El carbón ardiente

Hay una historia favorita de los predicadores que dice así: un miembro de cierta parroquia, que hasta entonces había asistido a Misa con regularidad, dejó de ir de repente. Al cabo de unas semanas, el sacerdote decidió visitarle. Era una noche fría, y el sacerdote encontró al hombre solo en casa, sentado ante un ardiente fuego de carbón.

Adivinando el motivo de la visita del sacerdote, el hombre le dio la bienvenida, le condujo a un gran sillón cerca de la chimenea y esperó. El pastor se puso cómodo, pero no dijo nada. En el pesado silencio, se limitó a sentarse y mirar el fuego.
Al cabo de unos minutos, el sacerdote tomó las tenazas de la chimenea, cogió con cuidado un carbón que ardía intensamente del fuego y lo colocó a un lado del hogera, solo. Luego volvió a sentarse en su silla, aún en silencio. Ambos observaron el carbón. Poco a poco, la llama del carbón disminuyó, hubo un resplandor momentáneo y luego se apagó su fuego. Pronto quedó frío y muerto. El sacerdote se levantó de nuevo, cogió el carbón frío y muerto y lo volvió a poner en medio del fuego. Inmediatamente, empezó a brillar de nuevo con la luz y el calor de los carbones encendidos que lo rodeaban.
La moraleja era sencilla. Un solo trozo de carbón no puede arder por sí solo; hacen falta muchos trozos de carbón para hacer un fuego que no se apague. Ningún cristiano puede arder para Dios durante mucho tiempo sin el apoyo constante del resto de la Iglesia.

Paul O’Reilly SJ, Esperanza en todas las cosas