via dalla mente regolarmente senza rendercene conto: “Il Signore sia con voi”. Sentirlo pronunciare dal sacerdote durante la Messa dovrebbe farci fermare a riflettere ogni volta: non è solo una benedizione; è sempre anche una sfida. Come vediamo in tutta la Bibbia, essa implica un precedente incarico specifico che abbiamo ricevuto personalmente da Dio. Dovrebbe ricordarci che Dio promette di essere sempre «con» noi, come Gesù risorto promise ai suoi discepoli (Matteo 28,20), indipendentemente dalle nostre inadeguatezze – anzi, proprio a causa di esse –, affinché Dio possa realizzare attraverso di noi ciò che ci sta chiedendo in questo momento della nostra vita. Questo è il punto.
Jack Mahoney SJ, Glimpses of the Gospels
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Assaporare, godersi e meravigliarsi della realtà in cui viviamo
I nostri sensi, sia interni che esterni, svolgono un ruolo importante nel vivere un’esistenza umana piena. I neonati, nei primi mesi di vita, “imparano” in gran parte attraverso i sensi. Gli adulti tendono ad affidarsi eccessivamente al proprio intelletto nella ricerca della verità. Di conseguenza, non riusciamo ad attingere all’arricchimento che offre una spiccata consapevolezza dei sensi. Per alcuni, quest’ultima può mancare senza che se ne avverta la mancanza. Vivere la vita appieno è più probabile quando si è pienamente radicati nel mondo quotidiano in cui ci troviamo, utilizzando sia le capacità razionali che quelle sensoriali. Se desideriamo vivere con maggiore profondità, allora l’attenzione ai nostri sensi è essenziale. In altre parole, dobbiamo creare momenti in cui, consapevolmente, ci limitiamo a «fermarci a guardare, ascoltare e sentire, annusare e assaporare».
Gli eventi della nostra vita vengono spesso vissuti in modo automatico piuttosto che consapevole. In determinate attività e circostanze, è inevitabile che sia così. Ad esempio, quando guidiamo l’auto, non possiamo essere consapevoli di ogni singolo movimento che compiamo con il freno o con il volante. Tuttavia, abbiamo bisogno di momenti – auspicabilmente diversi al giorno – in cui ci concediamo deliberatamente di assaporare, goderci e meravigliarci della realtà concreta in cui viviamo effettivamente. Ecco alcuni esempi: prestare attenzione ai suoni che ci circondano in una strada trafficata, alla vista dalla finestra dell’ufficio, alla consistenza e/o al sapore del cibo che stiamo mangiando, alla bellezza interiore della persona con cui sto conversando, nonché riconoscere la bellezza di chi sono io. In sintesi, dobbiamo permettere ai nostri mondi sensoriali, sia interiori che esteriori, di nutrirci sia nei momenti ordinari che in quelli più straordinari. I momenti nascosti possono rivelarsi le gemme che rendono la vita degna di essere vissuta, forse persino «piena di meraviglia». Catherine McCann, Spirituality and the Senses: Living Life to the Full
La scienza come punto di partenza della fede
La fede offre una risposta a domande come: Perché esistiamo? Qual è il senso della vita? Perché esiste qualcosa invece del nulla? La fisica nucleare, la chimica o la matematica non possono rispondere a queste domande. Non è il loro campo. La domanda a cui lo scienziato vuole rispondere è come funziona il nostro mondo. Per secoli, le persone hanno pensato e creduto di poter trovare la risposta a questa domanda nella Bibbia. Solo da pochi secoli i cristiani hanno iniziato a smontare queste domande, un processo di decostruzione che è ancora in corso.
Molte persone affermano di aver creduto da bambini, ma di aver perso la fede quando hanno scoperto la scienza. Uno dei motivi è che la conoscenza della fede da parte di molti si è limitata a quella che avevano da bambini. Non sorprende che una tale fede venga minata dal confronto con il pensiero scientifico. Per altri, è proprio la pratica della scienza il punto di partenza di un percorso di fede: Chi o cosa è all’origine di questo cosmo incredibilmente bello?
Nikolaas Sintobin SJ Gesu’ e’ veramente esistito? E altre 51 domande.
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Siamo stati graziati
Nelle sue lettere, Paolo parla spesso con la consapevolezza di essere stato grandemente graziato da Dio. Pur essendo «il più piccolo di tutti i santi» (i battezzati), gli è stata affidata una «grazia speciale». La grazia di cui parla Paolo è il Vangelo, che svela il mistero di Cristo. Paolo è sopraffatto dalla «profondità che vedo nel mistero di Cristo». È ben consapevole che questa grazia che gli è stata affidata comporta una responsabilità. È chiamato ad essere un servo di questo Vangelo di cui è stato graziato, responsabile di proclamarlo a coloro che non l’hanno mai udito, e si vede come un «amministratore» a cui il suo padrone ha dato molto e che ora deve dimostrare di essere degno di ciò che gli è stato affidato. Tutti noi siamo stati graziati in vari modi dal Signore. Siamo stati battezzati in Cristo; ci è stata data una parte del suo Spirito; ci è stato affidato il Vangelo; siamo membri del corpo di Cristo, la Chiesa; riceviamo la sua venuta come pane di vita nell’Eucaristia; Siamo toccati dalla sua presenza misericordiosa nel Sacramento della Riconciliazione. Come amministratori fedeli, il Signore ci ha affidato molto. Come amministratori “fedeli e saggi”, dobbiamo continuare a custodire le numerose grazie che abbiamo ricevuto da Dio e vivere secondo ciò che ci è stato affidato. Siamo stati benedetti dal Signore affinché possiamo benedire gli altri con ciò che abbiamo ricevuto.
Martin Hogan, The Word of God is Living and Active
Solo Dio sa cosa ci attende
L’attuale azione globale volta a proteggere e ripristinare il Pianeta Terra è ispirata e resa possibile dallo Spirito di Dio, il Datore di Vita. «Lo Spirito Santo, con il petto caldo e con ah! ali luminose, veglia sul mondo afflitto» (G. M. Hopkins). L’umanità non è sola, a combattere una causa persa. Voci profetiche provenienti da ogni parte sostengono questo nostro momento storico unico, fatto di grazia e di sfida. Stiamo scoprendo che ciò che sembra perduto e irrecuperabile può tornare in vita, come nel caso delle specie salvate dall’estinzione e della piantumazione di una grande cortina verde di alberi attraverso i deserti africani. La saggezza e le dinamiche infinite dell’universo, che hanno plasmato le cose fino ad ora, sono a nostra disposizione: non siamo alla deriva in un isolamento cosmico, ma immersi in un mare di energia divina che va oltre ogni comprensione. Dobbiamo fare tutto il possibile, pregare con fervore ed essere disposti a soffrire molto, sapendo che il potere divino opera in noi per realizzare i propositi di Dio al di là delle nostre speranze e dei nostri sogni (Efesini 3,20). Nella nostra crisi globale, stiamo anche assistendo alla sorprendente crescita, per quanto fragile, della comunità dell’umanità. Persone di ogni fede e anche chi non ne professa alcuna si stanno unendo in una causa comune, e questo risponde al desiderio profondo di Dio, che tutti noi possiamo essere uno in armonia universale (Giovanni 17:11).
L’alleanza divina con il creato dura per sempre: «Quando vedrò l’arcobaleno tra le nuvole, mi ricorderò della mia alleanza eterna con ogni essere vivente sulla terra» (Genesi 9,16). «Quando mandi il tuo Spirito, rinnovi la faccia della terra» (Salmo 104,30). Come dice il vescovo Desmond Tutu: «Solo Dio sa cosa ci riserva il futuro!»
Brian Grogan SJ, Creation Walk: The Amazing Story of a Small Blue Planet