Der heilige Ignatius von Loyola

Unser tägliches Gebet im Sacred Space stammt aus der Tradition der ignatianischen Spiritualität. So wird die Arbeit des Ignatius Loyola bezeichnet, eines Basken aus dem 15. Jahrhundert, der in seinem Leben eine radikale Bekehrung erfuhr. Ignatius war Gründer der Gesellschaft Jesu – der Jesuiten.

Ignatius Loyola („Inigo“) wurde 1491 als eines von 13 Kindern adeliger Eltern in der Stadt Azpeitia, Loyola, im spanischen Baskenland geboren. Er war ein weltzugewandter Mann und tapferer Ritter, der für seine Eitelkeit und seinen Ehrgeiz bekannt war. Die Gelegenheit zu seiner Bekehrung ergab sich, als er im Dienste des Königs von Navarra in einer Schlacht bei Pamplona gegen die überlegene französische Armee kämpfte. Obwohl Pamplona gegen die Übermacht der Franzosen nicht zu verteidigen war, gab Ignatius den Befehl zum Durchhalten. Ignatius wurde von einer Kanonenkugel verwundet, die sowohl sein Bein als auch sein Leben brach. Er verbrachte viele Monate zur Genesung im Familienschloss in Loyola und erlebte in dieser Zeit eine radikale Bekehrung.

Während seiner langen Rekonvaleszenz blieb Ignatius nichts übrig, als sich die Zeit mit den einzigen Bücher im Haus zu vertreiben. Bei diesen Büchern handelte es sich um das Leben der Heiligen und die Evangelien, im Gegensatz zu seiner üblichen Lektüre. Hier führten die vielen Stunden des Lesens und Nachdenkens zu tiefen spirituellen Erfahrungen. Ignatius bemerkte seine Reaktionen auf das Gelesene und dass die Lektüre der Heiligengeschichten und der Evangelien Gefühle dauerhafter Freude und des Friedens auslöste (die er später als „Consolation“ bezeichnete). Er bemerkte auch, dass weltliche Romane, die er zuvor genossen hatte, ihn zwar für eine Weile unterhielten, letztlich aber mit einem Gefühl der Leere zurückließen (was er später als „Desolation“ bezeichnete). Er empfand dies als Hinweis auf den Willen Gottes für ihn und auf die Richtung seines Lebens.

Als Ignatius wieder gesund war, verließ er das Haus seiner Familie in Loyola und zog nach Manresa, wo er auch das Leben eines Ritters hinter sich ließ. Er begann sein Leben als Pilger im tiefen Gebet, im Nachdenken und Verrichten einfacher Taten der Güte. Nach vielen Jahren der Wanderschaft in Europa studierte er elf Jahre lang Kunst und Theologie in Paris (von 1524 bis 1535). Ignatius gründete 1534 in Paris die Gesellschaft Jesu und wurde mit 46 Jahren zum Priester geweiht. Er war der erste Obere des Jesuitenordens. Ignatius starb am 31. Juli 1556 im Alter von 64 Jahren in Rom.

Exerzitien
Ignatius stimmte sich auf den Wunsch Gottes für sein Leben ein, indem er durch ständiges Gebet seine Beziehung zum Göttlichen entwickelte. In seinem Alltag versuchte er, „Gott in allen Dingen zu finden“. Er verbrachte viel Zeit mit Gebet und Nachdenken und hielt seine Erkenntnisse und Überlegungen in einem Buch fest. Dieses Buch, das wir als Exerzitien bezeichnen, ist zu einem der wichtigsten und einflussreichsten Bücher über Spiritualität geworden und beeinflusst Menschen auch noch nach 500 Jahre.

Die Exerzitien bieten viele Gebetsformen, um Menschen bei der Entwicklung ihrer Beziehung zum Göttlichen und der Etablierung einer kontemplativen Gegenwart in ihrem Leben zu helfen. Eine dieser Gebetsformen, die für Ignatius wesentlich war, ist das Examengebet. Diese Form des Gebets hilft Menschen bei der Entwicklung einer Sensibilität dafür, wo Gott in den alltäglichen Kleinigkeiten ihres Lebens ist – in den verschiedenen Ereignissen, Kämpfen, Freuden usw. Die Exerzitien wurden von Ignatius geschrieben, als er noch Laie war, und beziehen sich auf alltägliche Probleme einfacher Menschen. Ignatius bemerkte die Berührung Gottes im Alltäglichen und zeigt uns, wie auch wir diese Berührung bemerken und erfahren können.