Laat er genade zijn

“Aurora Borealis, het noorderlicht,” zei Anne. “Wat prachtig.”
Ik dacht na over hoe die grootsheid in woorden te vatten zou zijn. Dat had ze niet nodig.
“Laat me bij de magie,” onderbrak ze me.
Ze deed me denken aan de reactie van mijn moeder toen ik probeerde uit te leggen waarom de gebedsplant ’s avonds zijn bladeren opheft als een lofprijzing.
“Hij bidt,” zei ze. “Dat is genoeg.”
Het waren allebei goede boodschappen, want ze brachten me terug naar de bron van onze beste reactie: verwondering en lof. Het wonderlijke mag zich nooit overgeven aan een formule van woorden. We staan bijvoorbeeld voor een zonsondergang en zeggen: “Ah”, want het is werkelijk een moment van ontzag. En als we toch naar een woord moeten grijpen, laat het dan “genade” zijn!
Paulus vond dat woord zelfs zijn beste bondgenoot toen hij schreef over het Goede Nieuws. Voor hem was het evangelie volledig genade en vol gratie: genadig geschonken en, bij wie het hoorde, de snaren van dankbaarheid rakend. Zo ook Gerard Manley Hopkins, die opmerkte dat het mysterie van de incarnatie – van de altijd onbegrijpelijke God die in Jezus onze bloedbaan binnentreedt – nooit kon worden herleid tot “een theologische vergelijking”. Zijn wonder “laat de geest schommelen, gespannen maar trillend”. Trillingen.

Zo hebben we het ook over ‘klimaatverandering’ of ‘opwarming van de aarde’ en weten we niet wat we bedoelen, tenzij we elke dag verder hebben moeten lopen om water te halen, ons huis zijn kwijtgeraakt of, als rendierboer, onze rendieren hebben zien vallen door het dunner wordende ijs.
Hugh O’Donnell SDB, The Sacred Heart Messenger, juni 2024